Кстати, как все-таки он это делает? Каким образом он умудряется мгновенно уничтожать компы, вызывать скелетов с топорами и становиться невидимым?
Волшебство? Да нет, это полный бред. Волшебники бывают только в сказках. И все же... Прежде чем уничтожить комп, он взмахнул рукой и что-то произнес. Перед появлением скелетов, он сделал то же самое. Может, все таки...
Стоит ли сейчас об этом гадать? Все станет ясно после того как преступник будет пойман. И наверняка, выяснится, что все его якобы чудесные способности, объясняются вполне реальными причинами.
А пока...
Повинуясь приказу Флинна, ловко перебирая длинными лапами, паук бесшумно вбежал в очередной цех. В дальнем конце огромного здания, погруженного в полутьму, заставленного массивными, размером с добрый плавательный бассейн чанами, светилось зеленоватое пятнышко. Оно слегка мерцало и в такт этому мерцанью, по стенам цеха проскакивали толи черные искры, толи тончайшие как бумажный лист, похожие на круги, расходящиеся от брошенного в воду камня, тени. Рядом с пятнышком виднелась чья-то неподвижная фигура и Флинн конечно же сразу понял кто это.
Легко оттолкнувшись от пола, паук взмыл вверх и вскинув лапы, зацепился когтями за свисавшие из под потолка, провисшие от времени кабели. Их было очень много, этих оставшихся от давно уже демонтированного оборудования кабелей, а также толстых многожильных информоводов, Словно наброшенная на потолок паутина, почти идеальная дорога, по которой его паук мог подобраться к своей жертве.
Лишь бы только преступнику не вздумалось некстати взглянуть на потолок, не оборвался один из этих проводов, не обломилась и не упала на пол какая-нибудь железная конструкция. Лишь бы...
Ничего этого не случилось.
Паук беззвучно спрыгнул на пол шагах в пяти от преступника, и активизировал кокон вмонтированного в него компа. Мгновенно перейдя в комп-личину, Флинн одном прыжком преодолел отделявшее его от Исмаила Режерака расстояние и сказал:
– Вы арестованы. Медленно, не делая резких движений руками повернитесь ко мне лицом. Предупреждаю, малейшее неповиновение будет караться смертью.
Преступник вздрогнул и это Флинна обрадовало.
Значит, ему и в самом деле удалось захватить Режерака врасплох. Значит, преступник все-таки уязвим. И если вот сейчас не совершить какую-нибудь ошибку, Исмаил Режерак все-таки попадет в руки правосудия.
В тот момент когда преступник стал поворачиваться к нему лицом, Флинн все же не удержался, бросил один быстрый взгляд в сторону горевшего неподалеку огонька.
Там был очерченный чем-то красным круг, с вписанной в него звездой. Возле круга лежала пустая сумка и россыпь причудливого вида флакончиков. По концам вписанной в круг звезды стояло несколько небольших статуэток людей, птиц и зверей. В самом центре круга висело небольшое, светящееся облачко аквамаринового цвета.
Ага, значит преступник все же готовил какой-то сюрприз тем, кто попытается прочесать заброшенный завод. Интересно, чем бы это могло закончится для стражей порядка? Сколько их могло погибнуть от столкновения с этим сюрпризом? Все? Кстати, а иначе и не стоило его готовить. Преступник наверняка рассчитывал уложить всех, кто попытается его поймать и все-таки уйти, ускользнуть от закона, а потом и вполне благополучно затеряться, спрятаться...
Хотя, сейчас не до этого. Не стоит пока на подобные размышления отвлекаться. Главное – не упустить, не дать преступнику сбежать еще раз.
Исмаил Режерак наконец-то повернулся к Флинну лицом.
– Итак, значит ты меня все-таки поймал?
– Конечно, – сказал контролер памяти. – И первым делом хочу предупредить, что если ты попытаешься хотя бы шевельнуть рукой или произнесешь хотя бы одно слово на незнакомом мне языке...
– То ты пустишь в ход свой меч. Что им можно сделать я уже видел.
– Вот именно.
– Значит, ты все-таки догадался кто я?
Сказав это, Исмаил Режерак слегка улыбнулся и Флинн подумал, что лицо у него за последние два часа несколько изменилось. Нет, оно не похудело и не пополнело. Это было все то же лицо. Просто, оно стало менее подвижным, словно бы принадлежащим вдруг ожившей восковой кукле.
Хотя... Да ведь он просто боится, сильно боится, поскольку не рассчитывал, что его поймают именно таким образом, не был готов к подобному повороту событий. Конечно, преступник еще пытается сохранить самообладание, но слегка одеревенелое лицо и некоторая судорожность движений выдают его с головой.
– Нет, не догадался, – промолвил Флинн. – Просто, обратил внимание на некоторые совпадения.
– Вроде странных жестов и произнесения незнакомых слов.
– Вот именно.
– А выводы ты делать не стал?
– Зачем? Все объяснит сканирование памяти.
Исмаил Режерак вздохнул.
– Ну хорошо, вот ты меня поймал. Что дальше? Твои дальнейшие действия?
Флинн пожал плечами.
– Сейчас сообщу об этом диспетчеру и буду ждать пока не прибудет группа захвата.
– И погубишь, разрушишь свое мир. Подожди, дай я тебе все объясню.
Флинн досадливо поморщился.
Ну вот, попытка выиграть время для новой хитрости. Хотя, сейчас он начеку и она неизбежно провалится. Почему бы, в таком случае, и не послушать? Вдруг Режерак скажет что-нибудь интересное? Вдруг не соврет?
– Ну хорошо, – криво усмехнувшись, сказал Флинн. – Давай, рассказывай.
– Все очень просто. Я действительно волшебник.
– А я – идиот от рождения, – фыркнул Флинн. – Волшебники бывают только в детских сказках.
– Не обязательно. Просто, волшебник – это человек, обладающий знаниями и умениями, основанными на другом уровне развития науки. Я умею воздействовать на окружающий мир без помощи каких либо механизмов и получать результаты, на которые ваша наука не способна. Понимаешь? Магия, это всего лишь наука другого вида, другого уровня. Ничего невероятного в ней нет.
– И науку эту ты выучил по сохранившейся от прапрадедушки колдовской книге, – язвительно сказал Флинн. – Не так ли?
– Нет. Изучил я ее своем мире, мире волшебников, а в ваш попал почти случайно, впервые составив заклинание четвертого уровня, и конечно, тотчас его испробовав в действии. Попал и застрял здесь на многие десятилетия, поскольку не мог найти один-единственный, необходимый для составления заклинания четвертого уровня ингредиент. Но сегодня я его нашел и надо же было так случиться, что как раз сегодня, двум воришкам вздумалось обчистить мой дом. Дальнейшее – ты знаешь.
– А при чем тут спасение нашего мира?
– При том, что ты не совсем представляешь себе последствия моей поимки.
– Почему? – сказал Флинн. – Ты предстанешь перед судом и он, в точном соответствии с законами, определит твою дальнейшую судьбу.
– Безусловно. А перед этим мне сделают полное сканирование памяти.
– Это сканирование выявит все нарушения закона, которые ты совершил в нашем мире.
– Если бы только это. Не понимаешь?
– Нет, – сказал Флинн.
Он и в самом деле пока не понимал куда клонит Режерак.
– Ну, подумай сам. У меня в памяти хранятся все сведенья о том, как научиться волшебству. Тесты многих магических книг, ингредиенты требуемые для приготовления заклинаний, а также способы их активизации. Теперь – понимаешь?
– Ты хочешь сказать...
– Вот именно. Что случится с твоим миром после того как он получит эти знания, после того как он изменится под их влиянием? Подумай, нужны ли оно твоему миру сейчас? И что останется от него, если такие как те двое, что сегодня пытались обворовать мой дом, научатся хоть немного пользоваться волшебством?
– А почему ты решил будто знание волшебства попадет им в руки?
Режерак улыбнулся.
– Так и будет. Любое тайное знание, рано или поздно, обязательно, становится всеобщим достоянием. Это – останется секретом очень недолго, поскольку несет в себе большой соблазн, и найдется очень мало людей, способных такой соблазн преодолеть. Понимаешь?
Флинн кивнул.
Он и в самом деле понимал, о чем говорил волшебник. Особенно о соблазне, поскольку постоянно сталкивался с людьми не устоявшими перед самыми разнообразными его видами. И если верить волшебнику...
– За моей спиной... – сказал Режерак, – Видишь аквамариновое облачно? Это почти готовое заклинание четвертого уровня. Для того чтобы его завершить, мне необходимо всего десять минут. После этого я смогу вернуться в свой родной мир и больше никогда здесь не появлюсь. Дай мне эти десять минут и ты спасешь свой мир. Всего лишь...
– Нет, – сказал Флинн.
– Это почему?
– Складную ты мне рассказал историю. И возможно, что-то в ней есть. Но пока у меня нет стопроцентной уверенности, что она является правдой, отпустить тебя я не могу.
– Ну, доказать-то мои слова нетрудно. Дай мне закончить заклинание и ты получишь неоспоримые доказательства.
– Даже если все рассказанное тобой является истинной правдой, откуда я знаю, что эти десять минут ты не используешь для того чтобы выкинуть еще какую-нибудь штучку? Как могу я определить, что за заклинание ты готовишь?
– Единственным возможным способом. Дать мне поработать в течении десяти минут.
– А если я не могу дать тебе эти десять минут? Если я не могу нарушить закон?
– Придется, – сказал волшебник. – Единственное возможное доказательство того, что я тебя не обманываю, это подвергнуть меня сканированию памяти. Но после сканирования знание о волшебстве, перестанет для этого мира быть тайной. Таким образом, тебе ничего не остается как рискнуть. Ну, решайся. Время уходит.
Флинн вдруг совершенно ясно и четко осознал, что Режерак скорее всего не обманывает, говорит истинную правду. И доказательства конечно были налицо. Мгновенное уничтожение компа, скелеты, невидимость, аквамариновое облачко. Как еще иначе все это можно было объяснить?
И стало быть, в самом деле, если Режерак не обманывал, то схватив его, он тем самым обречет свой мир на неизбежные, катастрофические изменения. Четкий и стройный порядок, которому он сейчас подчинялся, в скором времени должен был смениться полным бедламом. Всевластие закона исчезнет как сигаретный дым. Вместо него, право карать и миловать обретет тот, кто сумел вызубрить больше заклинаний, кто умудрился раздобыть самые редкие ингредиенты.
С другой стороны, если даже волшебник его не обманывает, если завершив заклинание вернется в свой мир, кем станет в глазах закона он, контролер памяти, не пожелавший выполнить свой долг, упустивший преступника? Схватив же Режерака, он тем самым разрушит всю поддерживающую закон систему, ввергнет этот мир в хаос, сделает многих и многих людей, до сей поры и не помышляющих нарушать закон, преступниками. Многие ли смогут побороть искушение совершить преступление, зная что можно ускользнуть от неотвратимого возмездия? И даже если контролеры памяти приложат все возможные усилия для того чтобы этого не допустить, ничего у них не получится. Контролеров памяти и стражей закона слишком мало. Волна преступлений просто захлестнет их, отбросит этот мир на сотню лет назад, в дикость и беззаконие.
Сможет ли он уцелеть? Каким он будет, этот новый мир, в котором комп-техенологии будут сосуществовать с волшебством? И какую цену этот мир заплатит за подобное превращение? Не слишком ли она будет велика?
– Решайся, – сказал Режерак. – Не имеет смысла тянуть время, поскольку, тем самым, ты все равно сделаешь выбор. Вот-вот начнут прочесывать завод и надобность в твоем решении отпадет.
Флинн поморщился.
Ну да. А еще, если он сообщит о том, с чем столкнулся в управление контроля памяти, это тоже будет выбор. Поскольку, совершенно ясно к какому решению придут там. Да и когда еще они примут это решение? Не за пару же минут?
Ну, почему это все свалилось именно на него? Почему именно он и именно сейчас должен сделать этот выбор?
И конечно, он мог сейчас впасть в бездну отчаяния, но только, какой в этом был смысл? Сдаться? Расписаться в своей беспомощности?
А может, все-таки попытаться принять решение? Прямо сейчас? Собственно, что от него требуется? Решить имеет ли мир в котором он жил до настоящего момента право на дальнейшее существование? Может быть настало время его изменить? Но тогда придется заплатить за перемены благополучием и безопасностью большей части его обитателей. Ради какой цели? Для того чтобы сделать очередной шаг вперед по пути развития? Но так ли хорошо при малейшей возможности делать шаг вперед? Да и будет ли появление волшебства в этом мире шагом вперед? Технологически – да. И результаты не заставят себя ждать. Кто-то из тех кто рьяно кинется изучать искусство волшебства, достигнет необходимых высот для того чтобы построить для себя райскую жизнь и возможно даже не просто райскую, но и вечную, продлив годы собственной жизни практически до бесконечности. Вот только, платой за это будут бедствия тех, кто оказался не приспособлен к жизни в этом мире, кто не обладает ни малейшими талантами к магии. Причем, не только бедствия, но и деградация. Таким образом, мир в котором будут сочетаться наука и искусство волшебства, шагнув вперед по дороге прогресса, одновременно сделает несколько шагов назад, поскольку основная часть его обитателей в своих поступках будет руководствоваться не буквой закона и принципами справедливости, а допотопным правилом «кто сильнее, тот и прав»?
Не слишком ли велика будет принесенная жертва?
С другой стороны, что произойдет, если по его вине возможность сделать очередной шаг вперед будет упущена? Представится ли этому миру еще одна? И кто знает, к каким еще большим бедствиям в будущем приведет отказ от волшебства? Ничто не бывает вечно. И значит, сложившаяся в данный момент, казалось бы почти идеальная система, рано или поздно обветшает, перестанет удовлетворять тех, кто ей сейчас слепо подчиняется. Рано или поздно назреет необходимость сделать шаг дальше, но возможности его сделать скорее всего не представится. Не приведет ли это к вырождению и окончательной гибели человечества?
Что лучше? Сделать шаг вперед преждевременно или не иметь возможности сделать его вовсе, в тот момент когда в нем настала необходимость?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10