Поскольку в любой момент она смотрит именно туда,куда ей указуют перстами вышестоящие,то есть: генералы - полковникам,полковники - майорам,майоры - лейтенантам...
Такие крамольные мысли приходили мне в голову всякий раз,как я поворачивал на свою десятую улицу,проходя мимо мощного строения,напоминающего снизу до второго этажа - бетонный ДОТ времён второй мировой войны,а выше второго этажа - расписной высотный терем. Впрочем,остальные дачи - в пределах прямой видимости,подобных мыслей не вызывали,а вызывали идеи практического порядка,как то: эвон у соседки за три дома теплица какая,огурцы,небось,гребёт мешками.Надо бы и мне своей теплицею заняться.Попробовать сегодня,что ли...
Однако весь день мы с женой занимались какой-то мелочью.Но зато в большом количестве,выгоняя из зашлакованного организма всякую пакость.И когда по участкам поползли длинные тени,а солнце,склонившись к вершинам сосен,превратилось из ослепительно-жёлтого пятна в оранжево-красный шар,выяснилось вдруг,что дел осталось ещё непочатый край.И потому на общем собрании, произошедшем за ужином,решено было остаться на даче ночевать.А с утра опять вкалывать.
Убирая со стола,жена с несколько запоздалым любопытством спросила,неужели я,работая в подвале Дворца культуры,ничего не знаю о том,что произошло у них наверху?
- Ну как же не знаю? - мрачно возразил я. - Знаю,конечно.Ихний танцевальный ансамбль как раз над нашей головой топает.Девчонки в тот вечер визжали очень пронзительно.
Жена поразилась.
- И всё это так и было? А ты мне ничего не рассказал...
Я страдальчески поморщился.
- Не совсем так всё было.Даже совсем не так.
- А как?
- Ну... Заведующая в обморок не падала,это враньё.Такое с нею в принципе не может случиться.Она сама кого хочешь в обморок может отправить.
- А было отчего падать?
- Хм...Смотря с какой стороны посмотреть.
- Расскажи всё,как было.От жены ничего скрывать нельзя.
Спорный тезис.Однако я сел на крыльцо и,глядя на темнеющую вдали мохнатую от тайги гору,высказал горькое изумление по поводу того,как возникают в народе нелепые слухи.Которые распространяют с готовностью интеллигентные люди.Типа Вити Лупырёва.А потом поведал о событиях,имевших место быть во Дворце на самом деле.Подумав,прибавил к ним ещё те,которые,в связи с визитом дьявольского кошачьего отродья,произошли в нашем подвале.Умолчал лишь о телефонном звонке утром на следующий день.
Моим рассказом жена всё равно осталась недовольна.Кот ей сильно не понравился и она спросила с большим сомнением:
- Почему он к вам пришёл?
- Ну кто его знает... Пришёл и ушёл.Ничего страшного.
Жена стёрла со стола крошки и сказала:
- Оборотни без причины не ходят.
- Вот уж сразу и оборотни.
- Ты слышал,его женщина в электричке так назвала? Он и есть оборотень.
- Да брось ты слушать всяких женщин! - возмутился я.
И тут же,впрочем,задумался.Ещё одна версия.Женская.Вообще,если разобраться,женщины лучше мужчин чуют всякую нечисть.Потому,объясняют знающие люди,что сами ближе к ведьмам.
Короче,после этих сомнительных слов я,к собственному удивлению,слегка расстроился и,когда легли спать,тщательно запер дверь,закрыл окна и на пол возле кровати рядом с собой положил лёгкий туристический топорик.Чтобы легче было ухватить в руку,в случае чего.
Впрочем,всем,конечно,известно,что ни топор,ни нож от оборотней ни в коем случае не помогут.
Пошло,не торопясь,время.С востока постепенно наползала ночь и к нам пришёл,в конце концов,благодетельный сон.
Но без помех поспать до утра не удалось.
Сон прервался где-то в середине ночи из-за упорного собачьего лая.Гавкал басом неподалеку от нас чей-то пёс,скорее всего,живший наискосок через улицу.Я открыл глаза и прислушался.
Сам по себе собачий лай настораживал,но не был ещё причиной боевой тревоги.Когда же рядом за стеной вдруг явственно прошуршали человеческие шаги,я поднял голову и уставился на серенький четырёхугольник окна.
Никого,однако,в нём не обозначилось.Шаги прошуршали и стихли, после чего собачий лай смолк.
Это означало,что незваный гость ушёл.Можно спать.
Но в это мгновенье неясный шелестящий звук раздался где-то за моей головой.Совсем рядом.
Рывком я сел на кровати и сбросил ноги на пол.Повернул голову.
За спинкой нашей широкой кровати,всего в двух шагах,темнела фигура громадной собаки.Два мерцающих зелёных огонька,два глаза,не мигая,уставились на меня.
ГЛАВА 7.
Большая чёрная собака выбежала навстречу и с визгом,оборотившись
в кошку,кинулась в глаза им.
Н.Гоголь,"Вечер накануне Ивана Купала".
На голове моей шевельнулись волосы.В ужасе я хотел крикнуть, но не мог,и лишь прошипел сквозь ощеренные губы:
- Пош-шёл!
- Ты чего? - сонно спросила жена за спиной.
- Собака... - бормотнул я.
Жена шевельнулась,слабо охнула и замерла.Чудовище задрало морду и молча принюхивалось.Теперь я увидел сквозь душный сумрак на массивной,почти медвежьей башке два светлых пятна.Белый уши? Господи! Неужели тот самый дог? Что за дурная фантастика! Как он сюда попал?
Не отрывая от него взгляда,я медленно опустил руку вниз,пытаясь нашарить на полу топор.
- Погоди немного, - говорил я вкрадчивым полушёпотом, - сейчас.Он где-то здесь.
Негромкий утробный рык донёсся в ответ.Я замер; к топору можно не успеть.Значит,если он прыгнет,надо вскочить и как можно быстрее воткнуть в зубастую пасть левую руку.Правой ухватить за уши или за холку и,не давая перехватывать руку зубами,придавить ему язык.Прижать его к чему-нибудь и давить... пока глаза из орбит не полезут.
Но он не прыгнул.Он возмущённо фыркнул,как будто басом сказал:
- Фу!
Потом с медвежьей грацией развернулся,шагнул к окну,спружинил и бесшумно выпрыгнул в него.
Всё это походило на сон,но сном не было.
Походило это на сон потому,что выпрыгнул он бесшумно - сквозь стекло.
Несколько секунд я сидел неподвижно,словно каменное изваяние. Наконец,за спиною зашевелилась жена и сказала не своим,тонким голосом:
- Господи! Он что,стекло выбил?
Это было сомнение вполне разумного человека,и его надо было немедленно проверить.А вдруг окно в самом деле разбито?
Сунув руку под кровать,я без труда нашёл топор,схватил его и встал.Сначала с подозрением оглянулся на дверь и,подойдя,толкнул её; она была заперта.Потом подкрался к окну и вгляделся - стекло было цело! Прицелившись,я щёлкнул по нему пальцем и оно в ответ тревожно звякнуло.
- Чёрт бы его побрал! - произнёс я с раздражением.
- Не поминай чёрта! - возмутилась жена. - Вечно его призываешь.Вот и допризывался.
Такова была её натура: любому непонятному явлению она всегда умела найти вполне понятное объяснение.Я так не умел и потому всегда был полон колебаний.Что тут же и проявилось.
- Нам всё это не снится? - спросил я,с сомнением оглядывая сумрак комнаты.
- Одинаковые сны разным людям не снятся.
- А здоровенные кобели сквозь стёкла,это... проскакивают?
- Нет.
После такого обмена мнениями в доме воцарилась тишина.
Что-то сильно изменилось в жизни к худшему,думал я,стоя у окна; что-то непонятное и опасное появилось в нашей действительности.И это непонятное обязательно прибавит хлопот.Потому что оборотни без причины не ходят.А если уж пошли косяком - значит,причина есть... Но в чём она?
Тут я вдруг вспомнил,что до появления оборотня слышал под окном человеческие шаги.Я открыл дверь и вышел на крыльцо,держа в руке топор.Жена тут же оказалась за спиной,сжимая в руках покрытую сажей кочергу.
Луна светила сквозь высокие перистые облака,вокруг всё было тихо и спокойно.Я сошёл с крыльца и заглянул за угол.И тут увидел,что на стене нашей веранды мелом было написано нечто странное: "Ты сильно умный.За это заплатишь".
Сильно умный... Какой дурак это настрочил?
Снова закрывшись в доме,мы немедленно стали совещаться.
У каждого из нас было своё мнение о событиях.Жена склонялась к мысли,что угрозу на стене оставил тот же оборотень.Приняв обличье человека,он обрёл возможность писать и этим воспользовался,а превратившись в собаку громадных размеров,получил возможность напасть на спящих людей на нас,то есть,и убить с помощью клыков.
В такой версии,впрочем,нашлась неувязочка.
- Почему же не убил? - задал я резонный вопрос.
Жена подумала и ответила:
- Тебя испугался.
Это уже была вовсе сногсшибательная новость.Но этой новости я не поверил.Хотя немножко хотелось.
- Да ты с чего взяла?
- Тогда почему он убежал?
Этого я не знал.И тогда почему,спросил я сам себя,он удрал от меня вчера вечером? Факт,не поддающийся объяснению.
- А отчего он решил на стене угрозы писать?
На этот вопрос я ничего путного не мог ответить.
Когда стало светать,мы осмелели уже до такой степени,что,закруглив беседу,легли спать.
И спали чуть ли не до обеда.
* * *
А проснулись опять от собачьего бреха.На этот раз где-то неподалеку заливалась маленькая собачонка,а под окном противный женский голос вопил:
- Хозяева! Есть кто-нибудь?
- Чего ей надо? - узнав противный голос,спросил я сиплым тенором,появлявшимся у меня спросонья. - Ты что,в гости её приглашала?
- Ты нарочно таким голосом разговариваешь? - удивилась жена. - Я у неё была на той неделе,теперь она к нам пришла. Иди,открывай.
- Господи! - произнёс я уже почти нормальным голосом. - Где мои брюки?
- Нехватало ещё,чтобы Господь за твоими брюками смотрел. Вон, около печки висят.
Этот день начался,увы,с вранья.Потому что гостья - маленькая толстенькая женщина с громоздкой грудью,не успев даже поинтересоваться,почему мы так долго спим,ткнула пальцем за угол и сообщила:
- Там что-то написано.Ты писал? Или нет?
- Не я, - пытаясь зевнуть,пробубнил я,но это враньём ещё не было.Однако тут же я опомнился - стереть надо было! - и начал врать:
- Где написано?
Тайное удовлетворение мелькнуло в глазах нашей гостьи.Бездельники,дрыхнут до обеда и не видят,что у них на участке делается...
- А вот,на стене.Я иду,смотрю,что такое?!
Конечно,я зашёл за угол,посмотрел и ужасно возмутился.Конечно,я начал с подозрением разглядывать близлежащие дачные строения,вспоминая,в каких живут пацаны опасного криминального возраста.И конечно,я поклялся непременно узнать,чьих это рук дело.А на крыльце стояла бедная моя жена,появившаяся следом,и с горьким сожалением наблюдала этот добротный спектакль.Потому что теперь была лишена возможности рассказать нашей гостье,что на самом деле случилось нынешней ночью.А гостья любезно пересказывала ей,что тут вот,на стене,написано..
Пришлось повозмущаться и жене.Хотя и не столь эмоционально.
Лишь после этого началось выполнение законов дачного гостеприимства.Гостью повели в огород любоваться стройными помидорами,подвязанными к кривобоким сучкам,восхищаться рахитичной капустой,худощавыми стручками гороха и прочими плодами дачных трудов праведных.Потом пытались запихать её в заросли малины,дабы она смогла убедиться в высокой урожайности таковых...
Когда всё,что заслуживало внимания,было продемонстрировано и мы выслушали массу полезных советов и пожеланий,Фаину - так звали гостью,заманили на веранду пить чай.И тут,дождавшись размягчённого состояния,я спросил,не попадалась ли ей поблизости собака породы дог,чёрная,но с белыми ушами.
- С белыми ушами? - удивилась Фаина. - Как у моей кошки.Сама чёрная,а грудка и ушки белые.А что?
Я принял позу мученика - впрочем,мысленно.Мало того,что она,не спросясь,рассказала про свою кошку, вместо того,чтобы ответить на мой вопрос,так ещё и сама вопросы задаёт.Как прокурор.
- А собака попадалась?
- Нет,не попадалась.А что?
Тут меня вполне зримо передёрнуло.Жена взглянула в мою сторону осуждающе и ответила:
- Странная собака.Ночью в окно к нам,эм-м... заглядывала.
- Боже ты мой! - встревожилась гостья. - Напугала вас? А я смотрю,что вы так долго спите...
Такая догадливость меня слегка изумила и я решил,что это не спроста.И,проявив прозорливость,спросил:
- А что,ночами пошаливают здесь?
И услышал в ответ,что да,пошаливают.В последнее время стало почему-то нечисто.А чего ожидать,если в природе всё,как есть,перепутали эти учёные; теперь простой человек ходи,да оглядывайся...
- Это,Фая,такая у нас экология, - заявила твёрдо жена.
- Я и говорю: всё отравили.
- Мутанты появляться стали, - произнесла жена выразительно и посмотрела на меня.
- А что здесь случалось-то? - в нетерпении спросил я.
Фаина отставила чашку,выпрямилась и туманно посмотрела мимо меня вдаль.
- Расскажи, - подбодрил я.
Тут она поглядела укоризненно и выпалила:
- Я ему не верю!
- Кому? - вскрикнули мы хором.
Гостья наша подумала и призналась:
- Мужчине.Сосед,напротив нас у него дача.
- Ну,и о чём он врёт? - спросил я не слишком деликатно.
Фаина посмотрела с некоторой враждебностью и заявила,что этот мужчина как раз честный,добрый и никогда не врёт.
- Тем более, - не совсем логично откликнулся я. - И ты ему не веришь.О чём же он рассказывал?
Тут выяснилось,что рассказывал мужчина и в самом деле совершеннейшую ерунду.Будто позавчерашней ночью,возвращаясь из гостей с верхней улицы,видел он оживший мужской труп.Не то,чтобы настоящий труп,но человека,умершего в прошлом месяце,труп которого нашёл у себя в теплице Саша Шаманский,проживающий чуть выше.Труп передвигался,как живой,в той самой одежде,в которой его нашли мёртвым.
- А! Знаю о нём, - вспомнила жена и её передёрнуло,бедную, вследствие чересчур живого воображения. - Замёрз мужчина и лежал на помидорах.Все поломал.А на них уже плоды завязались...
- А потом оттаял, - поглядев на неё,задумчиво продолжил я. - И решил прогуляться.
- Как он мог прогуляться? - возмутилась Фаина. - Кто его пустит? Его же милиция увезла.
- Увезла, - подтвердила жена.
- А этот сосед напротив... - поинтересовался я, - он что,пьёт?
- Не пьёт совсем.В гостях сидит - один сок цедит, - произнесла Фая с некоторым сожалением.
- Вот как... Скучный мужчина.А что он делал,этот... мертвец?
Мертвец или тот,кто походил на него,преспокойно выходил через калитку с участка Саши Шаманского,где ещё недавно валялся недвижим в теплице.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30