Но почему вы решили, что это были люди из милиции? А не преступник?
-- Преступник тоже. Если помните, в милицию и в прокуратуру позвонила я. До их приезда у меня было время осмотреться,-- дрожащим голосом произнесла Анна и опустилась на софу, закрыв лицо руками.-- Это была ужасная ночь. Я думала: сойду с ума.
Алексей насторожился.
-- Я не ослышался? Вы сказали, ночь?
-- Да,-- она слабо качнула головой.
-- Но вы, как известно, появились лома только утром, не так ли? И обнаружили, что Хлыбов мертв, после этого вы стали звонить нам и в милицию?
-- Хлыбова я обнаружила мертвым еще в одиннаддатом часу вечера. Накануне.
-- Вы были здесь в одиннадцать вечера? -- тупо переспросил он.
Анна кивнула. Алексею сделалось не по себе. Нелепая на первый взгляд версия Ибрагимова, в которою алиби Анны ставилось под сомнение, вдруг подтвердилась.
-- Но каким образом?
-- В тот вечер мне сделалось плохо, когда мы сидели. Противная, ноющая боль под лопаткой. Словно схватило сердце. И голова буквально раскалывалась на части. Я встала и кое-как вышяа на улицу. Потом, помню, остановила проходящий грузовик, очень тяжелый. И назвала адрес. Метров двести он не довез меня, молодой парень с усиками. Ему оказалось не по пути.
-- И что Хлыбов? Был мертв?
-- Вначале я решила, что он пьян. По поза... его голова лежала в тарелке лицом вниз. Я подошла чуть ближе и -- увидела нож.
-- После чего вы бросились бежать?
-- Да! -- Анна встала и нервно прошлась по комнате.
-- Почему вы решили вернуться, Анна Кирилловна? Время позднее, и потом вы, кажется, были в ссоре с Хлыбовым?
-- Я не решала. Все получилось как-то само собой.
Анна извинилась и вышла из комнаты. Вернулась она через несколько минут с маленьким, цветастым подносом, на котором стояли две тарелки, аккуратно прикрытые фольгой.
-- Если второе подгорело, в этом виноваты только вы, Алеша.
Он потянул носом.
-- Запах чудный.
-В таком случае приступайте. Пока не съедите все, я не стану отвечать на ваши вопросы.
-- Согласен.
Итак, никакого алиби у Анны нет. В этом Ибрагимов оказался абсолютно прав, если не считать некоторх малозначительннх детелей. Как только Крук и прочие доберутся до нее, она тотчас все выложит, даже не подозревая, какой опасности себя подвергает.
Любопытно, что они там искали у Хлыбова? С одной стороны, милиция. Вернее, кто-то из оперативных работников. С другой, преступник. А может, они искали одно и то же? Или шмоном занималось одно и то же лицо? Почему бы нет, если учесть, что в ночь убийства заняться шмоном ему помешали?
-- Совсем недавно, Анна Кирилловна, вам очень крупно повезло. Боюсь, вы об этом даже не подозррваете.
-- Повезло... мне? И я об этом не подозреваю?
-- Да.
-- Тогда какое же это везение, помилуйте?
-- Вы, Анда Кирилловна, чудом остались в живых.
-- Ради бога, перестаньте меня пугать! И сейчас закричу, слышите? -- вилка из рук Анны выпала на тарелку.
-- Кричите. Если от этого станет легче.
-- Вы жестокий человек, Алеша. Говорите же, в чем дело?
-- И знаете, что вас спасло? То, что вы ужасная трусиха. В ту ночь Хлыбов был убит минут за пять-десять до вашего появления. Когда вы вошли, убийца находился в доме. Возможно, он наблюдал за вами, стоя за дверью, и ждал, что вы войдете.
-- О Боже...
-- Вот именно. Вы однако вовремя испугались и бросились бежать. Не знаю, почему, но преследовать вас он не решился. Возможно, не был уверен, что сумеет догнать. Таким образом вы спугнули преступника. Но он ошибся в вас еще раз. Он рассчитнвал, что вы немедленно броситесь в милицию, поэтому вслед за вами сделал ноги. Хотя до вашего появления на веранде намеревался хорошо все обыскать.
Алексей вдруг увидел, что бутылка перед Анной на три четверти пуста. Вылил оставшееся вино в свой бокал.
-- Похоже, вы успели здорово набраться храбрости? -- с укоризной сказал он.
Анна отрешенно молчала.
-- В ту злополучную ночь, Анна Кирилловна, вам повезло еще раз. Не менее крупно. О происшествия вы заявили только на следующий день и тем самым обеспечили себе хорошее алиби. Очень хороже алиби.
-- Меня подозревают в убийстве Хлыбова? -- неожиданно спросила она, и Алексей понял, что для нее это не такая уж и новость.
-- Им нужен кто-то, на кого можо повесить преступление.
-- Хлыбов как-то предупредил: если с ним что-то случится, у тебя... у меня тоже могут быть крупные неприятности.-- Она глубоко затянулась и после некоторого молчания вяло добавила: -- Не беспокойтесь, Алеша, я все поняла. Пока я молчу, у меня очень хорошее алиби.
Алексей встал. Состояние Анны ему нравилось все меньше. Большое количество выпитого уже начинало сказываться, и он спешил.
-- Анна Кирилловна, давайте вернемся к событиям последних дней. Сегодня вы позвонили мне и сказали, что боитесь возвращаться домой. "Мне кажется,-- сказали вы,-- но там кто-то появляется". Кто он, вы его знаете? Или, может, догадываетесь?
-- Не знаю. И даже не догадываюсь.
-- Этот кто-то, кого вы не знаете, появлялся в ваше отсутствие?
-- В присутствие тоже.
-- Вот как! В таком случае, Анна Кирилловна, с самого начала. И поподробнее, пожалуйста.
-- С начала? -- Она слегка откинула голову, сбрасывая упавший на глаза темный локон.-- И не знаю, где тут начало... Впрочем, да! После обыска у меня пропали кое-какие безделушки. Они симпатичные, но, право, недорогие.
-- После обыска?
-- По-моему.
-- Что именно?
-- Браслет... в виде ящера. Две сережки. И цепочка, тоненькая, с нефритом. Это мой камень. Хлыбов не любил украшения, предпочитал дарить вещи.
-- Но вы о пропаже не заявили?
-- Да... то есть, нет.
-- Хм? Да или нет?
-- Нет.
-- Ну, хорошо. Продолжайте.
-- Алеша, почему вы ведете себя со мной, как... как прокурор в следственном изоляторе? Это неумно, в конце концов. Я не настолько пьяна, чтобы не понимать, о чем вы меня спрашиваете.
-- Извините, Анна Кирилловна. Я больше не буду.
-- Что не будете?
-- Ну, прокурором, наверное?
Анна слегка подвинулась, уступая место рядом с собой.
-- В таком случае, садитесь сюда и задавайте мне ваши вопросы шепотом. Еще лучше нежным шепотом, если получится.
Алексей не сразу нашел, что сказать. Даже не понял по интонации, шутка это, или она говорит вполне серьезно.
-- Почему вы молчите?
-- Я не могу, Анна Кирилловна, сесть рядом с вами.
-- Почему?
Он не ответил.
-- Почему не можете? -- В ее голосе почудились слезы.
-- Потому, что возле вас я перестаю что-либо оображать,-наконец, пробормотал он.-- Вы это хотели услышать?
-- Ах, вот почему вы грубите.
Анна поднялась с софы и подошла к нему вплотную, глядя в глаза. Он видел, что с ней что-то происходит безотносительно к нему, и не сделал ни малейшего движения навстречу. Она слегка коснулась пальцами его волос, лица, задержала руку на плече.
-- Вы, Алеша, обиделись тогда? Я ушла без объяснений.
-- Конечно, нет.
-- Почему?
-- Потому, Анна Кирилловна, что вы приходили не ко мне.
Он почувствовал, как дрогнули ее пальцы. Но Анна не отвела взгляд.
-- Если не обиделись, тогда...-- Она запнулась, подбирая нужное слово.-- Тогда почему вы так старательно храните дистанцию?
Он пожал плечами.
-- Не знаю. Наверное, чтобы ее пройти.
Анна закрыла глаза, словно раздумывая над смыслом его слов. Потом слегка качнулась к нему, и он почувствовал у себя на губах ее влажный, полураскрвтый рот.
Глава 6.
Ночь за окнами была непроницаема для глаза. Ни огонька. Только в шорохе крон гулял, набирая силу, верховой ветер. Глухо скребла о кровлю близкорастущая ветка.
Алексей опустил край гардины и обернулся, услышав в коридоре нетвердые шаги Анны. Хочет он того, или нет, но события сегодня развиваются в точности по Ибрагимову. Злоупотребление алкоголем, раз. Отсутствие алиби, два. Возможно, последует преступная любовь. Уже имеются три трупа. По логике вещей, ему, вероятно, надлежит быть четвертым в этой компании. Тем более, что мадам Голдобина давно приготовила место у себя в прозекторской и, кажется, его поджидает.
-- Алеша, чему вы так гадко ухмыляетесь? -- Анна стояла в дверях.
-- Над собственной глупостью.
-- Вам кажется, вы совершаете глупость? -- быстро спросила она.
-- Да. Сошел с ума и делаю одну глупость за другой.
-- Например?
-- Ну, во-первых, я до сих пор не понимаю, как Хлыбов умудрялся чувствовать себя насчастным человеком возле такой роскошной женщины, как Анна?
-- Не так уж вы и поглупели,-- усмехнулась она.-- И потом, прекратите мне постоянно льстить. Это утомляет в таких дозах.
-- Не могу,-- честно признался он.-- Хотя знаю, что делаю еще одну ужасную глупость.
-- Хорошо. Видимо, мне придется терпеть. А во-вторых?
-- Что, во-вторых?
-- Вы сказали, во-первых. Значит...
-- А! Ну да. Во-вторых, Анна Кирилловна, у меня дурные предчувствия, а я настолько сделался глуп с вашей очаровательной помощью, что до сих пор не могу прояснить ситуацию.
Анна прошла в гостиную и опустилась на софу.
-- Я слушаю, гражданин прокурор. Задавайте ваши вопросы.
Алексей сел рядом и взял узкую ладонь Анны в свою.
-- Вы никому не передавали ваши ключи? Кроме меня.
-- Нет. Кажется, необходимости не было.
-- Значит, все двери в ваше отсутствие обычно закрыты и ключи всегда при вас?
-- Да.
-- Но кто-то в доме появлялся? И как часто?
-- Не знаю. Но недели две назад, три... я обнаружила незапертой дверь в переходе. Там сильно сквозит, если дверь открыта, и я пошла проверить.
-- Вас это насторожило?
-- Да. В глаза сразу полезли мелочи. Сдвинутый в сторону коврик у порога. Не на месте стопка белья. Бумаги... особенно в кабинете Хлыбова. Хотя, мне показалось, они не хотели оставлять после себя следов.
-- В результате, у вас пропали украшения?
-- Украшения пропали раньше, после обыска. И прекратите меня ловить на слове. Я не знаю, что они, или он, искал. При желании, имея ключи, можно было вынести все. Здесь некому помешать.
-- И вы, зная это, однажды рискнули остаться на ночь?
-- Я устала от гостей, ужасно. Мне захотелось остаться в одиночестве, дома. В своей постели. Но потом... потом, конечно, испугалась и заложила дверь в спальню шваброй. Спустя буквально полчаса... я готовилась лечь, как вдруг увидела в зеркале, что ручка замка медленно поворачивается. Раздался щелчок, и дверь подергали. Потом ее рванули, очень сильно, потому что швабра от рывка съехала и заклинила в ручках. Наутро я с трудом сумела ее вынуть.
-- Это было вчера?
-- Три дня назад.
-- Почему вы не позвонили мне сразу?
-- Я была в шоке,-- тихо отвечала Анна.-- Сразу я не сообразила.
-- К тому же, ваш телефон не работает? -- предположил Алексей. -- Вероятно, недели две?
-- Почему вы это знаете?
-- Анна, милая, дело обстоит очень серьезно. Преступник что-то здесь ищет. Скорее всего, это документы. Или крупная сумма денег, поскольку вещи его не интересуют. Ради этого он убил Хлыбова и намеревался обыскать дом. Но своим неожиданным появлением в тот вечер вы ему помешали. Потом ему мешало начавшееся по делу следствие. Несмотря на это, он точно знает, что документы или деньги, я говорю условно, по-прежнему находятся в доме. Правда, он не знает где и спустя время возобновляет поиски. Вы, Анна Кирилловна, вовремя заметили, что в доме кто-то побывал, очень вовремя испугались и заложили дверь шваброй. Это еще раз спасло вам жизнь.
Анна смотрела на него в упор широко раскрытыми глазами, в которых однако читалось недоумение.
-- Алеша, вам что, нравится меня пугать?
-- Нисколько. Просто по роду службы я в курсе некоторых обстоятельств, о которых вы знать не можете.
-- Но почему я? Что ему от меня нужно?
-- То же самое, что он хотел получить от Хлыбова. Ради чего проник в ваш дом. Уже не в первый раз.
-- Но я ничего не знаю! Слышите? Ничего,-- она беспомощно всхлипнула и ткнулась мокрым от слез липом ему в плечо.
-- Анна Кирилловна, пока эта штука находится в доме, вам угрожает опасность. Даже если он ничего из вас не вытянет, вы окажетесь опасным свидетелем.-- Алексей слегка придержал ее за плечи, успокаивая.-- Сейчас вы соберетесь с мыслями, и мы вместе попробуем просчитать ситуацию, хорошо?.. Преступника, видимо, очень интересовали бумаги. Особенно, сказали вы, в кабинете Хлыбова. Это так?
-- Да.
-- Почему вы решили?
-Я заметила, что ящики стола и бюро задвинуты наспех, неровно. Корешки книг на полках пляшут. У двух папок развязались тесемки. Хотя Хлыбов бумаг дома не терпел и никогда не приносил, особенно служебные.
-- В доме есть сейф?
-- Н-нет...
-- Почему так неуверенно?
-- Сейфа точно нет. Алеша... связки ключей, я вам передавала, у вас?
Алексей взял со стола связку.
-- И сумочку, пожалуйста?
Анна поискала в сумочке и выложла перед ним еще одну связку ключей.
-- Обычно с собой мы их не носим все. Но одна связка хранилась у меня. А эту Хлыбов держал при себе. Здесь, видите, на ключ больше. Я как-то спросила Хлыбова, откуда взялся у него этот ключ, но он отмахнулся. Я подумала вначале, наверное, ключ служебный. А сейчас, мне кажется, Хлыбов с собой на работу его не носил.
Алексей покрутил в руках круглый никелированный ключ с весьма затейливой бородкой. Замок, судя по размерам ключа, невелик. Скорее всего, мебельный.
-- Ддя начала, Анна Кирилловна, неплохо,-- пробормотал он.-- Даже очень. И давно он появился, этот ключ?
-- Когда я обнаружила? Это было в октябре прошлого года. Я вернулась из Ялты и, кажется... Да, именно тогда.
Алексей улыбнулся.
-- Вот видите. Если не сейф, то тайничок в ваше отсутствие Хлыбов себе оборудовал. Я думаю, не ради любовной переписки.
-- Зачем? -- Анна пожала плечами.-- В прокуратуре у Хлыбова был сейф. Огромный, с тремя замками.
-- Этим сейфом, Анна Кирилловна, сейчас распоряжаются другие люди. И потом Хлыбов знал, что в прокурорах долго не продержится. Последнее время ему начали подыскивать замену.
-- Его боялись?
-- На мой взгляд, он сделайся непредсказуем. Извините, Анна Кирилдовна, мы отвлеклось от темы. Вспомните, пожалуйста, Хлыбов когда-нибудь пользовался этим ключом в вашем присутствии?.. Какая-то перестановка мебели? Повреждения, царапины? Может, неожиданно для вас появилась обивка на стене? Обычно хозяйки обрашают на подобные мелочи внимание.
-- Я поняла, о чем вы спрашиваете.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41