Выскочив из гостиницы, мы с Маришей мигом забыли о своих хворях и припустили бегом, провожаемые удивленными взглядами все тех же постояльцев.
К пожарной лестнице мы подоспели как раз вовремя, чтобы увидеть, как наша подопечная спрыгнула с нее и, выбрав самый темный и несимпатичный переулок, устремилась в него.
– За ней, – прошептала Мариша, которая к этому времени уже отломала сук от какого-то растения и смастерила из него для меня клюку.
Опираться на клюку и одновременно хромать оказалось значительно сложней, чем просто хромать.
Я убедилась в этом уже через несколько метров. А наша тетка мчалась вперед словно торпеда.
Мы проследовали по целому лабиринту узких улочек, которые были образованы многочисленными сараями и складскими помещениями, выстроившимися вдоль железной дороги.
Место было не из самых живописных, я бы сюда и днем не решилась сунуться, опасаясь заблудиться и остаться здесь навсегда.
Однако дело было сделано, и теперь вся надежда была только на женщину, за которой мы следили.
Теперь только она могла вывести нас из этой путаницы узких проходов и обширных свалок.
– Она тут словно дома, – поделилась со мной Мариша. – Как ты думаешь, что ее связывает с Оксаной?
Почему она вышла из ее номера?
Может быть, это ее очередная сокурсница?
Времени на обсуждение этого вопроса у нас не осталось, так как предполагаемая сокурсница Оксаны остановилась возле невзрачного домика и три раза стукнула в окно. Два раза быстро, потом через небольшой промежуток времени еще раз.
Ей никто не ответил, тогда она подошла к двери и толкнула ее.
Дверь отворилась сразу же.
Казалось, это женщину насторожило.
Но, немного поколебавшись, она все-таки вошла внутрь.
– И что нам теперь делать? – оскорбленно пробормотала Мариша.
Чувствовалось, что поведение загадочной особы задело ее до глубины души.
Я в это время как раз с тоской раздумывала, какого черта мы, две дуры, поперлись провожать какую-то местную тетку до ее дома, куда она и без нас отлично бы добралась.
И как нам теперь отсюда выбираться.
Очнулась я, чтобы услышать, как Мариша бормочет:
– Надо посмотреть, что она там делает.
– И думать забудь! – возмутилась я.
– Такие дома обычно имеют внутренние дворики, и там сидят огромные злые псы. Их тут специально не кормят в надежде на то, что они будут пробавляться ночными гостями.
Или наткнемся на хозяина, а он окажется еще старой закалки и по-русски ни в зуб ногой, как мы объясним ему, что нам нужно?
Он еще вобьет себе в голову что-нибудь непотребное.
Старички тут бодрые, до самой могилы сохраняют полную боевую готовность к продолжению рода.
– Вечно ты все преувеличиваешь, – недовольно отмахнулась от меня Мариша и поперлась прямиком к двери, за которой несколько минут назад исчезла наша преследуемая.
Рассудив, что оставаться одной среди пустынной улицы, на которой вполне реально появление даже не одного дедушки, а целой компании припозднившихся старичков, я поспешила следом за Маришей, и очень вовремя, потому что она уже открывала дверь.
– Ты что-нибудь слышишь? – спросила у меня она, остановившись на пороге.
Я прислушалась, но из глубины дома не донеслось ни единого звука.
Всякого нормального человека этот факт успокоил бы, но Мариша почему-то насторожилась и посоветовала мне быть осторожней.
Пока я возмущенно хватала ртом воздух и придумывала, что бы мне ей половчей ответить, она сделала несколько шагов, и мы оказались в узком коридоре, сплошь заставленном сундуками.
– В случае чего прятаться будем здесь. – прошептала Мариша, убедившись, что крышка ближайшего к нам сундука легко открывается.
Я только мрачно кивнула, от всей души надеясь, что такого случая нам не представится. Увы, я ошибалась. Неожиданно в соседней комнате послышался шум падения тяжелого и мягкого предмета, а следом за ним испуганное восклицание и быстрые шаги в нашем направлении.
Как по команде, мы с Маришей откинули крышку ближайшего сундука и прыгнули в него.
Помимо нас, в нем хранился еще какой-то садовый инвентарь, сидеть на котором было крайне неудобно. Мне, например, сразу же врезалось в спину что-то жесткое и железное, и как я ни вертелась, скинуть это с себя не могла.
К тому же меня угнетало, что я никак не могла припомнить садовый инструмент такой формы.
Шаги тем временем приближались с такой скоростью, что стало очевидно: кто-то чем-то сильно напуган и передвигается почти бегом.
Как только шаги проследовали мимо нас, Мариша приподняла крышку и посмотрела вслед спешившему.
– Она! – удовлетворенно поделилась со мной Мариша. – Наша баба. Очень торопится, интересно, что ее так напугало?
Я пожала плечами и робко предложила Марише вылезти из сундука или хотя бы переселиться в другой.
– Подожди, она возвращается! – встревоженно перебила меня подруга, проворно опуская крышку.
Шаги и в самом деле опять приближались, миновав наше укрытие, они уже слышались в конце коридора, потом раздался шум возни, и все стихло, но ненадолго.
Уже через несколько секунд, когда я совершенно точно решила, что довольно Марише надо мной измываться, и приготовилась устроить скандал на предмет нашего переселения, у входной двери раздались громкие мужские голоса.
Голосов было много, что моментально заставило меня пересмотреть свой взгляд на наше местонахождение и обнаружить в нем массу ранее не оцененных мной достоинств.
Новые гости не затрудняли себя тем, чтобы перейти на русский, поэтому понять их намерения было затруднительно. Одно было точно: они спорили.
Но вот о чем, мы не могли даже догадаться.
Наконец гости пришли к какому-то решению и дружно протопали мимо нас в дом.
Я тут же открыла рот, чтобы предложить Марише смыться, пока есть еще возможность, но тут же выяснилось, что возможности такой на самом деле у нас нет.
Совсем рядом с нами раздался тяжелый вздох и чья-то увесистая задница плюхнулась на крышку нашего сундука.
От страха я зажмурилась изо всех сил, и, хотя никакой практической пользы из этого не извлекла, так как в сундуке и так было темно, как у черта в печке, мне стало спокойно. Спокойно и душно. Раньше мы, увлеченные шумами в коридоре, как-то не обращали особого внимания на состав воздуха в сундуке, но теперь явственно почувствовали, что кондиционер нам тут пришелся бы весьма кстати.
Человек, сидящий на крышке нашего сундука, явно никуда не торопился, он о чем-то сокрушенно вздыхал и бормотал нечто невразумительное на своем языке.
Так как никто ему отвечать не торопился, мы сделали вывод, что он один.
Что следует из этого вывода, еще предстояло выяснить.
– Ахмет, – раздался окрик из дома.
Следом за ним послышалась инородная речь, которую мы опять же не поняли, зато стало ясно, что нашего пленителя зовут Ахмет.
Он встал и пошел прочь от нас.
– Открывай крышку! – прошипела я Марише, как я полагала, в ухо.
– Они же нас увидят, – возразила она откуда-то у меня из-за спины.
– Плевать, – разозлилась я. – Они нас все равно увидят, если я вылезу из сундука, а я вылезу, потому что у меня в голове все помутилось от духоты.
Мариша послушно приоткрыла тонкую щелочку, и мы жадно приникли к ней, стараясь надышаться вдоволь, пока ночные обитатели этого дома не пойдут обратно.
– Идут! – первой заметила я странную процессию, которая выползала из недр дома.
Первые два человека несли за ноги и голову тело другого человека, пребывавшего явно в состоянии полной прострации.
Во всяком случае, против такого обращения с собой он не возражал, из чего становилось ясно, что он либо без сознания, либо мертв. В пользу последнего свидетельствовали обильные пятна крови, покрывавшие его одежду.
Следующая пара тащила еще одного покойника, у которого на месте глаза было аккуратное пулевое отверстие.
Все они вышли на улицу, а затем вернулись, чтобы вынести еще одного мертвеца. Этого они уронили прямо перед нашим сундуком, должно быть, специально для того, чтобы позволить нам насладиться зрелищем развороченной башки.
Мариша издала какой-то странный булькающий звук, который, к счастью, никто, кроме меня, не услышал. На улице таинственных гостей явно кто-то ждал в машине, потому что вряд ли они затеяли переноску трупов единственно с целью поразвлечь себя и повеселить нас.
Наконец они все убрались, а мы перевели дыхание.
– Давай выбираться, – предложила мне Мариша. Я сидела таким образом, что выбраться ей первой не удалось бы ни под каким видом.
Я в принципе была согласна, но снова вмешались таинственные силы.
Вернулся Ахмет с теми своими друзьями, которые еще были живы, и они разбрелись по всему дому в поисках чего-нибудь ценного.
Об этом не стоило большого труда догадаться по звукам, которые они издавали, срывая со стен ковры и круша мебель.
– Так они и до нас скоро доберутся, – высказала Мариша предположение, от которого меня пробрал ледяной холод, несмотря на сильно повышенную температуру во всем доме и в нашем сундуке в частности.
Маришино предположение оказалось верным лишь частично, до сундуков они и в самом деле добрались, но начали не с нашего, стоящего возле выхода, а с того, что стоял в противоположном конце коридора. Нам это дало несколько минут передышки, так как первой они нашли ночную гостью Оксаны, за которой мы поперлись в город.
Радости их не было предела.
Даже нам, плохо понимающим, в чем тут, собственно, дело, стало ясно, что ночной гостье они рады значительно больше, чем всем сокровищам Али-Бабы.
К нашему удивлению, гостья их ликования отнюдь не разделяла, а, наоборот, всячески старалась от них вырваться. Что было просто невежливо после того, как радостно они ее встретили.
Она же зачем-то вытащила пистолет и выстрелила в самого маленького из четверки, который оказался на редкость проворным и первым поднял крышку сундука.
В итоге за свое любопытство он поплатился простреленным плечом.
Остальные попытались схватить тетку всем скопом, но были вынуждены отступить.
На этот раз досталось нашему толстому Ахмету, который теперь держался за живот и горестно стонал.
В это время с улицы раздались чьи-то крики, услышав которые четверка мигом потеряла всякий интерес к общению с теткой и начала судорожно ломиться в узкие окна, которые находились на значительном расстоянии от пола. С собой они прихватили Ахмета, которому к этому времени уже стало настолько плохо, что самостоятельно стоять он не мог, не говоря о том, чтобы пробраться в узкое окошко.
Честно говоря, самостоятельно в него он бы не пробрался, даже пребывая в своем лучшем состоянии.
Мы с Маришей проворно закрыли крышку сундука, оставив узкую щель и рассудив, что болтаться на пути у расстроенных и вооруженных людей нам, безоружным, не стоит.
И теперь могли насладиться зрелищем толстой задницы Ахмета, застрявшей в узком отверстии под самым потолком.
Но сегодня ночью все было против нас, даже этому нашему скромному удовольствию умудрились помешать.
В дом ворвалась целая банда бородатых людей в зеленых комбинезонах, которые тоже стремительно бросились к женщине.
Она к этому времени уже выбралась из сундука и глазела в потолок.
– Ты жива! – очень своевременно завопил предводитель зеленых.
– Мы никак не предполагали, что ты сюда явишься сегодня ночью, поэтому и не волновались. У тебя появились новые обстоятельства?
Женщина молча кивнула головой.
– Тогда пойдем отсюда, – сказал бородатый.
– Обсудим это, когда закончим с этими шакалами.
И они ушли, а мы с Маришей наконец-то остались одни и смогли выбраться из нашего сундука.
– Какой кошмар! – простонала она, с трудом вытаскивая свое затекшее тело на свет божий.
При этом она сердито косилась на меня, как будто это я ее затащила в этот чудный домик, где что ни сундук, то загадка.
При мысли о сундуках я вспомнила о той штуке, которая не давала мне выпрямиться в этом довольно вместительном ящике.
Заглянув в него, я почувствовала, как начавшая струиться по венам кровь вновь застывает, а сама я коченею и умираю.
– Взгляни-ка сюда, – прошептала я, обращаясь к подруге.
Она заглянула и повела себя несколько отлично от меня.
– Это здорово! – воскликнула она.
– Здесь все ходят с оружием, а мы чем хуже? Теперь и у нас будет. Доставай эту штуку.
– Ты окончательно сдурела? – взвизгнула я.
– Это же миномет или что-то подозрительно на него похожее. Он же опасен.
– Зато это оружие, – не сдавалась Мариша. – Нам с ним никто не будет страшен, можем хоть всю ночь по городу разгуливать.
– Кто тебе разрешит его с собой таскать? – возмутилась я. – Да нам и не справиться с ним.
– Вечно ты все норовишь испортить, – заныла Мариша.
– Что, с тебя убудет, если мы немного попользуемся этой штуковиной?
Я всерьез перепугалась, представив, как Мариша бодро взваливает на тележку этот миномет и тащит его к нам в гостиницу, а первый же попавшийся страж правопорядка останавливает ее и требует дать объяснения, откуда у нее оружие.
Что последует за тем, как Мариша эти объяснения даст, нетрудно предположить. Отпуск снова будет испорчен.
– Может быть, поискать что-нибудь менее объемное? – предложила я.
Мариша недовольно фыркнула, всем своим видом показывая, что она думает о всяких перестраховщицах, и полезла в соседний сундук, который был бы точной копией нашего, если бы не внушительный замок, висящий на нем.
К замку пришлось применить радикальные меры и сбить его концом миномета, который все-таки нам пригодился, так что Мариша могла быть довольна.
– О! – восхищенно простонала она, когда крышка сундука наконец откинулась. – Ты только посмотри на них.
Я взглянула и поняла, что могу смело распрощаться с опасениями, связанными с минометом.
1 2 3 4 5 6 7