Как мог я потерять женщину, которую люблю! Хм… может – ну просто от нечего делать – послушать, что он еще скажет?.. – Пусть я не слишком хороший любовник, пусть вор и мошенник, но за что мне все это – все, разом… Мошенник? Вор? – ….у меня не получается заниматься этим… Ведь вторая попытка мне сегодня тоже не удалась… Да неужели все тут разговаривают на каком-то дурацком птичьем языке? Почему никто не говорит «заняться любовью» или «заняться сексом», на худой конец, придумали бы замысловатые словечки… А то не поймешь, о чем идет речь. – Я собираюсь обратиться в полицию. Я докажу тебе, что могу стать другим человеком, стать лучше. Докажу, что достоин твоей любви… Как он себя назвал? Вор и мошенник? Собирается обратиться в полицию… Так-так.В голове Коринн кое-что начало проясняться. Значит, Сэнди решила исчезнуть не из-за своего разбитого сердца, она убежала потому, что этот парень совершил преступление. Но какое именно? – Я перелезу через самую высокую гору, – плакал в трубку Хэнк. Так, ясно, а потом будет сражаться с ураганами. Но что бы там ни натворил Хэнк, он точно любит Сэнди, а та в свою очередь – Коринн была в этом уверена – тоже его любит. Хорошо бы они обсудили все наедине, не вмешивая меня. Хэнк замолчал, чтобы перевести дух, и Коринн, воспользовавшись паузой, решила вклиниться в поток его речи:– Хэнк, скажи, ты там сидишь?Пауза.– Да. А что?Девушка набрала побольше воздуху в легкие.– Я должна тебе кое-что сказать. Я не та, за кого ты меня принимаешь. * * * – Хочу Сэнди!Незаметно подкравшись к хозяину, попугай выкрикнул это прямо ему в ухо. Лео, который, нагнувшись, рылся в холодильнике, резко выпрямился и врезался затылком в верхнюю полку.– Не сейчас. Сейчас я хочу поужинать.– Хочу Сэнди! – заладил Мэл.– Уж лучше б ты снова захотел «мерло», – тяжело вздохнул Лео, и устало плюхнулся в кресло перед телевизором.Включив новости, он стал раздумывать над ситуацией.– Хочу Сэнди! – в который раз чирикнул Мэл.– Нет, так не пойдет, – Лео подскочил и начал нервно ходить по комнате. – Давай-ка лучше я тебе кое-что расскажу. Что мы имеем по делу украденного «студебеккера»? Скорее всего, и даже очевидно, что угнал машину Хэнк. Сэнди лишь прикрывала его. Но в ходе расследования – да, именно расследования! – выяснилось: Сэнди – не Сэнди. Она некая Коринн, которая, впрочем, тоже является угонщицей, ведь украла же она «феррари» у Тони! Ну, Дом меня точно похвалит! Вместо одного дела раскрыто два! Это должно его впечатлить.Попугай многозначительно смотрел на хозяина.Лео решительно поднялся.– Но кто же такая эта Коринн? Прости, приятель, мне нужно это срочно выяснить.Верный «мустанг» в мгновение ока домчал Лео до дома Коринн-Сэнди. Отлично, в окнах горит свет, значит, она еще не легла. Мужчина сверился с часами. Полночь. Но она же привыкла принимать гостей в столь поздний час. Кажется, в прошлый раз она явно дала ему понять, что желает того же, чего и он. Причем отчаянно желает. Так что же он медлит? Чего так тянет?Лео подошел к двери, постучал и стал ждать. Вот сейчас она подойдет и непременно посмотрит в глазок…Он постучал еще раз. Тишина. Странно. Что там с ней такое? Когда Коринн не ответила и в третий раз, он забеспокоился. Мало ли что с ней могло случиться. Вдруг там Хэнк? Или Тони? Сердце Лео бешено заколотилось. Ломать дверь второй раз ему не хотелось, поэтому он воспользовался старым приемом: отмычки всегда лежали в багажнике его машины – на всякий случай. Он же детектив, как-никак.Оказавшись в коридоре, мужчина прислушался, и ему показалось, что в ванной льется вода. Может, она принимает душ перед сном? Исполненный решимости, наконец, разобраться во всем, Лео заглянул в комнату – никого, затем в кухню, в которой тоже было пусто, зато ее наполнял аромат пряного соуса для спагетти. Сэнди… – или Коринн? – опять готовила. Да что она за человек? Точно не Сэнди… Или наполовину Сэнди. Или наполовину Коринн. Некая незнакомка Коринн.Лео продвигался дальше. Вот он дошел до душа дверца была приоткрыта. Лео заглянул туда… Дежа-вю. Опять обнаженная девушка. Она как раз выключила воду и вытиралась полотенцем. Лео не хотел ее пугать… Но так уж вышло.Увидев его, Коринн открыла рот. Ее серые глаза расширились и снова стали похожими на грозовые тучи.– Прости, прости, – забормотал Лео, торопливо отступая обратно в коридор.– Подожди, – вдруг услышал он.Ее голос звучал сладко и настойчиво. Он медленно повернулся. Девушка прижалась спиной к прозрачной двери душевой кабинки. В ее глазах плескались страсть и печаль одновременно. Лео часто задышал. Кровь пульсировала в его ушах, заглушая все внешние звуки.– Я стучал, – хрипло сказал он. – Но никто не ответил. Я решил зайти…В полной тишине она протянула руку и коснулась пальцем его губ:– Никогда не видела такого испуганного мужчину…– Ты… очень красивая… – выдохнул он. – Прости меня за то… что я наговорил тебе… – Он приблизился к ней и нежно коснулся ее плеча. Тони бы никогда не стал извиняться, что бы он ни наговорил в приступе бешенства. – Да уж… ты сказал, что я легкомысленная и непостоянная особа, – пожаловалась девушка, и краска залила ее щеки.Он нахмурился.– Ноя хочу, – продолжила Коринн, – чтобы ты знал: та ночь… то был не просто секс. Не просто интрига. Я не занималась этим с кем попало…Лео было открыл рот, но потом расхохотался.– Что ты имеешь в виду, когда говоришь «заниматься этим»? – спросил он.– Секс, а что? – еще больше покраснела она.– Теперь мне все понятно, – он давился от хохота. Слезы выступили на его глазах. – Милая, ты хочешь сказать… ты думаешь, когда я говорил «заниматься этим» – я имел в виду «заниматься любовью»?Она смущенно кивнула.Лео почесал затылок.– Тогда все становится на свои места. И теперь я точно знаю, что ты не… – он замолчал на полуслове.– Что? Что ты хочешь сказать? – недоуменно спросила Коринн.Но Лео лишь подмигнул ей и сказал:– Лучше скажи мне, что ты тут делаешь, голая?Она улыбнулась:– А что надо делать?– Хм… Наверное… заняться этим, – и он подхватил ее на руки. ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ – Я сбегаю на кухню и принесу нам поесть, – Коринн соскочила с кровати и выбежала из комнаты.Лео так и не объяснил ей причин, по которым он тогда набросился на нее с обвинениями – у них просто не было времени на пустые разговоры с тех пор, как он застал ее в душе обнаженной.Коринн еще никогда не видела мужчину, который выглядел бы столь виноватым и сексуальным одновременно.Только женщина с каменным сердцем отпустила бы такого мужчину.И хорошо, что я его не отпустила, думала Коринн, ведь теперь я знаю – говоря «заниматься этим с Хэнком» он вовсе не имел в виду секс, а значит, вовсе не желал оскорбить меня. Это была всего лишь какая-то странная игра слов.А что касается игры… ночью она успела насладиться игрой в самом высоком смысле слова.Коринн казалось, что за ночь она потратила столько энергии, сколько не тратила за всю свою жизнь. Она никогда не испытывала ничего подобного, когда была с Тони… К тому же с Тони она никогда не чувствовала себя такой желанной. Зато за последние несколько часов она узнала очень много нового о себе и своих возможностях…Коринн посмотрела на часы. Да, точно. Вот уже семь часов, как они с Лео занимаются любовью. Этот мужчина умеет каждое мгновение превратить в настоящее сокровище.Напевая любимую песенку, Коринн взяла поднос, уставленный закусками. Тут был и свежий козий сыр, и крекеры, несколько апельсинов и яблок, и, конечно же, ее любимые маринованные артишоки. Уж получше, чем Полуфабрикаты, подумала Коринн…И только тут вспомнила, что Сэнди должна вернуться уже через пару дней. И тогда стану я? К старой жизни мне уже не вернуться… Но кто же она на самом деле, Новая Коринн? Кем бы она ни была, но именно с нею Лео занимался любовью. А у меня есть двадцать четыре часа для того, чтобы разобраться, кто я такая. Войдя в спальню, Коринн чуть не уронила поднос, увидев сидящего на кровати обнаженного Лео. Он был прекрасен, как греческий бог.– На что смотришь? – спросил он лукаво.– На твою грудь, – ответила она хриплым голосом. – Какая мощная. Словно бы ты греческий бог, восставший из волн океана… – она замолчала, но воображение уже несло ее дальше. Она даже закрыла глаза.– Спасибо за комплимент. Но я никогда не видел моря персикового цвета, – Лео огляделся.– Персикового? – Коринн пожала плечами. – Апельсинового. – Подойдя к кровати, она поставила поднос на прикроватный столик. – Вот тебе как раз и апельсины, – она протянула ему ароматную дольку.– Как забавно ты краснеешь, – заметил он.– Это все из-за тебя, – сказала она. – Ты заставляешь меня краснеть. С тобой я чувствую тебя такой… красивой, желанной, и… я просто таю… – не в силах найти подходящие слова, Коринн бросилась на кровать и зарылась в простыни.– Апельсиновый, – пробурчал Лео, пододвигаясь к ней. – Значит, это твой любимый цвет?– Ее… то есть да. Мой.Он поднял голову:– Ее?Коринн мысленно отругала себя за опрометчивость.– Ее. Верно. Я имела в виду подругу, которая помогала мне в оформлении дома, – она схватила с подноса дольку апельсина и торопливо запихнула в рот, чтобы не сболтнуть еще чего лишнего.– Значит, ты называешь этот цвет апельсиновым? – он снова огляделся. – Нет, я бы назвал его персиковым… Хотя… Да какая разница!Коринн вытерла сок с подбородка.– Послушай… – задумчиво произнесла она. – Мне нужно кое-что тебе рассказать.Лео молча кивнул.– Я не Сэнди, – выдохнула Коринн, в страхе ожидая ответа.Вместо этого он взял артишок и положил в рот:– Как вкусно!Так… Она ожидала любой реакции, но не такой. Может, он не расслышал?– Лео. Я не Сэнди, – повторила она медленнее.– Хм… – пробормотал он, прожевывая еще один артишок. – А что это за сыр?– Козий, – машинально ответила Корины.Он поморщился.– Пожалуй, это я пропущу, – и он потянулся за крекером, но она схватила его за руку.– Ты решил меня игнорировать?Он поймал ее ладонь и поцеловал.– Дорогая, как могу я игнорировать любовь всей моей жизни? Я отлично слышал. Ты сказала: «Я не Сэнди», – он пожал плечами. – Я это уже давно знаю. А я тебе солгал, что меня прислал Тони. Мы в расчете.– Ну, это я и так знаю, – повела она плечом.– Откуда? – теперь удивился он.– Просто если бы ты знал Тони, то знал бы, кто такая Коринн.– И кто же такая Коринн?– Это я, – выдохнула девушка, испытав огромное облегчение. – Коринн Маккорт. А как тебя зовут? – подозрительно спросила она.– Лео Вулфмэн.Девушка задала самый важный вопрос:– Тогда разреши узнать, что ты имел в виду, когда говорил: «Ты занималась с Хэнком этим»? Лео немного помедлил:– Помогала ему угонять машины.Коринн замерла. Она, наконец, все поняла.– Ты думал, что я украла «феррари»?Он посмотрел на нее долгим взглядом, потом кивнул.Она расхохоталась:– Верно, так и есть. Украла. Но потом он забрал ее снова. Тоже украл. А еще до того… Сэнди предложила мне поработать вместо нее в клубе. Вот так я и стала блестящей Сэнди! – выдала она одним предложением всю правду.Лео передал ей крекер:– Держи. Тебе надо восстановить силы. Они тебе пригодятся… Кстати, ты вернешься в клуб?– Нет, – не раздумывая, сказала она. Не могу же я целую вечность заменять Сэнди на ринге! Я – не Сэнди. У меня должна быть своя жизнь. – Так что же хочет от жизни Коринн Маккорт? – словно подслушав ее мысли, спросил Лео.– Просто жить. По-настоящему, – ее голос надломился, словно бы она была не уверена в том, что же на самом деле ей нужно.– Эй, – Лео притянул ее к себе. – Все будет хорошо.Коринн не хотелось показывать ему свою слабость, беззащитность. В конце концов, она больше не собиралась быть несчастной жертвой. Она стала другой. Но когда он обнял ее и прошептал слова утешения, она доверчиво прильнула к нему. Наконец-то она нашла настоящую защиту.Через пару минут Лео сказал:– Ты совершила смелый поступок, когда сбежала от Тони на его же «феррари». Правильно сделала. Это была твоя дорога в новую жизнь.Она задержала дыхание.– Да. Дорога в неизвестность. Учитывая, что у меня не было ни денег, ни одежды… ни одной идеи по поводу того, как жить дальше.Лео потерся щекой о ее щеку.– Просто ты порвала цепи, которые связывали тебя, и пошла навстречу судьбе. Это была настоящая дорога к счастью.Сердце Коринн пело от радости. Впервые надежда забрезжила на горизонте ее жизни.– Я много раз слышал подобные истории. Но твоя меня впечатлила, – признался Лео, заглядывая ей в глаза.– Ты часто слышал подобные истории? – удивилась она, отпрянув. – Только не говори, что ты психолог.– Не угадала… Я – детектив.Коринн нахмурилась.– Значит… так и есть… ты просто выслеживал преступника… И преступником была я.Он помолчал.– В некотором роде.Внезапно Коринн озарило:– Но ведь угонщик Хэнк? Значит… ты следил за Сэнди?Лео кивнул. Настало время откровенного разговора.– Когда я начал следить за тобой, мне показалось, что я схожу с ума. Ты словно бы вела двойную игру. То вся из себя такая уверенная соблазнительница. То – стоишь на пороге, размахивая поварешкой… – он невольно усмехнулся. – Прости, я не хотел об этом говорить прямо сейчас.Она с тревогой посмотрела на него.– Лучше расскажи мне все. Так будет честно.Тот день стал днем откровений. А потом… потом наступил вечер, и они погрузились в пучину страсти.
Тук-тук-тук.Коринн прислушалась. Неужели Лео так быстро вернулся? Она посмотрела на часы. Пять тридцать.– Он говорил, что придет не раньше семи, – Коринн набросила на себя шелковый халат. – Какой, однако, нетерпеливый.Она посмотрела в глазок и отпрянула. Хэнк… – Сэнди приедет только завтра, – сказала она.– Знаю. Я хочу поговорить с тобой, Коринн.Он знает ее имя! Конечно, должно быть, они с Сэнди обсудили уже всю ситуацию по телефону! Ведь она сама дала ему ее номер!– Мне надо одеться! – не хватало еще предстать перед ним в халате… Приведя себя в порядок, Коринн отперла дверь и провела Хэнка в гостиную.– Коринн, – начал тот, смущенно улыбаясь, – я хочу извиниться за свое поведение. Я обещал Сэнди, что стану хорошим парнем, – он поднял руку. – Клянусь могилой матери, упокой Господь ее душу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13