- Так вот.У меня был ключ от её квартиры, - начал я и вдруг сообразил,что после этих-то слов именно я,самым естественным образом,стану объектом пристального внимания милиционеров. Ай-я-яй... Вот влип.Может,поэтому и промолчала соседка? Чтобы дать мне возможность самому проговориться.Но останавливаться теперь уже никак нельзя,и врать тоже,чтобы не вызвать явного подозрения.И я,мотнув головой,довольно связно рассказал обо всем,что было.
Выслушав,капитан переглянулся со штатским.
- Вы уверены,что это труп сантехника?
- Да.Я его узнал.Он что,убит?
- Вскрытие покажет.Он не возвращался снова в эту квартиру? В тот же день или на следующий.
- Нет,наверное.Впрочем,не знаю.Я не слышал,чтобы дверь открывали.
- Но ключ от неё у вас не просил?
- Нет,что вы.
- А кто-нибудь еще?
- Да никто не просил.Кроме самой Перепадистой сегодня.
Штатский шевельнулся.
- Еще такой вопросик.Вы раньше знали этого сантехника? - спросил он гортанным голосом.
- Нет,не знал.
- А за последние дни не встречали где-нибудь его? Может,разговаривали случайно? Или видели с кем-то?
- Нет,не разговаривал.И не встречал, - ответил я с печальным вздохом,потому что понял,что наш разговор обрел тенденцию вертеться исключительно вокруг моих несуществующих взаимоотношений с этим несчастным.
- Может,издали? С кем он был? Это важно, - убеждал штатский.
- Да не встречал я его, - сопротивлялся я. - Понимаю,что важно.Но не видел.
- Так.Еще вопрос, - у капитана была довольно быстрая реакция. - Вы не удивляйтесь,у нас такая работа. - И он снова уставился на меня своим фирменным пронзительным взглядом. - После того,как Перепадистая позвонила от вас,вы выходили из квартиры?
Это уже нечто новенькое.Я сделал удивленную физиономию.
- Нет,я могу подтвердить,он со мною был, - вежливо сказала жена.Оба милиционера повернули головы,посмотрели на нее,потом снова на меня.
- Никуда не выходил, - подтвердил я. - Сидел дома и ждал,когда вы появитесь.Прислушивался.
- Гм,прислушивались... А слышали,когда Перепадистая ушла?
- Чего? Куда ушла? Да вы что! - я оторопело посмотрел на него.
- Куда - не знаю.Хочу у вас узнать, - и капитан посмотрел мне в глаза взглядом... ну,не знаю,наверное,гипнотизера.Или удава.Потому что я и в самом деле на мгновенье ощутил себя кроликом.
- Ничего не понимаю, - промямлил я в растерянности. - Так вы её не видели?
- Вы не ответили на вопрос, - бдительно напомнил капитан.
- Какой? А... Понятия не имею,когда ушла.И куда.Да как она могла уйти,если вас вызвала? А дверь квартиры открыта или закрыта?
- Открыта.
- Ничего себе! Оставила квартиру и ушла...
Прямо скажу: это никак не укладывалось в мое представление о соседке.В сильнейшем недоумении я ухватился рукой за подбородок и сам уставился на капитана,видимо,непроизвольно ожидая от него какого-нибудь разъяснения.Но капитан ничего не разъяснил.Он наклонил голову набок и сказал задумчиво и осуждающе:
- Очень много странностей.Очень много.
- Да уж, - подтвердил человек в штатском,вынул из кармана пачку,вытащил сигарету,сунул её в рот,посмотрел на жену,после чего сигарету изо рта вынул,так и не закурив.
Тут мы все дружно посидели молча.
- Вас очень долго не было, - нарушила молчание жена.Капитан тут же осуждающе посмотрел на нее; может потому,что помешала ему что-то додумать,а может оттого,что не положено делать милиционеру замечания.Штатский тем временем взглянул на сигарету,которую все ещё держал между пальцев,и отвернулся,как мне показалось,с отвращением.
- Сделаем так, - наконец,решил капитан. - Загляните вечером к ней.Если будет дома,позвоните нашему дежурному.Это...
- А если нет? - опять подала голос жена.Кажется,капитан ей не понравился.
Капитан открыл рот,но ничего не сказал,а взглянул на штатского.Тот состроил задумчивую гримасу и пожевал губами.
- Если нет... Плохо,если нет,Могли увести до нашего приезда.А? адресовался капитан к коллеге.
- Могли, - тот кивнул головой.
- Так.Это вам одна головная боль.Ничего не поделаешь.Вторая. - Он повернулся ко мне. - Из города не уезжать.До моего разрешения.Подписку не беру,но если не найдем,приму меры.Понятно?
- Понятно.Но мне в отпуск ехать надо, - я вздохнул. - Как ваша фамилия-то?
Он коротко назвал фамилию,то ли Кротов,то ли Кретов,встал и бодрым шагом вышел из квартиры на лестницу.Следом ринулся штатский с сигаретой в пальцах.Дверь захлопнулась.Наступила тишина.
Жена посмотрела на меня круглыми глазами.
- Он что сказал,ты слышал? Кто её мог увести? Зачем? Как? Мы же ничего не слышали!
- Дьявол их знает... - я задумчиво почесал подбородок и тут вспомнил синие пальцы на руке мертвеца. - Знаешь ли,вот что нехорошо.Его,кажется,кто-то пытал.Может быть,прямо в квартире.Пальцы на руке все синие.И мы ведь тоже ничего не слышали.
- Господи! - пролепетала жена. - Садисты,что ли,какие-то? Неужели и её тоже?.. Боже мой! Что за напасть...
Я пожал плечами,выражая сомнение,и медленно вышел на балкон.У подъезда внизу стояла милицейская машина.Рядом притулился зеленый РАФ.
* * *
Сказать,что я наведался тем вечером на четвертый этаж - значит ничего не сказать.Трижды я спускался по лестнице и звонил в соседскую дверь.Раз пятнадцать подскакивал к двери собственной и,приникая к ней чутким ухом,прислушивался к шагам,звучавшим на лестнице,пытаясь определить на слух,куда они ведут.А уж сколько раз выскакивал на балкон и,опасно перегибаясь через перила,заглядывал в соседские окна - не счесть.Все было бесполезно.Квартира пустовала.
Вдруг на следующее утро,ближе к обеду,когда я только что вернулся из магазина,купив приличный кусок вареной колбасы для семейного очага,снизу,через пол послышались призывные и мощные звуки барабана.Сто двадцать ударов в минуту,никак не меньше.Это означало,что в родной дом вернулся Андрюша Перепадистый.
Черт знает,из каких неведомых материалов построены в наших необъятных муравейниках наши квартиры,но звук сквозь них проходит ещё с большей легкостью,чем по воздуху.Где-то он,конечно,немного теряется,распостраняясь на дальние этажи и проникая даже в чужие подъезды,но уж ближние соседи никак не имеют повода обижаться на излишнюю звуконепроницаемость.
Короче,вы уже поняли: Андрюша включил магнитофон.
Прискакавши вниз,я вдавил кнопку звонка до упора.Звук его,видимо,преодолел визгливый женский голос,певший чрезвычайно странные слова:
Самурай,самурай,
Скушал рис,выпил чай... и достиг слуха молодого меломана.Дверь открылась.Меломан предстал передо мной в серых шортах колониального образца и белой футболке,на которой красовалось английское слово,переводимое на русский с легкостью любым пятиклассником: супермен.
- Андрей, - спросил я,преодолевая барабанный бой, - срочно нужна мать.Где она?
Супермен предложил пройти в квартиру - я пугливо посмотрел на пустой диван - и убавил звук.И сообщил,что мать,конечно,на работе.Где ещё ей быть? Надо - звоните.А зачем так срочно?
Я замялся.
- Тут... дело такое... - и решив,что не стоит пугать молодого человека происшедшими событиями,объяснил: - Нас водопроводчики одолели.Утечку воды никак не могли найти.Но нашли.У вас,как ни странно.Какая-то в этом деле незавершенка осталась.Может,ты мать поищешь? Вдруг опять придут.
Молодой супермен хмыкнул,поинтересовался,где нашли эту самую утечку и объявил,что мать тут ни при чем,он сам до вечера будет дома и всегда к услугам водопроводчиков.На вечер он,конечно,не подряжается дома сидеть,но какой дурак вечером работает? Только не водопроводчик.
На том и договорились.
Я сообщаю об этих скучных вещах только потому,что спустя двадцать минут,когда я ещё терзался мыслью,искать ли мне бравого капитана или наплевать на него,барабанный бой внезапно умолк и,предусмотрительно высунувшись на балкон,я обнаружил у подъезда молодого Перепадистого.Теперь уже в брюках.И в новой футболке,на которой сияла надпись опять же иностранными буквами: америкэн чэмпион.Что было,конечно,беспардонной ложью.
Чэмпион повертел головой,словно был в недоумении,куда идти,и,наконец,направился,усиленно размахивая руками,в сторону ближайшей остановки городского транспорта.
И с этого момента исчез бесследно.То есть в том смысле исчез,что ни в тот день,ни на следующий никто его более в глаза не видел.Таким образом,к той чертовщине,что начала твориться ни с того,ни с сего на четвертом этаже нашего высококультурного и весьма респектабельного подъезда,прибавилось ещё что-то этакое... ну,скажем,странное и непонятное.
Нехорошо.Ибо подъезд наш,как и дом в целом,заселяли,в основном,ведущие инженеры и старшие научные сотрудники.Приверженные к научному образу мысли и умевшие лихо объяснить все загадки природы и сущность человека.Нехорошо.И в самом деле,как выяснить,например,причину появления трупа в запертой квартире в отсутствие хозяев? Причем не любого,грубо говоря,с улицы,а трупа именно того человека,который недавно был в ней,в квартире,но благополучно ушел и я сам запер за ним дверь.Чудеса.И после этого стали исчезать один за другим хозяева квартиры,вот только непонятно,самостоятельно или с посторонней помощью.Какое объяснение можно найти такому... как бы сказать поприличней... феномену? М-гм.Объясните,кто может.
Засим на какое-то время чудеса перестали появляться.Но наступила пора телефонных звонков.Сначала вечером,когда солнце уже ушло за крыши многоэтажек,а на небо вылез бледный месяц,позвонил энергичный капитан милиции.Кретов или Кротов.Интересовало его,как я несу караульную вахту.Я решил быть честным и не стал ничего скрывать,поэтому скоро выяснилось,что караулю я из рук вон плохо.Капитан,кажется,был зол.Может быть,давно не общался с женой и близкими.И когда я начал приставать к нему по поводу отъезда в отпуск,он рявкнул,что это не его проблема,а вот его проблема найти и допросить Перепадистую,поэтому,пока она не обнаружится,про отпуск лучше не вспоминать.После этого он стал почему-то настойчиво расспрашивать про моих ближних и дальних родственников,а заодно - не имею ли я,прости Господи,каких-то побочных заработков и вообще,вероятно,решил выяснить,каким образом такой редиске,как я,удается прикидываться порядочным человеком.Ну,отвечал я на все его любознательные вопросы,понятное дело,сквозь зубы,да ещё при том в голове у меня вертелись вовсе не те ответы,какие я ему давал,а совсем другие,поэтому разговор проистекал,надо честно признать,несколько нервозно.Наконец капитан уразумел,сколь мало пользы от такой беседы и,потеряв терпение,положил трубку.А я,тут же легко доказав самому себе,что он болван,хоть и в капитанских погонах,вышел на балкон уравновесить дыхание и пополнить запас кислорода в организме.И долго жаловался луне на людскую несправедливость.
Следующий день оказался солнечным и жарким,но к моему приподнятому настроению,которое соответствовало хорошей погоде,примешивалось горькое сожаление о теряемых попусту отпускных днях.
Сожалеть было о чем.Конечно,я не собирался срочно лететь на Багамы или,к примеру,завтра же отплыть на благословенный остров Кипр,где четыреста дней в году - солнечные; но уж посетить любезную моему сердцу и не столь далекую деревню с заковыристым названием Дабады и полюбоваться окрестными таежными красотами я имел полную возможность.Нет же,черт возьми.Загорай на душном балконе.Любуйся рекламой Арабских Эмиратов по телеящику... Что за жизнь!
Впрочем,я отвлекся,вначале о телефонных звонках.Перед обедом позвонили из домоуправления и техник-смотритель приятным женским голосом вопросила,не мы ли вызывали три дня назад сантехников,что-то там с течью из трубы разобраться.Ничего подобного,любезно возразил я,мы их не вызывали,они сами пришли.
- Сами пришли? - не на шутку удивилась техник-смотритель. - Вы говорите,сами?
- Сами,сами.А кого вы,собственно,имеете в виду? - спохватился я. Один из которых внезапно умер?
- Да,умер, - она вздохнула.Голос у неё был нежный и приятный. - А другой на работу не выходит уже третий день.Из-за этой... алкогольной передозировки.Беда с ним.Так они выполнили у вас работу? Или опять присылать надо кого-то?
- Не надо, - великодушно разрешил я и тут же,движимый чувством справедливости,поведал о добросовестности пострадавшего: устранил течь и заделал заодно все дыры.
- Минуточку, - попросила девушка, - я запишу. После чего записала выданную информацию и распрощалась. Вот после этого телефон как с цепи сорвался: в течении двух часов звонил раз семь или восемь,но все это были звонки,адресованные жене по поводу всяких мелких - с мужской точки зрения женских дел,и они не оставили никакого следа в моей памяти.Кроме раздражения.В конце концов я возмутился и заявил,что мне надоело бегать к телефону,поэтому больше на звонки я откликаться не буду. Пусть жена сама берет трубку.
- А кто тебя просит откликаться? - удивилась жена. - Ты почему-то очень любопытный сегодня,вот и бегаешь к телефону,сломя голову.
Все,сказал я сам себе,до этого никчемного телефона мне больше нет дела.И отошел к окну.Поглядел на небо.В окне обнаружилось близкое изменение погоды: с северо-запада надвигалась темная пелена облаков.Конечно,сколько ещё погода будет ждать,когда я соизволю поехать в отпуск?
Разумеется,вскоре снова по квартире разнеслась трель телефонного звонка.Я молча стоял у окна.Телефон звонил.
- Возьми же трубку! - воззвала жена из кухни. - У меня руки в рыбе.
- Не возьму! - прорычал я.
- Ты упрямый,как... второгодник, - заявила жена и опрометью бросилась в комнату.Подняла трубку.Сказала:
- Дома.Минутку.
И с нехорошим весельем в глазах протянула трубку мне.Я взял её,отвернувшись.
- Алло! - прозвучал незнакомый мужской голос. - Вы Конусов?
- Я Конусов.
- Подъезжайте быстренько в городской отдел милиции,на улицу Фурье.Знаете,где? Я вас буду в приемной ждать.Моя фамилия Зорин,старший оперуполномоченный.
- Э... а зачем? - рискнул спросить я.
Старший оперуполномоченный построжал.
- Вас хочет видеть следователь ФСБ,по тому делу.Ну,вы знаете.Я вас с ним познакомлю.Со следователем.
- Хорошо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10