– Впрочем, если вы знаете о моих отношениях с Катаевым, то все равно докопались бы до этой истории… Да, мы расстались неважно, но никто в этом не виноват. Точнее, виновато какое-то дурацкое стечение обстоятельств… У меня тогда был серьезный конкурент. Серьезный и единственный. Последняя преграда на пути, так сказать. Я ведь хорошо шел, вы себе не представляете, как хорошо… А этот, его фамилия Кардаш, был зятем члена правительства, от которого многое зависело. Я неправильно сказал – многое. Все! Все зависело… И в общем… – Ручка снова заплясала в худой депутатской руке. – Этот человек умер от какой-то исключительно злокачественной формы рака. Быстротекущей лейкемии, что ли… Сгорел буквально за месяц. Да, меня поздравляли. Цинично так говорить, но я не буду тут разыгрывать перед вами святого, хорошо? Кардаш был неприятным типом. Сокрушал все, не брезговал ничем! Его тесть потом еле ноги унес из страны. До сих пор его разыскивают то ли за пятьсот украденных миллионов, то ли за семьсот. Даже сейчас взяточники такого масштаба попадаются нечасто. Поэтому признаюсь вам честно: узнав о том, что моего конкурента увезли в Германию – умирать, как мне сказали, – я обрадовался. Жалко, конечно, человека, но ведь мы все когда-нибудь умрем… Он действительно умер, и вот тут стали открываться странные обстоятельства. Вроде бы заболела еще и его секретарша, и той же самой болезнью! Дальше – больше: новый руководитель, въехавший в его кабинет, стал чувствовать недомогание. Проверил печень, почки, кровь, и эти-то последние анализы насторожили врачей. Понимаете?
– Понимаю, – сказал Аникеев, слушавший очень внимательно. – Известная история…
– Нет, вы ее путаете с другой… О той действительно много писали. О нашей не знает никто. И знаете, почему? Потому что в том случае преступление было определено и доказано. А в нашем – нет.
– В случае, который вы называете «тот», кажется, был найден источник радиоактивного излучения? – спросил Аникеев. – По-моему, он находился в кресле умершего директора?
– Да, все верно. Преступников тогда, конечно, не нашли, но сам излучатель был обнаружен.
– А в вашем случае?
– Наша история произошла чуть позднее, и потому милиция насторожилась сразу же после того, как заболела секретарша. Стул распотрошили, разломали также стол, все шкафы… Несколько дней специалисты ползали по офису со счетчиками в руках. Нет, никакого излучателя не было!
– Но тем не менее что-то подозрительное было?
– Конечно. Ведь секретарша-то заболела! И фон в офисе оказался повышенным. Тогда решили, что Кардаш мог облучиться где-то на стороне… На какой-нибудь конспиративной квартире. Бывают такие любовные гнездышки, понимаете? Для директоров и их секретарш.
– А новый начальник?
– Простатит! – сказал Александров и вдруг улыбнулся. – Это простатит давал плохие параметры крови…
Аникеев изумленно смотрел на него. Человек как бы пошутил? То есть ему вся эта история представляется смешной? Он способен заранее готовить веселую шутку, когда говорит о таких вещах? Ну и ну! Железные люди – депутаты!
Рассказанное Александровым не имело бы к делу никакого отношения, если бы не два «но». Первое – это болезнь самого Катаева и его уверенность в том, что лейкемия – наказание за ту старую историю. Нет, не такой уж он сентиментальный, этот бывший браток. Не Бога он имел в виду и не Божий суд. Он имел в виду, что сам мог заразиться, когда устанавливал этот излучатель в любовном гнездышке зятя члена правительства. Разумеется, полученная им доза была намного слабее, поэтому он и заболел только через несколько лет.
Есть и еще одно «но»…
– А что оказалось у секретарши? – спросил Аникеев. – Надеюсь, что-то вроде гастрита?
– Моя шутка, наверное, показалась вам неуместной, – депутат понимающе кивнул. – Простите… У меня такой характер. Язык мой – враг мой. Судьбой секретарши я не интересовался. Более того, я думаю, что излучатель существовал на самом деле, хотя его не нашли нигде, и в любовном гнездышке тоже не нашли. Фон везде был повышенный. Правда, этот зять занимался разными вещами, в том числе, и редкоземельными элементами. Как-то там все это объяснили… Подозрения, тем не менее, остались, и одним из подозреваемых был я. Но прошу учесть: не главным подозреваемым, не единственным. Я стоял в очереди из тысячи человек! Как раз расследование этой странной смерти и позволило милиции начать раскопки всех бизнесов моего бывшего конкурента. Откровенно говоря, они сразу же вышли на такие истории, что его собственная смерть отошла на второй план! Скажу больше: расследование причин смерти принесло нашему бизнесу больше выгоды, чем сама смерть. Разумеется, новый начальник…
– Тот, который с простатитом? – уточнил Аникеев.
– Да. Видите, вы тоже заразились цинизмом. Здесь такие стены… Так вот, новый начальник не сумел вывести их корабль из бури. Они больше не поднялись, в том числе и потому, что тестю пришлось уехать. Но и я не воспользовался этими радиоактивными плодами. Именно после этой истории я ушел из частного бизнеса. Я вдруг осознал, что ведь и меня могут вот так же, понимаете? Правда это или нет, был этот излучатель или не был, но никого он не удивил! Оказывается, это вполне нормально! И не излучателем, так ружьем; не ружьем, так ножом, но это может быть в любую секунду! Чтобы кто-то мимоходом обрадовался и перевел мою единственную жизнь в несколько граф бухгалтерской отчетности! В раздел прибыли! Ужас!.. Но я пережил этот кризис и теперь сижу здесь.
– Наверное, это был правильный выбор, – сказал Аникеев. – Если вы такой впечатлительный. Но мне непонятно одно: почему ухудшились ваши отношения с Катаевым? Он-то при чем?
– Он ни при чем. Но он был начальником службы безопасности. Его биография была прекрасно известна органам. Разумеется, его стали таскать на допросы, провели облавы – тесть умершего тогда сильно бушевал – и, главное, допросили меня… А я… Я повел себя, с их точки зрения, неправильно.
– С чьей точки зрения?
– С точки зрения этих… Братков… Я повел себя не по-мужски. Я ведь как думал: мы этого не делали, следовательно, скрывать нам нечего! Меня спрашивали о роде услуг, которые мне оказывает Катаев, я довольно откровенно о них рассказывал. Потом выяснилось, что это не по понятиям! Это не принципиальные вещи, это, скорее, вопрос терминов, но мнение обо мне сложилось неважное… Кого-то даже арестовали под горячую руку. За ношение липового прокурорского удостоверения. А по-моему, правильно сделали, что арестовали. Надо же быть таким дураком, чтобы ездить с корочками прокурора города! И в спортивных штанах при этом!
«Вот почему ты ушел из бизнеса! – ехидно подумал Аникеев. – Точнее, тебя «ушли»… Ребята решили, что ты их подставил! Но какой болтун все-таки… За полчаса – три версии одного и того же. И все очень правдоподобные!»
– Евгений Владимирович… – он прокашлялся. – А ведь Катаев… это… умирает как раз от лейкемии.
– Да вы что! – Александров некоторое время смотрел на него выпученными глазами. В глубине взгляда, тем не менее, таилось нечто странное и опасное. Похожее на радиоактивное излучение… Аникееву даже захотелось положить руку на ширинку. – Но уверяю вас: он не мог иметь к этому отношения! Это я должен был дать такое распоряжение относительно своего конкурента. А я его не давал, понимаете! Сам бы он не стал. Он был узколобый исполнитель чужой воли. Слушайте, ну дела! Но ведь и этому может быть объяснение. Он тогда тоже занимался всякой дрянью, в том числе, и красной ртутью, и ураном… Может, подхватил что-то? Или на нервной почве?
– Да все может быть… – уклончиво сказал Аникеев. – Но дело не в этом. Вы помните содержание письма?
– В общих чертах.
– Вы его когда получили?
– Да я уж не помню… Сразу после Нового года, кажется. У меня тогда такое состояние было, вы себе не представляете! Алена погибла…
– Алена – это ваша жена?
– Да, – он кивнул на фотографии. – Прямо под Новый год… Тридцатого декабря. В милиции сказали, что очень много пьяных водителей в это время. Все на работе празднуют… Но я не верю, что это случайная авария. Ведь есть подозрение, что машина вернулась, проехала назад, чтобы наверняка… – Александров опустил голову, закрыл лицо руками. Аникеев растерянно кашлянул. – Как назло, была оттепель. Ничего, ничего нельзя определить! Такой дурдом перед этими праздниками! И знаете, мы ведь хотели уехать. В Прагу… Но передумали. Мы любили справлять Новый год вдвоем, дома…
Стараясь не дышать громко, Аникеев молчал. Очевидно, Александрову надо было выговориться. Делом его жены еще предстояло заниматься григорьевскому отделу – и не поверхностно, а досконально. Поэтому Аникеев даже не старался вслушиваться. Он в этот момент думал.
Итак, в этом безумном деле появилась еще одна линия. К алхимии, вампирам и Аум Сенрике добавился радиоактивный излучатель! «Это твое поганое дыхание отравило мою кровь»! Разве может быть совпадением то, что письма получили и Александров и Катаев? Что двух людей, повязанных жуткой историей с быстротекущей лейкемией, рука судьбы случайно выхватила из миллионов, вписанных в базу телефонных номеров огромного города?!
– И все-таки, – наконец, сказал Аникеев. – Письмо, которое вы получили, имеет очень неясное содержание. Просмотрите его текст, пожалуйста… – еще один мятый листок был извлечен из кармана брюк. – Прочитав его, вы решили, что это могут быть недоброжелатели. Но как вы объяснили себе его содержание? Эти слова о вампире, об отравленной крови, что они означают, на ваш взгляд?
Немного испуганно Александров взял листок бумаги, долго читал текст, шевеля губами. Потом пожал плечами.
– Конечно, теперь, когда прошло некоторое время, это письмо кажется мне бессмысленным, – признался он. – Многие вещи я, действительно, не могу объяснить. Например, про отражение в зеркалах… Да и про вампиров. Но ведь я получил его сразу после смерти жены… Поймите мое состояние. Если письмо ставило целью напугать, то такой темный текст очень подходил. Он именно пугает, в том числе, и своей непонятностью. А вот что мне совсем не нравится, так это слова про отравленную кровь.
Особенно с учетом того, что такое же письмо получил Катаев. Слушайте, а не может это быть связано именно с той историей?
– У вашего погибшего конкурента остались родственники?
– Понятия не имею! Но раз был тесть, значит, была и жена. Наверное, были дети. Кажется, был еще брат… Но это не точно.
В кабинет зашел помощник. «Начинается заседание комитета» – тихо напомнил он. Александров кивнул ему и, взглянув на Аникеева, развел руками.
– Мне пора.
– Да, конечно, – Аникеев встал.
В коридор они вышли вместе. Александров протянул руку, майор ее пожал.
– Кстати, – сказал он, глядя в покрасневшие глаза депутата. – Если вы решите навестить Катаева в больнице…
– Не решу, – перебил его Александров. – Наверное, я выгляжу при этом не очень хорошо, но хочу, чтобы вы поняли: давным-давно представители одной московской ОПГ наехали на меня и взяли меня за горло. Я не испытывал к ним добрых чувств. Потом смерть конкурента развалила наш совместный бизнес, и я этому был даже рад. Скажу больше: я пальцем не пошевелил, чтобы спасти этот бизнес. Он был запачкан их зловонными руками. Вот как я к этому относился! Больше я не видел никого из них. Никогда! Все эти годы я лез из кожи вон, чтобы достичь положения, при котором таких, как они, ко мне не подпустят на километр. Я своего добился. Так зачем я поеду в больницу? Я ведь знаете что думаю о его болезни? Что его наказал Бог. Катаев не устанавливал никаких излучателей, но кое-что про его методы мне известно. Я верю в проклятия. Они запросто могут изменить химический состав крови.
– Жутковато! – признался Аникеев.
– Вовсе нет! Это как со СПИДом. Вроде бы, ужасная болезнь. Но ведь не заболеть очень просто! Живи только с женой – и ты стопроцентно застрахован. Не делай людям зла – и тебя никто не проклянет. Вот что я думаю по этому поводу. Ну, мне пора. Всего хорошего!
Еще минут пять Аникеев стоял в коридоре, глядя на двери, за которыми скрылся депутат. Мимо бегали разные политические деятели, прошуршал даже новый премьер со своей свитой – за ним пронеслась толпа журналистов.
Аникеев тряхнул головой, приходя в себя. У него было ощущение, что расследование надо начинать сначала.
* * *
В туристическом бизнесе наступило затишье. Агентства приходили в себя после предновогодней запарки. Тысячи самолетов разлетелись во всех направлениях, были проданы номера с видом на море и видом на стройку, пятизвездочные отели и двухзвездочные отели, билеты первого класса и билеты на чартер. Дешевая Паттайя и дорогой Пхукет, грязная Шри-Ланка и не очень грязный Гоа, Сейшелы и Куба, Прага и Париж – отдых на любой вкус, на любой кошелек.
Почти все путевки закончились еще перед Новым годом. Потом наступила вторая часть Марлезонского балета: школьные каникулы. Потом поехали самые умные – по цене в два раза ниже.
И вот теперь агентство переводило дух. Ни тебе перекидываний с рейса на рейс («Я хотела лететь только Аэрофлотом, а вы мне что подсовываете?!»), ни замен отелей («Я специально требовал «Монтьен»! Это мой любимый отель в Таиланде! Там живут только англичане! Я хочу отдохнуть от наших хамских соотечественников в полосатых штанах!»), ни жалобных историй про умершую бабушку («Вы обязаны вернуть мне полную стоимость путевки! Ведь у меня такие трагические обстоятельства!»). Наконец-то сотрудникам перестали мотать нервы в посольствах, в аэропортах, в страховых компаниях, перестали звонить междугородние телефоны с сообщениями о плохой работе гидов, сожженном во время пьянки финском домике, улетевшем в бассейн джипе, срубленной пальме, сорванном коралле – все! Теперь до мая!
И главное: уехал шеф. Собрал всю свою семью и укатил в Сибирь. Там у него было двадцать гектаров земли, купленных еще на заре перестройки. На этих гектарах, посреди снегов и тайги, разместился его дом, его конюшня и даже две деревеньки с людьми.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31