Морда дико оскалила острые клыки и издала противный писк.
От неожиданности Олег ойкнул и отпрянул в сторону. Взмахнув большими прозрачными крыльями страшное существо снова запищало и взлетело прямиком под своды зала. Проследив за ним взглядом, Олег увидел под потолком целую стаю точно таких чудовищ, которые на самом деле оказались гигантскими летучими мышами. Но хуже всего было то, что в зубах одна из этих мышей держала Магический жезл, как будто играя волшебным талисманом. К ней постоянно подлетали другие крылатые твари и старались выхватить жезл, но та держала крепко, отпихивая нападающих сородичей мощными крыльями.
— Так вот почему, статуэтка то светилась, то снова гасла. Все это шуточки безмозглых мышей, — осененный собственной догадкой пробормотал Олег.
Мыши тут же отреагировали на звук человеческого голоса. Широко взмахивая перепончатыми крыльями, они начали быстро спускаться все ниже и ниже. Олег понял, что если он сейчас не убежит, то неприятностей ему точно не миновать. Поэтому мальчишка рванулся к двери и побежал прочь от покоев королевы. Однако было уже поздно. Мыши с диким визгом, обгоняя друг друга, рванулись за ним следом.
Как ни старался Олег, он так и не смог далеко убежать. Летучие твари, которые оказались гораздо быстрее человека, в мгновение ока нагнали свою жертву и одна из мышей своим острым жалом в прямо в лопатку мальчишки.
— Мама! — дико заверещал Олег, которому показалось, что его пронзили кинжалом, настолько болезненным был этот укус.
Сделав свое черное дело, мыши тут же отстали и, поднявшись вверх мохнатой кучей зависли под потолком над головой мальчика, чтобы поглядеть на результаты собственного труда. В глазах Олега все поплыло. Он медленно поднял глаза к потолку, но ничего не смог разглядеть, кроме темного размытого пятна. «Наверное, я умираю», — промелькнула в голове страшная мысль. Однако, хотя ноги его подкашивались, Олег настойчиво продолжал идти вперед, стараясь как можно дальше уйти от жалящих мышей.
Он прошел всего несколько шагов и тут почувствовал, что ему жутко хочется спать. Сон накатился внезапно. Ноги уже не хотели держать обмякшее тело, и Олег медленно опустившись на пол, закрыл глаза. «Это и есть та самая беда, про которую говорила Эола», — это была последнее мысль, которая промелькнула в меркнущем сознании мальчишки.
Стая мышей издала победный писк, который эхом откликнулся в пустых коридорах королевского замка и, развернувшись понеслась обратно к круглому залу покоев легаронской королевы. Магический жезл выпал из пасти той самой мыши, которая держала его и с глухим стуком покатился по холодном каменному полу.
ГЛАВА 2 ИЗБАВЛЕНИЕ ОТ НЕЖДАННЫХ ГОСТЕЙ
— Мой король, позвольте доложить вам, что вот уже почти двое суток, мы не делали привалов. Люди, конечно, могут выдержать это, но лошади устали, им очень нужен отдых, — Аррас тревожно вглядывался в задумчивое лицо юного короля, который, казалось, вовсе и не слушает его.
— Что? — Данегор рассеянно посмотрел на начальника королевской дружины. — Ах, да, конечно. Объяви всем, чтобы останавливались. Будем устраиваться на ночлег, — проговорил он, поднимая глаза к горизонту и вглядываясь в заходящее солнце.
Аррас ускакал отдавать приказ короля, а юный король тем временем остановил своего коня и спешился на землю, с наслаждением разминая затекшие от долгого неподвижного сидения в седле мышцы.
Двадцать легаронских воинов, во главе со своим повелителем и начальником королевской дружины вот уже несколько дней скакали на взмыленных лошадях по бескрайней песчаной пустыне. Они возвращались от луров, которые были их добрыми друзьями и союзниками во всех делах. Никто не знал, зачем король поехал туда. Но, похоже, это был просто дружественный визит.
Данегор вот уже несколько недель ходил задумчивый, мало ел и плохо спал. Все догадывались, что что-то беспокоит молодого повелителя Легарона, но не понимали что именно. Никакие враги не угрожали легаронскому королевству, погода была прекрасной, крестьяне Желтой Лощины вырастили богатый урожай, которого хватило, чтобы накормить на зиму и себя, жителей Легарона. Не было никаких причин, чтобы предаваться унынию.
Однако, не смотря на все это, Данегор все-таки оставался очень грустным. На все расспросы о том, что его беспокоит, отвечал односложно и хмуро, показывая этим, что не хочет разговаривать ни с кем. Видя его состояние Аррас и Юл, совместно решили уговорить юношу немного развеяться, съездить в гости к каким-нибудь дружественным народам Обжитого мира. Данегор долго не соглашался, ему никуда не хотелось ехать. Да и особого повода для визитов он тоже не мог найти. Однако Аррас и камердинер никак не хотел отставать от своего повелителя, и тому в конце концов пришлось уступить.
Две недели назад юный король собрал отряд из двадцати человек и направился к лурам. К тому же он давно хотел навестить Торсега и Эю — лурских королей. Раньше Торсег служил в легаронской дружине и слыл самым профессиональным разведчиком. Когда Торсег и лурская королева Эя решили пожениться, Данегор сначала не хотел отпускать от себя своего лучшего воина. Но делать было нечего и юному королю пришлось согласится на этот брак. Вскоре у молодой пары родился сын, которого затем похитил самый злостный враг всех жителей Обжитого мира — Ор-Гак, или по другому его еще называли Черным Правителем. Он постоянно нападал на мирные народы. Уже много раз легаронцам при поддержке Пришельца из другого мира — Олега, приходилось сражаться с темными силами Ор-Гака.
Элаора — лурского наследника удалось спасти, после чего легаронцы еще более сдружились с лурами, этими лесными жителями, которые умели разговаривать с животными и изготавливать замечательные снадобья, исцеляющие людей от многих болезней. И вот теперь, легаронский король снова решил посетить своих друзей.
Луры, как всегда оказались очень гостеприимными хозяевами. Они приветливо приняли у себя легаронцев. Отряд прогостил у луров целую неделю. Узнав все лесные новости и порадовавшись прекрасному настроению луров, легаронцы прекрасно провели время в Лур-Горе — городе луров. Однако вскоре Данегор снова загрустил, после чего ему внезапно захотелось домой, и он приказал своим воинам собираться в обратный путь.
Данегор чувствовал, как его одолевает какое-то непонятное беспокойство, которого он сам себе не мог объяснить. Ему постоянно казалось, что вот, вот должно произойти какое-то страшное событие. Он очень волновался за оставленный без его присмотра Легарон. Единственное, чего ему сейчас хотелось больше всего — это побыстрее вернуться домой, в Легарон.
Это желание становилось все сильнее и сильнее по мере того, как отряд приближался к Легарону. Сейчас Данегор молча наблюдал, как его уставшие воины распрягают лошадей и готовятся к ночлегу.
Поужинав овощами и лепешками, которыми снабдили заботливые луры легаронцев в дорогу, воины начали укладываться спать, положив под голову седла и завернувшись в дорожные плащи от сухого пустынного ветра. Один только юный король остался сидеть на песке, задумчиво глядя куда-то вдаль. Ему не хотелось спать. Аррас тихо подошел к Данегору и присел рядом.
— Я вижу, мой король, тебя что-то очень беспокоит. Поделись со своим старым слугой, и ты увидишь, что тебе станет гораздо легче. Нельзя держать тяжкие мысли в себе, — проговорил начальник дружины.
— Если бы я сам знал, что меня тревожит, — грустно отвечал Данегор, тряхнув золотистыми кудрями. — Я чувствую какую-то надвигающуюся беду. Но какая именно это беда и откуда она придет я не могу сказать, потому что просто не знаю.
— Может быть, мой король, это простая усталость, — предположил Аррас, жалея своего повелителя. — Ты слишком сильно печешься о королевских делах. А ведь ты еще так молод.
— Может быть, — согласился юноша, продолжая смотреть на горизонт.
— Это пройдет, — успокоил старый воин. — А теперь, тебе лучше последовать примеру твоих воинов и лечь спать.
— Да, я так и сделаю, — кивнул головой Данегор.
После этого король завернулся в плащ и улегся на еще не остывший песок. Аррас молча пристроился рядом, чтобы в случае опасности первым прийти на помощь юному королю.
Данегор проснулся от того, что кто-то судорожно дергал его за плащ. Он открыл глаза и тут же снова зажмурился, ослепленный ярким светом. Затем он все-таки снова приоткрыл один глаз и увидел, что рядом с ним сидит Аррас, рот которого раскрылся в немом жесте, как будто он хотел что-то сказать, но у него никак не получалось этого сделать. Рукой он показывал на что-то впереди себя.
Данегор откинул с лица полу плаща и понял, почему начальник королевской дружины так странно ведет себя. Прямо перед ними стояла светящаяся всеми цветами радуги фигура человека, одетого в длинное белое одеяние. «Лучистый маг», — почти сразу же догадался юный король. Остальные воины тихо спали чуть в стороне и не могли не видеть не слышать происходящего, так как были с головой укутаны от песка и ветра.
— Приветствую тебя, король Легарона, — поздоровался Лучистый маг, слегка поклонившись в знак приветствия.
Данегор в ответ лишь молча кивнул, стараясь при этом сделать величественное выражение лица, как и подобало наследнику легаронских правителей.
Все в Обжитом мире боялись и уважали Лучистых магов, которые, судя по легендам жили где-то высоко в горах Моксора, на краю Обжитого мира. Ходили слухи, что Лучистые маги бессмертны и обладают волшебной силой, которой никогда не постигнуть простым смертным. От магов всегда исходило разноцветное сияния, точно такое же, какое видели сейчас перед собой Данегор и Аррас.
— Не удивляйтесь, что я появился здесь, — тем временем продолжал говорить маг. — У меня очень срочное сообщение. На легарон напали враги. Тебя нужно спешить, юный король, чтобы спасти свой город.
— К-какие враги? — чувствуя, что его самые худшие предчувствия оправдываются, Данегор от волнения даже начал заикаться.
— Это ты сам узнаешь, — проговорил маг. — Тебе нужно спешить, — с этими словами свет исходящий от фигуры начал бледнеть, и вскоре Лучистый маг совсем исчез из виду.
Снова наступила полная темнота. Данегор еще некоторое время молча сидел, осмысливая услышанное, а потом вдруг резко вскочил и начал метаться из стороны в сторону. Начальник королевской дружины изумленно смотрел на всю эту беготню. Наконец король остановился, схватился руками за голову и повернулся к Аррасу.
— Быстро буди всех, — приказал он. — Мы немедленно отправляемся в дорогу.
Аррас без лишних вопросов вскочил и, выхватив из-за пояса рог принялся трубить в него, пробуждая спящих воинов. Менее чем через полчаса легаронский отряд снова скакал по пустыне, загоняя по пути коней, которым очень трудно было продвигаться по песку, так как копыта постоянно утопали в осыпающейся желтой пыли.
* * *
Первое, что увидел Данегор, приблизившись к своему городу, были распахнутые настежь ворота Данастра, что не предвещало ничего хорошего. Пришпорив своего коня, Данегор вихрем влетел в город. Однако он тут же чуть не свалился, так как умное животное, наткнулось на спящего стоя мужчину и резко притормозило. Весь отряд тоже остановился.
Король спешился и подошел к горожанину. На лице юноши появилось крайнее удивление, после того, как он обнаружил, что мужчина спит, при чем спит в стоячем положении.
— Аррас, он спит, — растерянно пробормотал Данегор, обращаясь к начальнику королевской дружины.
Аррас слез с коня, подошел к толстому мужчине и заглянул ему в лицо, чтобы самому убедиться в словах короля. Потом он, как будто не веря собственным глазам, зачем-то потрогал его за руку, но тот только дернул плечом и продолжал спать.
— Действительно спит, — проговорил начальник дружины, и в голосе его появились беспокойные нотки. — Что-то здесь нечисто. Теперь и меня охватывает тревога. Нужно скакать во дворец.
Данегор и Аррас, не теряя больше ни минуты времени, вскочили на лошадей и поскакали к замку. По дороге они видели ту же картину, которую наблюдал и Олег за сутки до этого. Все легаронцы спали, застыв в самых разнообразных позах, как будто кто-то внезапно накинул на город сонное покрывало застав жителей города врасплох.
К тому времени, когда отряд наконец ворвался на королевский двор, Данегора уже охватила такая тревога, что он с трудом сдерживал себя, чтобы не закричать от отчаяния.
Самые худшие опасения, к сожалению, оправдались. Все обитатели дворца тоже находились в каком-то странном сне. Даже старый Юл, и тот храпел, согнувшись над решеткой камина и держа в руке кочергу.
— Что же это такое? — чуть не плача, спрашивал король.
Однако никто не мог ответить на этот вопрос, так как остальные воины находились в такой же растерянности, как и их повелитель.
— Если их всех усыпили враги, значит им нужно было что-то во дворце. Иначе, зачем устраивать все это. Магический жезл! — внезапно осененный догадкой вскрикнул Данегор и опрометью бросился к покоям королевы Эолы.
Остальные побежали вслед за королем. Данегор еще издали заметил скорченное тело прямо возле двери, ведущей в комнату Эолы.
— Олег! — закричал Данегор, почти сразу же узнав Пришельца, как называли Олега в Обжитом мире.
Юноша подбежал к другу и, опустившись перед ним на колени, принялся трясти его. Однако Олег не хотел просыпаться.
— Быстро несите его в мою спальню, — приказал юный король, оборачиваясь к воинам.
Могучий мужчина из королевской дружины тут же вышел вперед и, взяв на руки обмякшее тело Олега, поднял его и быстро побежал по коридору в обратную сторону, направляясь к покоям юного короля.
Тем временем, Данегор уже приблизился к двери и хотел открыть ее, но его во время остановил Аррас, преградив дорогу своей широкой грудью.
— Прости меня, мой король, но я думаю, что тебе не стоит входить туда первым. Мы все слишком дорожим жизнью нашего короля, — проговорив эти слова, начальник дружины развернулся и сам открыл дверь.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3