Мало того, что ты был виден со всех сторон, на тебя еще и дождик сверху капал. Вот тебе и пришлось из банки вылезать.
Невидимка не согласился.
- Такого в жизни не бывает, чтобы кто-нибудь в банке сидел. Пустые выдумки!
- Банка, точно, была пустая. Если не считать тебя, не правда ли?
- Эх, была бы она с медом! - размечтался Бумажный. - Ты бы ее с собой захватил.
Кот махнул лапой.
- Никакого порядка у меня не получается, беда мне с вами!
"Пустые выдумки" Кота больше никто не пожелал слушать. Каждый задумался о своем.
Полине задумываться было в общем-то не о чем. Главное, все нашлись и Иван Царевич избежал неприятностей. Полина была всем довольна.
Кот взял ее за руку.
- Может быть, ты нам расскажешь что-нибудь без выдумки?
- Не знаю, - отвечала Полина. - Я могу только рассказать, почему солнце ходит.
- Почему же ходит солнце?
- По небу, потому что у солнца есть маленькие ножки. У луны еще поменьше, поэтому она ходит ночью медленно, а солнце днем - быстро.
- Вот как! А правда ли, что ты была Иваном Царевичем?
- Я и есть Иван Царевич. Бабой-Ягой был мой папа - это у нас игра такая. Я сижу в избушке, а Баба-Яга прилетает и меня крадет.
- Да это все неправда! Некоторые это называют выдумками. Разве бывают папы бабами-ягами?
- Не знаю. Мой бывает.
- Кем же тоща бывает твоя мама?
- С мамой мы на каток ездим.
- Здорово! Папа - Баба-Яга, мама на коньках катается!
- Нет, - собралась было возразить Полина, - мама не умеет, это я...
Но промолчала. Ей не хотелось показаться хвастунишкой, потому что стояла она на коньках тоже еще не очень твердо. И все-таки катание на коньках - для нее любимое занятие. Она даже заняла одиннадцатое место на соревнованиях однажды, и не самое последнее. В награду она получила зеленую рыбку на новогоднюю елку.
Не всегда Полина бывает ровного поведения, но эта ее маленькая победа, наверное, и сослужила ей хорошую службу. Девочка, как все, она попала в сказку. Для того, конечно, чтобы потом рассказать ее другим. Ведь сказка - это дважды рассказанная быль. То, о чем здесь рассказано - про коньки и про зеленую рыбку, было на самом деле и снова повторится зимой. Звучит музыка, горят яркие прожектора. В воздухе мелькают пушинки снежинок. И маленькая девочка, пока еще не совсем четко, рисует на льду фигуры. Цепкий мороз хватает за носы немногих зрителей, а ей жарко. Ее везут и кружат волшебные коньки. Они рисуют на льду зимнюю сказку. Но тише, пусть это останется тайной. В конце концов, что такое волшебство? Это когда что-то научишься хорошо делать. Снежинки это умеют.
Глава тринадцатая ДЕДУШКА ПОЛИП
Посоветовавшись с Котом, Полина написала домой открытку. Она ведь ушла без спроса. Писать она не умела, но она знала, что дома ее каракули отлично поймут.
Полина попросила своих друзей подождать ее и отправилась на лесную почту. Кот сказал ей, что почта находится поблизости, за первым-вторым деревом.
Приятное на свете всегда соседствует с неприятным.
Приятно было то, что светило яркое солнце, щебетали вездесущие птицы.
В своей придорожной каморке сидел и щебетал дедушка Полип.
И это было неприятно.
Дедушка Полип был невероятно злобен, но по необходимости имел много различных масок. Добрых масок, разумеется.
Дедушка Полип надевал очередную маску и все говорили:
- Смотрите, какой добрый старичок!
Никто не знал, какое у него лицо на самом деле.
Говорить он уже давно разучился. И во всем виновата его великая доброта. Это она отучила его говорить нормальным человеческим языком и заставила щебетать и щелкать, чуть ли не по-птичьи. О нет, птичий язык был ему недоступен. Кому взбредет в голову спутать слащавый щебет обманщика с честным птичьим пением? Певчие птицы - серьезный и строгий народ и предпочитают всяческим подозрительным сластям крепкое и здоровое зерно. Они никогда не польстятся на карамель, по крайней мере, на ту, что варит в своей каморке дедушка Полип. От этой-то карамели он весь насквозь и просластился.
Зачем же ему нужна карамель, когда у него и так нет ни одного зуба? О, затем и нужна, чтобы как можно больше угостить ею доверчивых детей. Так он мстит за свою беззубость. Его бы вата, он весь мир сделал бы липучим и тянучим, лишь бы никто не был счастливее его хоть на один зуб. Дети, вот где загвоздка! Они же могут вырасти здоровыми и веселыми! Это ему ужасный убыток. Этого он не мог допустить и заранее злобился. При этом выражение его ярмарочного лица, намалеванного плохим художником, было самое доброе. Как же, дети! Замешкался ребенок, он тут как тут.
- Вот тебе, деточка, конфетка. И голубая, и розовая, и разлюли-малиновая. - И пойдет сюсюкать и пришептывать, дыша карамелью.
Дети не всегда помнят, что сладости хороши только в праздники. Но дедушка Полип подстерегает их чуть ли не каждый день. И тогда начинаются капризы.
- Хочу то, хочу это! - И показывают пальцем на цветастые обертки.
Это их дедушка Полип с толку сбивает. А чем, спрашивается? Карамелью, вареной хоть и наилучшим, но все же зловредным способом.
Полину, отправившуюся на почту, чтобы послать открытку маме о том, что все в порядке, он встретил с распростертыми объятьями. Он выскочил, как из-под земли. И немедленно предложил ей свой товар. Полина удивилась столь внезапному появлению старика с нарисованной улыбкой. Сначала она подумала, что это гном или клоун. Она видела похожего в цирке.
- Вот возьми, бери - смотри, какие красивые фантики. А в этих красивых фантиках такое сладкое, угощайся!
Полина взяла несколько штук и поблагодарила. Она любила сладкое, частенько забывая разумную меру.
- Бери больше, - юлил дедушка Полип.
- Мне мама не разрешает есть много конфет. Это вредно.
- Ай, какая вредная мама! Не разрешает ребенку есть лучшие в мире конфеты! - Сю-сю-сю! Ся-ся-ся!
- Все равно, много нельзя. - Поляна посмотрела на конфеты. - Дайне хочу я. - Сказала она решительно. Ей не хотелось подводить маму, которая и так все узнает.
Все-таки она развернула одну заманчиво шелестевшую конфету.
Солнышко смотрело на всю эту сцену с беспокойством настоящего доброго существа. Оно тут же бросило свой разоблачающий луч (у солнид лучи разные, есть и такие) и конфета мгновенно раскисла в пальцах Полины и обдала ее неприятным приторным запахом. Полина, словно испугавшись, бросила все конфеты на землю. Синяя лужица образовалась на их месте с размокшими разноцветными бумажками. И в этой лужице запрыгали, захлюпали безобразные тянучки и липучки.
А что же дедушка Полип? Он тоже весь как-то сжался и, отдаляясь, уменьшаясь, сам наконец зашлепал по земле подобием пузыря и лопнул. Он всегда так исчезает, когда не поверят в его карамельное обаяние. Не исключено, что всего этого Полина попросту не заметила. Ее порадовало только исчезновение непрошеного добряка. И она поспешила вручить свою открытку с каракулями голубю-почтовику.
Глава четырнадцатая ЛЕСНАЯ ПОЧТА
Полина перевернула страницу, на которой поселилась птичка Ягоша, и сразу вышла к почте.
Лесная почта - почти такая же, как любая другая. Но директор здесь большой вертлявый дятел, он и задает тон. Он вертится на сосне, отбивает и принимает телеграммы, а две белочки сортируют в дупле поступающие письма.
Полина бросила в сосновое дупло свою открытку и увидела, как ее перекинули с лапки на лапку белочки, а затем уже две проворные синицы подхватили ее клювами и помчали наверх к директору, чтобы тот поставил на ней местную печать - золотую еловую шишку, обведенную звездным контуром.
Вообще, почта была серьезно занята работой, свистала и трещала на все лады. Сороки подхватывали и разносили вести по всему лесу на своих хвостах.
Полина из любопытства еще раз заглянула в сосновое дупло, где быстро-быстро что-то перебирали лапками белочки. Пересмеиваясь друг с другом, они выхватили из кучи цветных открыток и конвертов какой-то свиток и вдруг развернули его перед глазами Полины. Полина увидела, что это уже никакая не почта, а стоят перед ней ее друзья. Кот задумчиво сдвинул шляпу на затылок. Оказывается, никто толком не знает, где они находятся. В темноте и впрямь все могло перепутаться. Не вышло бы каких недоразумений!
На карте Кота, как ни странно, этой местности не было обозначено. Оставалась надежда, что эта местность находится рядом с той, которая на карте обозначается, надо только узнать, как эта ближайшая местность называлась. Быть может, они находились где-то недалеко от Медовой Глухомани? Вот бы туда попасть! Надо сказать, что давно уже всем почудился в воздухе аромат меда. Кот шевелил усами и соображал усиленно, где же здесь могут находиться пчелиные ульи или розовый сад, что-ли? Вокруг было на диво ухожено и не было бы ничего удивительного, если б они, наконец, попали в розовый сад. Но в какую сторону идти? Аромат меда распространялся как будто со всех сторон. Прежде надо было, разумеется, выйти к дороге. Стояли-то они все еще на зеленой лужайке возле почты, они как-то забыли о ней, свернув к почте.
- Не будем отвлекаться, - сказал Кот. - Выйдем на дорогу - там разберемся.
Глава пятнадцатая ПТИЧКА ЯГОША
Итак, Полина отправилась на почту. Без нее сказка не сдвинется с места, и это удобный случай рассказать, что же было с остальными в тот раз, когда Кот угодил в окно сюрпризов, а Полина ползла в темноте ему на помощь.
Нет, конечно, никто из них не спал стоя, они же не лошади. Это они справедливо высказали Коту. Совсем напротив, каждому из них было уготовано достойное его место. Проваливаться им было некуда, кроме как в пространственное окно N 10, которое, естественно, находилось рядом с окном сюрпризов под номером девять.
Окно N 10 тоже было своеобразным сюрпризом и отличалось тем, что оно зевало. Лишь только погас свет, оно зевнуло - и Железный, Бумажный, Ледышка и Тот, кто отказался от себя, оказались проглоченными... брр! приглашенными на сонный сеанс.
В продолжении сонного сеанса Тот, кто отказался от себя, благополучно дремал в стеклянной банке. Кот пошутил, что крышка от банки потерялась. Крышка была на месте и надежно защищала видимого невидимку от дождя, который от скуки изредка начинал над ним накрапывать. Так он мог продремать до самого возвращения домой.
Вообще говоря, окно N 10 имело некоторые свои преимущества. Попробовал бы, к примеру, Бумажный гденибудь еще так выспаться на трехногом стуле и при этом не упасть! Бедняга намаялся с летающими тиграми и даже не чувствовал, что рискует потерять равновесие. Какие события проспал Бумажный? Не летал т он, чего доброго, на своем трехногом стуле на луну? Потрясающая была бы сенсация для газет, и мода на трехногие стулья была бы обеспечена. И чтобы под каждым таким стулом сидел, ощитинившись, еж. Сейчас уже ни к чему выяснять, откуда он взялся под стулом Бумажного. Но еж сидел и чего-то ждал. А ждал он одного, чтобы Бумажный наконец упал на его страшные колючки и порвал свои бумажные штаны. Он был большой озорник, этот еж, и лиса из соседнего леса собственным носом не раз убеждалась в этом.
Кому не повезло, так это Железному. После путешествия по глубинам колодца он вообразил себя рыбой. Опасаясь, чтобы его в темноте не выбросило на берег, он затаился. И заснул от нечего делать. Сонный пух ему щекотал ноздри. Ах, если бы он чихнул, сколько перемен ожидало бы его в дальнейшем. Но он не чихнул. И зря, мог бы проснуться ершом. Ершом быть выгодней всего - тотчас тебя пошлют на кухню и доверят чистку кастрюль и сковородок.
Что касается Ледышки, то не знаю, поверить ли, что к нему приходил большой белый медведь? Жаловаться будто бы приходил, что жарко становится на Северном Полюсе, скоро банановые пальмы изюмом обрастут. - И все оттого, - проревел белый медведь, - что ты весь лед поел! До чего доревелся бы медведь - неизвестно. Но прилетела нарисованная Полиной птичка Ягоша и сказала басом:
- Сеанс окончен!
И сеанс сонного присутствия при всеобщем отсутствии закончился.
Глава шестнадцатая БЫСТРО ЛИ ХОДЯТ ОБЛАКА?
Полина сосредоточенно шла вперед. Какая-то мысль захватила ее. Она то и дало взглядывала на небо и ускоряла шаг.
- Нельзя ли идти поскорей? - Заговорила она.
- Поскорей? - Кот прибавил шагу. - Можно и поскорей, но зачем?
- Да так, мне надо сказать одно слово вон тому облаку.
- Но мы все равно его не догоним.
- Облака так быстро ходят?
- Быстро - еще слабо сказано. Но какое слово ты хотела сказать облаку?
- Я хотела попросить его, чтобы пошел дождик.
- Дождик и сам пойдет когда захочет, - сказал Кот и вдруг наступил на свой собственный кружевной манжет, потерю которого он недавно заметил. Манжет догнал его! Такое поведение манжета развеселило Кота.
- Вот что значит привязанность к своему костюму! - сказал он громко, а про себя подумал, что это из ряда вон, чтобы манжет бегал за рукавом.
Кот снова бросил манжет и заставил себя не думать о нем. Они еще немного поговорили с Полиной о быстроходности облаков, но Кота не покидало беспокойство. Его смущало, что ласточки с пронзительным криком разлетались прочь от дороги. Так ласточки предупреждают об опасности. Что бы это значило и какая опасность им угрожает? Ласточкам, само собой!
Огибая скалистый выступ на повороте, Кот увидел колючий куст. На его шипах белело кружево манжета.
- Ничего не понимаю, - пробормотал Кот.
Он остановился, чтобы отцепить манжет, но почувствовал, что дорога, ускользая, тащит его за собой.
Вот оно что! Дорога сдвинулась с мертвой точки и набирала скорость. Надо было успеть спрыгнуть с нее на обочину. Но все уже были сбиты не только с толку, но и с ног. Все повалились на Кота, получилась куча-мала. Кот упал первый, потому что споткнулся о древнюю подкову, вросшую в дорогу. Подкова была явно с копыта богатырского коня. Спасибо Илье Муромцу, что поленился искать ее, а была она серебряная. Конечно, потом пришлось раздувать меха тридцати кузниц и работать в шестьдесят молотков.
1 2 3 4 5 6