Я добрался до "Интернет-кафе", в котором уже побывал сегодня утром. Там было закрыто, однако горел свет и за компьютером сидел грустный хозяин кафе - молодой кучерявый грек в пышной шевелюрой. Я постучал и показал ему через стеклянную дверь долларовую купюру. Он открыл.
- Вообще-то у нас закрыто.
- А за особо дополнительную плату?
- Проходите.
- Чего скучаем? - спросил я.
- Клиентов мало, - тоскливо ответил он.
- А где ты еще найдешь туристов вроде меня, которые, приехав на самый красивый остров в мире,
будут сидеть за компьютером? У тебя сканнер есть?
- Есть.
Я отсканировал фотографии, переведя их в файлы, потом отослал эти файлы на свой адрес электронной почты в Хотмейле. Теперь, даже если чтото случится со мной или с фотографиями, они не пропадут - один из моих надежных друзей знает пароль, по которому сможет проверить мой электронный почтовый ящик.
Если фотографии древних фресок из погибшего города оказались на микропленке, да еще в месте, где волокли труп - наверняка они имеют какойто скрытый смысл. Но какой? Я решил найти профессора Спиридона Маринатоса - того самого, кто более тридцати лет назад начал раскопки на Санторине.
Поиски мои не увенчались успехом - профессор умер несколько лет назад. Возможно, существоали еще специалисты по раскопкам "островной Атлантиды", но они скрывались на греческих сайтах. Хозяин кафе с интересом, хотя и сдерживая зевоту, поглядывал на мои действия, потом сказал:
- Я помогу вам. На сегодня идите спать, а завтра я свяжусь с моими знакомыми из Афинского университета.
Я вышел на улицу и направился вниз, к моей гостинице. Тьма на некоторых улочках была полная, только иногда в проулках можно было заметить Луну, висящую над Санториской бухтой. Греки уже спали, угомонились в основном и туристы, умаявшись за день от красоты острова.
Сзади послышались шаги. Я ускорил шаг - события двух последних дней изрядно потрепали мне нервы, но мой
преследователь не отставал. Наконец я обернулся, и увидел жуткого типа, следовавшего за мной. Лицо его было белым и светилось в темноте, как мой пиджак. Бежать? Среди улочек Фиры я заблужусь в два счета. К тому же могу упасть, и тогда окажусь в совсем уже невыгодном положении. И еще рейнджеры Ее Величества, даже бывшие, никогда не отступают.
Я развернулся и решительно пошел навстречу вампиру, чье лицо белело в темноте. Он был обескуражен таким афронтом, но быстро собрался и вытащил из кармана приличных размеров нож.
Э, батенька, да какой же ты вампир! Оружие вампира - это его острые зубы. Впрочем, у меня сейчас не было и такого.
Я выхватил из кармана толстенькую пачку фотографий и швырнул ее в лицо фальшивому вампиру. Фотографии разлетелись по всему переулку белыми глянцевыми листьями, затмив кровососу поле зрения. А я схватил его за запястье с ножом и сильно стукнул носком ботинка по голени (это очень больно, уверяю вас). Затем второй удар - по второй ноге, отбиваю его левую руку и бью снизу в челюсть.
Грогги. Он поплыл сразу же (не можешь драться - даже не начинай никогда). Я закрепил успех ударом костяшками пальцев по трахее, но руку с ножом не выпускал.
В довершение композиции развернул его и приложил затылком об стену. Нет, чтобы так драться, только службы в британском спецназе недостаточно. А вы станьте шотландским евреем, как я, и поучитесь-ка в лондонской школе (согласен - шотландцев англичане ненавидят все-таки больше, чем евреев). Мне приходилось драться в детстве каждый день, пока многие не поняли, что я могу бить очень больно.
Лже-вампир плавно опустился на брусчатку. Возможно, я немного погорячился, но я очень нервно реагирую, когда меня пытаются убить. Я обыскал своего противника.
Нож - крепкий, с большим лезвием... И больше ничего. Профессионал, либо профессионалы послали его на это дело. Одежда хотя и добротная, но почему-то очень потертая - видно, ему приходилось в последнее время много заниматься физическим трудом. Осторожно - не цапнул бы, ожив, за палец я приподнял ему верхнюю губу. Как я ожидал, самые обычные зубы... Вот только лицо страшно белое. И одежда, (это я заметил после того, как мои глаза привыкли к темноте), изрядно перепачкана землей.
Захватив с собой нож (какое-никакое, а оружие) я бесшумно удалился в сторону гостиницы. И уже у себя в номере осмотрел предполагаемое орудие моего убийства. Нож был недорогим, но сделанным на совесть, с удобной рукояткой и крепким стальным лезвием... Вот только что мне не понравилось - лезвие, а особенно концовка его, было выщерблено, как будто им ковырялись в земле. Обладай я чуть более развитым воображением, вполне можно было бы подумать, что валяющийся сейчас без сознания на тротуаре мужик только недавно выбрался из земли... Из могилы? Причем не иначе, как с помощью этого самого ножа. Кстати, с чего я взял, что у греческих вампиров обязательно должны быть здоровые клыки? Хотя нет, первому трупу, встреченному мной на этом острове, прокусили сонную артерию именно клыками.
Закрыв и даже для надежности забаррикадировав дверь, я лег в кровать, предварительно положив нож под подушку. Эх, где ты, мой верный "Магнум"?
Ждешь меня в укрытии в моей тель-авивской квартире, в то время как твоего хозяина собираются пустить на кровяную колбасу. Говорят, вампиров хорошо убивать серебряными пулями. Я думаю, достаточно одной стальной пули из 29-й модели "Магнума", чтобы разнести вдребезги потроха любому вампиру.
С такими приятными мыслями я уснул. Проснулся же оттого, что над Санторини всходило солнце. Если закат на острове - такое потрясающее зрелище, то и восход должен быть не хуже. Жаль, что увидеть его можно только на противоположном конце острова.
Я позавтракал - гостиницы на Санторине обычно снимают с пансионом местными блюдами. Мелкие бобы, похожие на чечевицу (и за такую гадость Эсав продал первородство?), такие же мелкие помидорчики (на вкус - ничего себе), омлет и санторинский козий сыр "хлоро". Несмотря на название, очень вкусный. Была еще местная колбаса, домашняя (как будто есть дикая), но я предусмотрительно воздержался - там могла быть свинина, которую я не ем. Чисто из религиозных предрассудков. Полагался еще бокал вина, но от него я тоже отказался - не расслабляться!
Признаюсь, чтобы быть уже до конца честным - во время завтрака у меня мелькнула крысовидная мыслишка: доесть свою порцию, собрать чемоданы, на канатку, паром - и в родной Тель-Авив. Пускай вампиры только сунутся в те места, где я живу - там им быстро зубы пообломают. Но оставить здесь Майю - а она свидетельница, со свидетелями же эти люди не церемонятся?.. Да и длинноносого Ангелоса было жалко, а ведь он, как я понимал, сейчас прямой кандидат в покойники.
Поэтому я не стал покидать остров по-английски
(англичане уходят, не прощаясь, а шотландцы даже и не здороваются), а сразу после завтрака отправился в "Интернет-кафе", где меня уже ждал курчавый грек. Похоже, в эти несколько дней я был его почти что единственным клиентом. В ожидании моего прихода он уже вовсю шуровал по греческим археологическим сайтам.
- Я сегодня встал пораньше, и оправил твои файлы картинок
нескольким моим друзьям, чтобы они разобрались, что это такое.
Хотя сразу могу тебе сказать - похоже на раскопки в Акротири.
- А ты там был?
- Смеешься? Жить на Санторини, и не побывать на уникальных раскопках?
Про себя я подумал, что кое-кто умудряется так и поступить, а сам сел к компьютеру. Скачал и распечатал всю информацию, которую мне удалось найти про островную Атлантиду (получилось порядочно) - на английском, разумеется. Что же, черт побери, могло заинтересовать загадочных кровососущих бандитов на этих раскопках? Стены с фресками не вывезешь, керамические кувшины - так для того, чтобы наторговать ими на приличную сумму, надо утащить целый корабль, греческая керамика, даже и микенского периода, не такая уж дорогая. Золотых изделий на острове обнаружено практически не было - при первых симптомах начинающегося извержения вулкана жители собрали все ценное имущество и организованным порядком отвалили то ли на Крит, то ли на материк.
Я продолжал почти бесцельно шарить по Интернету, поговорил даже со своим родственником Симоном Крэйгом - вот уж кто знаток истории (его личный сайт
зайдете - передайте привет от Мориарти), но он и слыхом не слыхивал о Санторини. Наконец мохнатый хозяин мне сказал:
- Оторвись на секунду, пока я проверю свою почту.
Он сделал мне чашечку кофе...
Если вы в Греции хотите выпить настоящего кофе, то так и заказывайте: " Greek kofee", и вам подадут великолепный напиток, который следует запивать водой, чтобы оттенить вкус. Можете также заказать сок, выдавленный из свежих апельсинов, они в Греции очень сладкие (даже слаще чем в Израиле, замечу я, хоть это и не патриотично).
Пока я наслаждался местной экзотикой, хозяин зашел на Хотмейл, в своой электронный почтовый ящик, и долго туда оторопело глядел.
Потом сказал:
- Слушай, ты мне не поверишь. Только что я получил письмо от одного моего приятеля, который изучает археологию в Афинском университете. Так вот он пишет, что эти твои фотографии - не с раскопок в Акротири. Мало того, эти фрески вообще никому не известны - он уже с утра успел их показать нескольким профессорам.
- Хорошее дело! Тогда откуда они?
- Вот это было бы интересно выяснить.
- Попробуй это сделать через своих друзей. Кстати, как тебя зовут?
- Николайос, - представился грек.
- Агиос Николайос (святой Николай)? - пошутил я.
- Да, - он усмехнулся. - Отец был моряком. А тебя как?
- Крэйг. Мориарти Крэйг.
- Мориарти? - удивился он. - Как у...
- Да! - признаться, имя мое удивляет всех. Ну как объяснишь людям, что это не я сбросил Шерлока Холмса с Рейхенбахского водопада?
Я вышел из "Интернет-кафе" и отправился в ночной клуб. То есть только я способен ходить в ночной клуб днем. Репетиция там уже закончилась, и девушки сидели возле стойки бара. Моя подруга имела совершенно убитый вид.
- Что случилось? - подошел я к ней. - Утомилась на репетиции? Или тебя расстроили наши вчерашние приключения?
- Да нет, - она махнула рукой. - Просто через две недели заканчивается наш контракт, и мне придется возвращаться домой.
Напоминаю, если вы еще не поняли - с Майей я все время говорил на английском, поскольку разговорному греческому не обучен, и заметил в ее речи легкий акцент.
- А где ты живешь?
- На Украине.
Вот это номер! Читатель уже готов обвинить меня в недостатке воображения, на что я ему отвечу, что не намерен грешить против правды. Да, в моих рассказах вы постоянно натыкаетесь на украинских девушек, неведомо как туда попавших. Но клянусь, все это происходит помимо моей воли. В моем представлении Украина давно превратилась в некую сказочную страну, где по улицам табунами ходят замечательные красавицы. Так что я даже не сильно удивился.
- Ну хочешь, поехали со мной в Израиль, - тоже,кстати говоря, не самый лучший вариант, учитывая мой рискованный образ жизни.
- Не могу, мне надо экзамены сдавать. Я заканчиваю университет.
Тут я все-таки удивился:
- По какой же специальности?
- Экономист.
А я-то думал, что передо мной всего лишь красивая кукла! Вот так всегда с женщинами - никогда не знаешь, какого сюрприза от них можно ожидать.
В зал вошел сердитый Ангелос, еще более носатый и обросший щетиной, чем обычно. Я слез с табурета и подошел к нему.
- Слушай, дело все более запутывается. Ночью на меня напал какой-то тип, но я пересчитал ему ребра. Второе - эти фрески, которые на пленке, вовсе не с Акротири. И третье - тип, с которым я дрался ночью, в самом деле был похж на вампира.
- А если бы ты не поленился побывать хоть раз на раскопках в Акротири, - я вынул из кармана пачку фотографий и сунул
их под нос Ангелосу, - ты бы знал, что эти фрески вовсе не оттуда.
А вы что, думали, что я оставил такие улики валяться в переулке?
Ангелос поводил длинным носом над фотографиями:
- А откуда?
- Это я тебя должен спросить. Может, с какого-нибудь еще греческого острова. У вас тут островов до черта.
- Может, с Крита? Я слышал, его тоже накрыло вулканом.
- Вряд ли, - разбил я эту гипотезу. - Критская живопись совсем в другом стиле.
Тут к нам подошла Майя и через мое плечо заглянула в фотографии.
- Что это? - спросила она. Я рассказал всю историю, начиная с того, как мы нашли рулон микропленки в переулочке, и заканчивая сегодняшним ночным поединком (опустив, понятно, обстрел снайперами, в котором она тоже принимала участие в качестве мишени).
- Я бы на твоем месте поинтересовалась, кто живет в соседнем доме, наконец сказала она Ангелосу. - За Мориарти охотятся именно из-за этой чертовой микропленки.
- Но никто не видел, как мы ее нашли!
- Точно? - подозрительно переспросила она.
- Ангелос, ты помнишь, за нами подсматривала в щелку эта греческая бабка из соседнего дома!
- Но это же почти неграмотная старуха. По-твоему она подходит на роль главаря мафии?
- Она могла рассказать кому-нибудь, - пояснила ему Майя таким тоном, как объясняют несмышленышу.
- Ну, вообще-то я знаю, кто живет в соседнем доме, - задумавшись, протянул Ангелос. - Этот дом купил один греческий профессор. Постоянно он проживает, кажется, в Афинах, а в доме находится его престарелая тетка это вчера мы с ней разговаривали.
- И давно он купил этот дом? - поинтересовался я.
- Да нет, недавно, пару лет тому назад.
"Интересно, сколько он заплатил?" - подумал я. Дома на Санторине стоят не так уж и дешево (конечно, если не сравнивать с перенаселенным Израилем) . За 40-50 тысяч долларов вы можете купить себе развалюху - просто место в скале, из которого потом можно будет сделать приличное жилье. Хороший ремонт, как мне сказали (я специально приценивался) обойдется вам еще во столько же, то есть тысяч в 50. Но это уже зависит от того, насколько просторное жилье вы решите себе устроить - дома на Санторине растут не вверх, а вглубь.
Правда, все затраты потом окупятся фантастическим видом, который будет открываться из окон вашей квартиры.
- А где сейчас сам профессор?
- Никогда не интересовался, - пожал плечами Ангелос.
1 2 3 4 5