Она
называлась "Советский народ - покоритель космоса".
Робот повернулся в сторону Алены. Она увидела, как его
глаза-телекамеры стали быстро удаляться друг от друга, потом на
мгновение остановились, чуть-чуть сблизились, а потом снова
стали расходиться...
Алена не раздумывала ни секунды. Одним броском она достигла
дивана, схватила Настену в охапку, и повернулась, чтобы выбежать
в коридор. Но путь преградил еще один робот. Он подошел к Алене,
максимально сблизил свои телекамеры и уставился ими на красную
звездочку, нашитую на ее пальто. Затем учтиво взял Алену под
локоть и повел к балкону. Настена испуганно молчала, уткнувшись
в материнское плечо, и обхватив Алену за шею обеими руками. На
балконе первый робот взял Алену за другой локоть. Оба робота
одновременно вскочили на перила балкона, и Алена, с Настеной на
шее, повисла между ними. Под ногами зияла 14-ти этажная пустота.
Ракетные двигатели обоих роботов включились синхронно - два
столбика белого огня ударились о перила балкона, оставив на них
две лужицы расплавленного пластика, и два робота поднялись в
ночное небо, неся посередине Алену с Настеной.
В пустой комнате продолжал говорить телевизор: "До сих пор не
зарегистрировано ни одного случая нападения роботов на людей,
однако правительство не рекомендует московитянам выходить на
улицу - очистка Москвы от роботов требует решительных действий
со стороны армии, которые могут оказаться опасными для
прохожих."...


19. Полет над ночной Москвой.

Они летели на высоте метров триста, не больше, в сторону
центра Москвы. Ветер, внезапно изменивший свое направление,
быстро разогнал последние остатки смога, и Алена отчетливо
видела у себя под ногами пустынные московские улицы, освещенные
одним лишь лунным светом - фонарей в Москве давно уже не
зажигали. Вот они пролетели над памятником Пушкину и полетели
над Тверской (улицей Горького, как по-старинке называл ее Аленин
отец). Здесь Алена впервые увидела танки - они шли в сторону
Манежной площади, медленно тесня плотную шеренгу отступающих
роботов. Позади этой шеренги защитников блестели металлические
спины огромной толпы роботов. Это было похоже на металлическую
реку, играющую лунными бликами, и у этой реки были притоки - изо
всех переулков стекались в нее все новые и новые роботы и река
медленно текла к площади. Время от времени танки стреляли из
своих орудий и снаряды валили на мостовую сразу по нескольку
роботов. Роботы на это почему-то никак не отвечали, только
подбирали своих павших товарищей и уносили их куда-то вперед,
вглубь толпы, а брешь в шеренге быстро заполняли другие.
От созерцания странной картины, разворачивавшейся внизу,
Алену оторвал стрекот вертолета. Она посмотрела вперед, и
увидела, что прямо на них летит боевая машина с нарисованной на
корпусе эмблемой армии Московии - Георгием Победоносцем,
поражающим дракона. Кажется, на вертолете стрелял пулемет. Алена
увидела несколько вспышек, и прямо над ухом у нее просвистели
пули. Один из роботов, несших Алену с Настеной, медленно, как бы
нехотя, сделал движение свободной лапой - как будто отгонял
назойливую муху - и луч его лазера разрезал корпус вертолета
ровно пополам, на верхнюю и нижнюю части. Нижняя часть стала
быстро падать вниз, а верхняя, с пропеллером и двигателем,
освободившись от прежнего груза, стала набирать высоту. Из
лопнувшего трубопровода на двигателе хлестала струйка топлива.
Компенсируя вращательный момент пропеллера, двигатель начал
вращаться в противоположную сторону, разбрызгивая топливо по
спирали. Робот сделал еще одно движение лазером, и поджег нижний
конец этой струи. Огонь стал медленно двигаться против течения
вверх, прорисовывая в ночном московском небе гигантскую огненную
спираль.
"Как красиво!" - подумала Алена - "Похоже на новогоднюю
елку." Огонь добрался до двигателя и раздался оглушительный
взрыв. Затем в небе стало совсем тихо, и в этой тишине было
отчетливо слышно, как ласково хлопают по воздуху падающие и
кувыркающиеся обломки лопастей пропеллера. "Словно крылья
большой ночной птицы." - подумала Алена...

20. Превращения роботов.

Суть тактики роботов, не отвечавших на выстрелы танков, стала
понятна, когда танки вплотную подошли к Манежной площади. Роботы
из шеренги защитников вдруг дали лазерный залп по гусеницам и по
орудиям танков, полностью выведя из строя и то, и другое. Вход
на площадь оказался надежно забаррикадирован грудами металла,
которые еще секунду назад назывались танками. Это произошло не
только на Тверской, но и на всех других подступах к Манежной
площади, надежно перекрыв путь новым танкам. Армейское
командование попыталось бросить на штурм площади пехоту, но
роботы встали плотной "живой" цепочкой, и не пропускали на
площадь никого, не обращая ни малейшего внимания на сыплющийся
на них град пуль. Между тем на площади творилось нечто странное.
Площадь кишела роботами. Все они двигались, но движения их не
были беспорядочны: казалось, всеми ими управляет единая воля.
Сначала они стали располагаться концентрическими кругами вокруг
центра площади. Потом роботы из самого внутреннего круга сошлись
в центре, и начали карабкаться друг на друга, делая нечто
похожее на физкультурное упражнение "пирамида". Когда пирамида
высотою в пять роботов оказалась составлена, к ней приблизились
роботы из следующего круга, и стали карабкаться на эту пирамиду.
В результате высота пирамиды возросла раза в два. Основание
пирамиды из роботов также расширилось, но гораздо меньше. Затем
подошел третий круг, и все повторилось. Пирамида росла и
становилась все стройнее, все больше напоминая сужающуюся к
вершине башню, а не пирамиду. Наконец, когда высота ее достигла
метров ста пятидесяти, а основание - метров двадцати в диаметре,
рост ее прекратился. Почти все роботы, за исключением защитников
площади, вошли в состав этой башни. Внутри нее началась какая-то
странная деятельность. Вспыхивали лазеры, и время от времени
изнутри башни выбрасывались на площадь какие-то отдельные
детали, очевидно больше не нужные. Потом детали перестали
выбрасывать. Промежутки между выходившими наружу спинами роботов
стали заполняться металлическими листами, и было видно, что эти
листы изнутри приваривают лазерами, создавая у башни единую,
непрерывную металлическую обшивку.
Солдаты, атаковывавшие площадь, прекратили свои бесплодные
усилия, и задрав головы глядели на странное сооружение,
возвышавшееся позади шеренги защитников площади. "Елки-палки!" -
произнес наконец один из солдатиков - "Так ведь они ж ракету
построили!"
Да, это была ракета! Весь процесс ее создания занял не более
пяти минут. Недалеко от вершины ракеты зияли друг над другом два
раскрытых люка, ожидая полезных грузов. Первый груз прибыл через
10 секунд - на собственных реактивных двигателях прилетели
откуда-то несколько роботов, держа в лапах сосуды Дьюара, с
которых стекал тяжелый холодный пар. Очевидно это была коллекция
замороженных генетических материалов, похищенная из института
генетики. Роботы взлетели к самой вершине ракеты и словно пчелы
в улей залетели в один из раскрытых люков. Почти сразу за ними
в этот же люк влетели еще несколько роботов с какими-то ящиками
в лапах - как позднее выяснилось, в них хранилось собрание
лазерных дисков с записями книг из национальной библиотеки. Этот
люк захлопнулся как только в него влетел последний робот с
ящиком. Другой люк по прежнему оставался открытым.
Несколько секунд затишья. Роботы из оцепления площади стояли
абсолютно неподвижно. Почти также недвижимо стояли солдаты, в
изумлении разглядывавшие металлическую громадину, превзошедшую
своей высотой кремлевские башни, и даже высотный корпус
гостиницы "Националь". Лунные блики придавали ее темному силуэту
особую загадочность...
И вдруг... Внезапный удар света! Темноту ночного неба пронзил
ослепительный луч. Он падал с головокружительной высоты. Он шел
прямо из космоса. И оканчивался на вершине ракеты. Раскат грома.
В первую секунду всем показалось, что в ракету ударила молния.
Но раскат грома закончился, а луч, ослепительный как молния, но
совершенно прямой, остался. Только тут все заметили, что на
вершине ракеты стоит нечто вроде параболической антенны,
и луч входит в эту антенну и поглощается ею.
Приняв энергию луча, ракета словно ожила. Изнутри ее донесся
шум - заработали криогенные установки. По всему корпусу
открылись щитки и воздухозаборники стали засасывать воздух - это
было видно по случайным бумажкам и осенним листьям увлекаемым
потоками воздуха ( впрочем, листья и другой попавший внутрь
мусор тут же выплевывались из специального отверстия ). Нижняя
часть корпуса стала покрываться инеем, и по площади стал
стелиться тяжелый холодный туман, медленно стекавший с ракеты...
Один из люков на вершине ракеты был все еще открыт...
Прошло несколько секунд и пассажиры прибыли. К вершине ракеты
подлетели два робота. Они несли молодую женщину с девочкой лет
пяти. Почти не снижая скорости они влетели в раскрытый люк.
Через секунду женщина высунулась из люка и что-то прокричала, но
расслышать что она кричит со стопятидесятиметровой высоты на
фоне шума компрессоров было невозможно. Еще через секунду в
отверстии люка показался робот, оттащил женщину внутрь, и люк
захлопнулся.
Шум резко усилился - включились ракетные двигатели. Медленно,
как бы нехотя, ракета стала подниматься над площадью. Она шла по
лучу, и он по прежнему заканчивался точно на антенне на вершине
ракеты, словно приклеенный.
Когда ракета наконец скрылась в вышине, роботы из оцепления
площади стали вести себя очень странно. Большинство роботов
остались стоять в шеренге, и только каждый шестнадцатый робот по
очереди подходил к остальным и проделывал над ними одну и ту же
операцию: вырезал у них на животе дырку, доставал оттуда
какую-то маленькую коробочку, после чего робот сразу становился
безжизненным, клал эту коробочку к себе внутрь корпуса,
расплавлял своим лазером его лазер, пока не получался
бесформенный комочек, а также проделывал еще несколько дырок в
строго определенных местах на корпусе. Наконец командир солдат
понял что происходит. "Остановите их!" - закричал он - "Они
уничтожают свои технические секреты!"
Но было уже поздно. Большинство роботов стояли абсолютно
безжизненными, а роботы-уничтожители, собравшие странные
маленькие коробочки с остальных роботов к себе в специальный
отсек, уже навели на этот отсек свои лазеры. Маленькие вспышки -
и неожиданно сильные взрывы, после которых от
роботов-уничтожителей не осталось практически ничего, кроме
лужиц расплавленного металла...


21. Возвращение на Марс.

Через несколько часов астрономам Аризонской обсерватории
удалось сфотографировать стыковку стартовавшего с Земли
космического корабля с "Черным Айсбергом". После этого "Черный
Айсберг" вместе с пристыкованным к нему кораблем начал
разгоняться, покинул орбиту Земли, и , если верить расчетам
аризонских астрономов, лег на траекторию полета к Марсу...


22. Уравнения на бересте.

Лагерь экологического перевоспитания, куда был помещен Андрей
Ладогин, представлял из себя несколько бараков на сто первом
километре от Москвы. К баракам прилегало картофельное поле,
трудясь на котором, перевоспитуемые приобщались к природе и
учились ее любить. Бывали дни когда ветер внезапно приносил
густой ядовитый смог, и тогда приходилось работать в поле в
противогазах. Неподалеку от бараков стояла маленькая церквушка,
ежедневное посещение которой было для перевоспитуемых
обязательным. Кроме того, каждый день им читали лекции по
экологии. Лекции были скучными, но слушать их все равно
приходилось, потому что раз в неделю по ним надо было сдавать
зачеты. По результатам зачетов, а также проводившихся раз в
месяц психологических тестов, определялось сколь успешно шел
процесс перевоспитания, а значит и сколько времени
перевоспитуемому осталось здесь сидеть, потому что у всех
был один и тот же срок - "до полного и необратимого
перевоспитания".
Тактика перевоспитания была проста: инженеры, профессионалы
высокого класса теряли квалификацию в результате долгого
вынужденного простоя. Им даже не давали карандашей и бумаги,
чтобы они не могли упражняться в своем искусстве. После того,
как человек терял профессиональные навыки, ему легче было
согласиться с постоянно навязываемой ему мыслью о том, что эти
навыки не нужны - чтобы восстановить их нужно было бы снова
много трудиться, и лень оказывалась союзницей экологической
пропаганды, утверждавшей что все беды человечества происходят от
инженерных знаний. Разумеется, лень действовала только
подсознательно - никто никогда сам себе не признается в том, что
в основе его поведения лень, или что он уступает давлению извне.
На сознательном уровне человеку самому начинало казаться, что у
него изменились убеждения, что пропаганда "открыла ему глаза на
экологические преступления техники". Это была обычная тактика
промывания мозгов. Люди превращались в ярых, убежденных
активистов зеленого движения, и их отпускали из лагеря домой.
Андрею довелось наблюдать несколько таких превращений, и он
заметил, что ломались в первую очередь люди не обязательно
слабые, но потерявшие свой профессионализм.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20