Решили сменить карьеру?
– Карьеру я менять не собираюсь, – с достоинством ответил Сайлас, в то время, как внутри у него все кипело, – литературный труд для меня не более чем хобби.
– Вы уверены, что у вас на все хватит времени? – поинтересовался Уитглз.
“Какое, черт побери, тебе до этого дело?! – подумал Сайлас, а вслух произнес:
– Если нет, брошу писать роман. Лодочный бизнес для меня важнее.
Уиттлз нацарапал что-то в своем блокноте. У Дэни чесались руки, так хотелось его ударить. Что за намеки он себе позволяет в конце концов?!
Уиттлз снова поднял глаза на Сайласа:
– Мистер Нортроп, у вас есть свидетели, которые могли бы подтвердить, где вы были прошлой ночью?
Дэни шагнула вперед.
– Эту ночь он провел со мной, – решительно произнесла она, хотя подобное заявление и заставило ее покраснеть до корней волос. – И сегодняшний день тоже, – добавила она, сама не зная для чего.
Уиттлз посмотрел на нее поверх очков.
– А вы, извиняюсь, кто будете, мисс? – спросил он, очевидно, намереваясь записать ее имя в блокноте.
Для Сайласа это было последней каплей. Он угрожающе придвинулся к страховому агенту.
– Послушайте, Уиттлз! Мне не нравится ваш тон. Мне не нравятся ваши намеки. Мне не нравятся ваш галстук и ваша прическа. Короче, убирайтесь ко всем чертям!
На лице страхового агента было трудно что-либо прочесть. Пожав плечами, Уиттлз удалился.
– Спасибо, Дэни, – тихо произнес Сайлас, когда тот скрылся из виду.
– Не за что, – так же тихо отозвалась она. – Но ты уверен, что поступил правильно, послав его к черту? Теперь тебе уж точно страховки не видать!
– Заплатят как миленькие! – усмехнулся он. – Я этого так не оставлю – найму адвоката, они у меня еще попляшут! А нет – я и без их вонючей страховки возмещу ущерб.
Следователя полиции Сайлас, разумеется, не мог послать к черту, и ему пришлось отвечать на все вопросы. Впрочем, в отличие от Уиттлза следователь вел себя корректно и никаких намеков не делал.
Вернулись они домой уже затемно. Сайлас был мрачнее тучи. Дэни делала все, чтобы хоть как-то его поддержать, и один раз все же заставила улыбнуться, когда он спросил:
– Ты знаешь, что ложные показания уголовно наказуемы?
– Какие ложные показания? – удивилась Дэни.
– Ты сказала, что провела со мной ночь. Ночь ты со мной не проводила, только день – ночью ты спала. Откуда тебе известно, что я делал в это время?
– Работал за компьютером.
– Как тебе удалось об этом узнать? – удивился он.
– Я заходила к тебе. Точнее, хотела зайти.
– Почему же не зашла?
– Потому что ты был… – Она смущенно потупилась.
– Не одет? – улыбнулся он.
– Да. Ты сидел за компьютером совершенно голый!
– Нашла чего смущаться! – снова улыбнулся он.
– Это было еще до того… – Дэни покраснела.
– Что краснеешь? Жалеешь о том, что случилось? Боишься, что тебя осудят в твоем пуританском Айдахо?
– Я из Огайо.
– Не важно. Как они узнают? Не станешь же ты кричать об этом на каждом углу… Что до меня, то готов поклясться, что никому не скажу.
– Я тебе верю.
– Не сомневаюсь. А кто еще знает? Разве что Уиттлз… и, может быть, еще Моррис…
Дэни рассмеялась и вдруг посерьезнела. Нет, она ни о чем не жалела. Впервые в жизни она наконец поняла, какая восхитительная вещь – секс, впервые почувствовала себя привлекательной и желанной.
Но дело было не только в этом. Дэни избавилась от комплекса, мучившего ее уже много лет. Раньше связь с Томасом – если это можно назвать связью – вполне устраивала ее, и Дэни ничего не хотела менять, потому что эти отношения ее ни к чему не обязывали. Томас ничего от нее не требовал – ни любви, ни руки и сердца, ни даже секса. И хотя Дэни это устраивало, в глубине сознания она чувствовала, что какая-то она не такая. А в чем дело, понять не могла. И это, пожалуй, было хуже всего. Но теперь благодаря Сайласу она изменилась. Разве можно об этом жалеть?
– Как ты думаешь, – спросила Дэни, чтобы переменить тему, – эта женщина имеет какое-нибудь отношение к Моррису?
– Какая женщина? – не понял Сайлас.
– Мой двойник.
– Не удивлюсь, если узнаю, что да. Если говорить о Моррисе, я, кажется, уже ничему не удивлюсь. Мне пришлось повариться с ним в одном котле, но иногда я думаю, что совсем его не знал. У кого ни спроси, все о нем разного, порой прямо противоположного мнения. Иногда мне кажется, что Моррис был гением, а иногда – что просто эпатировал публику.
– Но эта женщина не его жена. Все его жены живы, не так ли?
– Насколько мне известно, да. Но готов поклясться, она имеет отношение не только к Моррису, но и к его пресловутому дневнику. Надеюсь, когда мы его найдем, привидения наконец оставят нас в покое!
– А родственники?
– И родственники. Трудно сказать, что хуже – привидения или родственники.
Дэни рассмеялась.
– Пожалуй, все-таки родственники. Привидения не такие наглые. Можно сказать, я с ними уже сроднилась…
– Я найду этот чертов дневник, – заявил Сайлас, – даже если придется разобрать весь дом на щепки!
– И когда же ты собираешься приступить к делу? – спросила Дэни.
– Когда? Да прямо сейчас, черт побери!
По взгляду Сайласа Дэни поняла – он не шутит.
Глава 16
Поиски продолжались всю ночь, однако успехом не увенчались.
Уже стало светать, а Дэни и Сайлас, утомленные бессонной ночью, все еще сидели за пыльным столом в одной из комнат на третьем этаже.
– Такое впечатление, что здесь сто лет не убирали! – проворчал Сайлас. – Сколько пыли наросло! Неудивительно – сюда давно никто не заходил.
– Смотри! – вдруг воскликнула Дэни, вглядываясь в поверхность стола. – Кто-то недавно здесь был! Видишь свежие отпечатки пальцев?
– Да, вижу. Возможно, здесь были те, кто описывал имущество.
– Ты уверен? А вдруг это кто-то из родственников?
– Будем надеяться, что дневника они так и не нашли, – равнодушно зевнул Сайлас. – Пошли-ка спать, Дэни!
У Дзни давно слипались глаза – но тут ее взгляд вдруг упал на какую-то странную тень в виде тонкой горизонтальной полоски на стене. В темноте она была незаметна, но сейчас, когда появились первые лучи солнца, полоска вырисовывалась довольно отчетливо. Возможно, в этом месте были плохо наклеены обои, но что-то в этой полоске показалось Дэни подозрительным. Дэни стала ощупывать стену.
– Сайлас! – воскликнула она. – Здесь потайная дверь!
Общими усилиями они открыли дверь. За ней оказались лестничная площадка и ступеньки, ведущие вниз.
– Вот тебе раз! – присвистнул Сайлас. – Знаешь что, Дэни, я посмотрю, куда ведет этот ход.
– Я с тобой! – произнесла Дэни, хотя и побаивалась шагнуть в неведомое, пусть даже вместе с Сайласом.
– А вдруг нас опять кто-нибудь запрет? Лучше оставайся здесь, держи дверь!
Дэни колебалась. Перспектива остаться одной ее не очень-то радовала, комната, в которой они находились, могла преподнести неожиданные сюрпризы.
– Мне обязательно держать дверь? – спросила она.
– Да в общем-то нет… – усмехнулся Сайлас. – Если хочешь, иди ты, а я подержу дверь.
– Ну уж нет, – фыркнула она, – иди сам! Сайлас шагнул в темноту.
– Ого, – произнес он, – здесь и выключатель есть! – Он зажег свет и начал спускаться вниз.
Дэни осталась одна. Она боялась, что рука ослабнет и проклятая дверь захлопнется. Ждать пришлось недолго – снизу донесся голос Сайласа:
– Дэни, спускайся ко мне!
– А дверь?
– Здесь еще одна, и я держу ее.
Дэни стала осторожно спускаться. Лестница заканчивалась площадкой. Но Сайласа на ней не было.
– Сайлас! Ты где? – испугалась она.
– Здесь я! – раздался голос снизу. – Ты на площадке?
– Да.
– Там поворот, а дальше еще лестница. Спускайся. Дэни заметила другие ступеньки и стала спускаться, теперь уже увереннее, но тут верхняя дверь резко захлопнулась – и в то же мгновение погас свет. Дэни застыла на месте, не в силах пошевельнуться. Все это очень напоминало случай в кладовке…
– Дэни! – окликнул ее Сайлас.
Дэни хотела ответить, но язык не повиновался ей.
– Дэни! С тобой все в порядке? Молчание.
В мгновение ока Сайлас оказался рядом с Дэни, подхватил ее и понес. Оправившись от шока и оглядевшись, Дэни испытала новый шок – она была в собственной комнате!
– Так вот куда, оказывается, ведет таинственный ход! – сказал Сайлас. – Что ж, теперь понятно, откуда в твоей комнате появился незнакомец, которого мы с Макс тогда видели за твоей спиной! Возможно, именно здесь прятали аппаратуру, при помощи которой получали изображения “привидений”.
– Ты снова начинаешь склоняться к выводу, что это не настоящие привидения?
– Я сам не знаю, что думать, – устало произнес Сайлас. – Удивляться я вроде бы давно перестал, но этот дом то и дело преподносит новые сюрпризы.
– Сайлас, – настороженно спросила Дэни, – это ты выключил свет?
– Я? С какой стати? К тому же здесь нет выключателя, он только наверху. Должно быть, лампочка перегорела.
– В тот самый момент, когда захлопнулась дверь?
– Совпадение.
– Сомневаюсь. Сайлас, я боюсь! Мне кажется, в доме кто-то есть…
– Так… – Сайлас вынул из-за пояса пистолет, с которым почти не расставался. – Пойду проверю. – Он снова начал подниматься туда, откуда они минуту назад спустились.
Интересно, почему она до сих пор не замечала в своей комнате потайной двери? И неудивительно – дверь была тщательно замаскирована, и отличить ее от стены было невозможно.
– Дэни, – донесся сверху голос Сайласа, – иди сюда!
Раз Сайлас зовет, значит, ничего опасного наверху нет, решила она.
… На Дэни глянула пара голубых знакомых глаз. Моррис! Да, это был он, весьма довольный произведенным эффектом. Он, как обычно, ухмылялся, скрестив руки на груди.
– Я обойду его кругом, – сказал Сайлас.
– Зачем? – удивилась Дэни.
– Если это изображение, полученное при помощи проектора, то, оно будет выглядеть одинаково со всех сторон, к тому же я смогу видеть сквозь него. А если это действительно Моррис, то я увижу его спину.
– Логично, – согласилась Дэни. Сайлас зашел Моррису за спину.
– Ты видишь меня? – спросил он у Дэни.
– Нет.
– И я тебя нет. Вижу его спину. Значит, настоящий!
Но Дэни и без того была уверена, что Моррис настоящий, – уж слишком осмысленно он на нее смотрел, не оставляя сомнений в том, что видит ее.
– А теперь он смотрит на меня! – воскликнул Сайлас. Моррис и вправду повернул голову, глядя на Сайласа, находившегося у него за спиной. Это рассеяло последние сомнения в его реальности – вряд ли изображение, полученное при помощи проектора, могло поворачивать голову, да и жест был слишком осмысленным.
– Черт побери, Моррис, – произнесла Дэни, – раз уж ты соизволил явиться с того света, то, может быть, все-таки скажешь зачем?
– Найдите его! – Голос, казалось, исходил не от Морриса, а от стен комнаты, и от этого становилось слегка жутковато.
– Что мы должны найти, Моррис? – спросила Дэни. – Твой дневник?
– Найдите его! – Моррис стал растворяться в воздухе.
– Моррис, ради Бога, не исчезай! Но тот уже исчез.
Сайлас и Дэни какое-то время стояли, молча глядя друг на друга.
– Ну как тебе? – Это было единственное, что мог сказать Сайлас.
– Что значит “как”? Он что, смеется над нами? Что он себе позволяет? Кто он такой, в конце концов?
– Привидение, – усмехнулся Сайлас. – И похоже, эта роль ему нравится.
– По-моему, ему больше нравится смеяться над нами! Сайлас снова усмехнулся:
– Да, ты права. Для Морриса смеяться над людьми было едва ли не смыслом жизни.
– Сайлас, это не смешно! Как ты можешь находить это забавным!
– А разве это не забавно?
Дэни почувствовала, что снова начинает сердиться на Сайласа. Черт побери, способен он хоть что-нибудь воспринимать серьезно?
– Спокойно, Дэни! – произнес он. – Принимай это как игру. Охота за сокровищем требует азарта.
Дэни не хотелось соглашаться с ним, не хотелось воспринимать это как игру. Впрочем, она злилась не столько на Сайласа, сколько на Морриса. Эх, жаль, нельзя до него добраться, а то бы она ему показала!
– Не сомневайся, – произнес Сайлас, немного посерьезнев, – дневник мы найдем.
– Откуда такая уверенность? – спросила она.
– Если бы Моррис не хотел, чтобы мы нашли дневник, он перед смертью сжег бы его. Во всяком случае, не являлся бы теперь и не просил его найти.
– Моррис хочет, чтобы мы нашли дневник, но это вовсе не значит, что мы его найдем. Дневник может быть запрятан где угодно.
– Не думаю, чтобы он запрятал его слишком далеко.
– Какие у тебя для этого основания?
– Дэни, – улыбнулся Сайлас, – это всего лишь игра. Последняя игра Морриса. Он хочет, чтобы мы немножко поломали голову, не более того.
– Сайлас, это не игра! Все эти родственники с их странными намеками, незнакомец в моей комнате, то, что нас кто-то запер в кладовке, аквалангисты, едва не ранившие тебя!
Сайлас подошел к ней, взял за плечи. Теперь лицо его было абсолютно серьезным, даже мрачным.
– Не сомневайся, Дэни, я доберусь до них, будь я проклят! Они еще пожалеют, что родились на свет!
По взгляду Сайласа Дэни понимала, что он не шутит.
– Но все остальное, конечно же, игра. Вряд ли Моррис хотел, чтобы нас осаждали эти сумасшедшие родственники, чтобы в меня кто-то стрелял… и чтобы поиски дневника оказались довольно-таки скучным делом.
– Надеюсь, сам дневник отнюдь не скучный! – произнесла Дэни. – Хочется верить, что когда мы его наконец найдем, то не пожалеем о затраченных усилиях и потрепанных нервах!
– Частично он, может быть, и интересен. Но боюсь, в основном там одни описания ежедневной рутины, представляющие интерес лишь для самого Морриса. Что бы, к примеру, ты записывала в дневник?
– Я не Моррис.
– Слава Богу! – улыбнулся Сайлас.
Он поцеловал ее и слегка отстранился, чтобы понаблюдать, какой эффект произведет поцелуй. У Дэни закружилась голова.
– Если не найдем дневник, – произнес он, – так хотя бы позабавимся.
– Что ты имеешь в виду?
– Проведем сеанс.
– Сеанс? Зачем? Моррис сам явится и все нам расскажет.
– Что-то не похоже. За все это время он и двух слов не сказал! Может быть, Рокси удастся выжать из него побольше!
– А если Моррис не хочет больше ничего говорить?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24