Она благодарно погладила его по плечу.
Услышав голос московского сыщика, Пименов шутливо произнес:
Дети, в школу собирайтесь, петушок пропел давно. Я понимаю, после бурной ночи вставать тяжело, но надо. У меня новости. Только сначала выпроводи даму, и, кстати, не забудь сказать ей спасибо. Будь джентльменом до конца. Я сейчас к тебе зайду.
А ты где?
В холле на твоем этаже. Терпеливо жду, когда ты освободишься.
Ну, теперь мне все ясно. А то я удивился, откуда такая осведомленность о моей личной жизни. Оказывается, от дежурной по этажу. Подожди минут десять.
Ильин положил трубку и виновато пояснил гостье:
Ко мне приятель приехал. В холле сидит. Так что...
Галина не дала ему договорить.
Я понимаю. Мне все равно пора идти. Но вечером мы встретимся?
Обязательно. Я буду на бале-маскараде, но там подходить ко мне нельзя. Я тебе уже говорил, что я сотрудник милиции и здесь на задании. Словом, я буду занят. А как только освобожусь, мы поднимемся ко мне.
Галина взяла со стула платье и под одеялом стала надевать его прямо на голое тело.
Надо же, после проведенной вместе ночи она меня стесняется! Не знал, что такие женщины ещё встречаются.
Чтобы не смущать её, Ильин подошел к окну. Галина встала с постели, обулась, причесалась и произнесла послушным тоном, каким говорят дети, собирающиеся на прогулку:
Я готова, могу идти.
Ильин обнял женщину за плечи, довел до двери и вновь поцеловал, но уже в губы, страстно, словно не прощался, а только привел её к себе.
Тактично выждав после ухода Галины несколько минут, в номер постучал Пименов. Глядя на его довольное лицо, нетрудно было догадаться, что вести он принес неплохие.
Ты, Ильин, молодец! Все в цвет! Именно этот квинтет приезжал в прошлом году сюда и играл в пансионате Южный. И один из музыкантов вполне мог познакомиться и встречаться в тот период с Угаровой.
А что скажешь про любителей подводного плавания?
- На этот час мы выявили пять человек с аквалангами, находившихся в то время на море. И искать других уже не имеет смысла: в этом списке значится некий Сочнев Сергей Сергеевич, пианист из оркестра, играющего в данное время в пансионате.
Вот это удача! Теперь надо узнать, мог ли он оказаться в Москве на даче Угаровой в тот день, когда та была убита?
Мыслишь правильно! Я уже позвонил Кондратову и попросил его проверить, не приезжал ли Сочнев в Москву из Питера в начале этой недели. Кондратов обещал, в свою очередь, связаться с питерскими сыщиками: им там легче выяснить, покидал человек свое постоянное место жительства или нет. А теперь обсудим некоторые детали предстоящей операции. Мы приготовили для вас с Бородиным чемодан с пачками ровно нарезанной бумаги, сверху прикрытых стодолларовыми купюрами. Тоже, между прочим, фальшивыми.
Думаешь, кукла понадобится?
Сам посуди, человек может прийти на встречу пустой, без необходимых документов и нужной нам половинки визитной карточки, оставив их в потайном месте или у соучастника, находящегося поблизости. В такой ситуации посветить ему издали "дипломат", набитый доверху долларами, будет совсем не лишним.
Все правильно. Сочнева надо брать с поличным, ведь его пребывание здесь в прошлом году и увлечение подводным плаванием не являются доказательствами того, что он убийца.
Нам нельзя сбрасывать со счетов и возможных его соучастников, продолжал Пименов. Кстати, Бородину ведь звонила женщина. Кто она, мы не знаем. И местная братва, по данным нашей агентуры, тоже нигде пока по этому делу не проявилась. Так что, судя по имеющейся на данный час информации, нам будут противостоять Сочнев с соучастницей,и боевики Буга.
А теперь подумаем, какой тактики мы будем придерживаться на карнавале? У тебя есть план?
Да, мои люди плотно заблокируют здание пансионата, так, чтобы оттуда никто не мог уйти незамеченным.
Твои ребята будут выставлены только снаружи?
Нет, конечно. Трое будут находиться непосредственно в танцевальном зале. Пока я ещё не придумал, как их замаскировать. Здоровенных накачанных парней из ОМОНа ни под какой маской не спрячешь и в маскарадный костюм не втиснешь.
А что, если их прямо в милицейской форме с тельняшками нараспашку в зал впустить, как будто это такие костюмы? Мне, кстати, дежурная с первого этажа предлагала милицейскую форму для той же цели.
Ты все шутишь, Ильин, но если говорить серьезно, то мы уже приглядели кое-что в местном театре. За прокат берут большие деньги. Но их администратор два раза в месяц попадает к нам по пьяному делу и предпочитает быть с милицией в хороших отношениях. Мы его не обижаем, всегда отвозим домой, а не в вытрезвитель. Вот он и старается быть нам полезным.
Ну, и во что будут одеты твои костоломы?
Не скажу. Хочу проверить твой профессионализм. Придешь на карнавал и попробуешь сам угадать, кто есть ху, как говорил наш бывший президент. А тебя и Бородина мы нашим сотрудникам покажем заранее, и они будут знать, кого надо беречь и ненароком не пришибить, если начнется свалка при задержании.
Ты, Пименов, как опытный сыщик, должен знать, что высший пилотаж взять преступника, как говорится, без шума и пыли. Так что лучше никаких скандальных разборок не допускать.
Это я и без тебя понимаю. Но сейчас мы работаем вслепую: не знаем, кто и с чем явится на встречу. Да и люди Буга, скорее всего в курсе, где и когда эта встреча состоится, и пожелают принять в ней участие. А Бородин, видевший боевиков, не сможет их опознать, если те будут в масках.
Ну а как нас твои ребята узнают, если мы тоже переоденемся?
Вы маски надевать не будете. На голову вы водрузите шляпы-котелки начала века, на плечи накинете белые шарфики, как в Джентльмен-шоу. Ну и облачитесь в свои лучшие костюмы, а то в шортах и котелках вы будете выглядеть слишком экстравагантно.
Ладно, я позвоню в Москву и посоветуюсь с Вячеславом Зайцевым, что сочетается со шляпой-котелком и белым шарфиком. Нам, приезжим из столицы, негоже ударить лицом в грязь.
Нравится мне, Ильин, твой юмор. Ну а теперь вернемся к нашим баранам. Пусть Бородин наденет золотой перстень с фазаном в начале вечера и пройдется со своей золотозубой толстушкой по всему залу. Кстати, по имеющимся у меня данным, старина преуспел и прошлую ночь тоже провел не один. В общем, не стареют душой ветераны да и телом, как я наблюдаю, тоже. Везет же вам, москвичам: приехали в служебную командировку за государственный счет, а заодно и в море искупались, и любовниц завели. Не служба, а сплошное удовольствие. А ныть любите: как там поется? Наша служба и опасна, и трудна. Опасна, трудна!.. Да вас из милиции палкой не прогонишь.
Хватит подначивать, Пименов, давай лучше со связью определимся. Пусть твои ребята установят на Бородине и на мне микрофоны, и мы будем обмениваться с тобой информацией.
Слушай, а ведь это идея! Микрофон можно спрятать под какой-нибудь хризантемой в петлице пиджака.
Этот цветок из популярных шпионских фильмов может только насторожить, а вот платок в нагрудном кармане можно считать вполне благопристойным и не привлекающим особого внимания аксессуаром.
Платок, так платок. За час до карнавала к вам в номера подойдут наши специалисты и все наладят. Постарайся комментировать мне все заслуживающее внимания.
Пименов поднялся и протянул Ильину руку:
Пожелать тебе успехов в предстоящей операции? Конечно, надо бы. Но я лучше скажу так: желаю тебе и Бородину провести грядущую ночь не на больничной койке, а, как и предыдущую, в объятиях женщины.
Ильин серьезно ответил:
Спасибо за добрые слова, мы постараемся, чтобы все так и случилось.
Оставшись один, Ильин позвонил Бородину:
Я сейчас спущусь. Нам надо обсудить детали вечернего карнавала.
Уходя, Ильин задержался перед зеркалом. На него смотрел тридцатилетний мужчина с хмурым взглядом.
Если быть объективным, то нет в этом парне ничего особенного. Но все равно будет жалко, если его уже сегодня вечером не будет в живых. Подумав о себе в третьем лице, как о постороннем человеке, Ильин суеверно трижды сплюнул через левое плечо и поспешил к выходу. Им с Бородиным надо было все до мелочей продумать, чтобы уцелеть и исполнить пожелания Пименова.
Ильин занял позицию в углу напротив входа в зал, недалеко от оркестра. Отсюда было удобно наблюдать и за находящимися в зале, и за интересующими его музыкантами. К его удивлению, масок, закрывающих лицо, было совсем немного: их надело человек двадцать. Многие были одеты в довольно оригинальные костюмы, и Ильину порой трудно было угадать, кого тот или иной человек изображает. Ему показалось, что он угадал в переодетых в запорожских казаков готовых к схватке дюжих омоновцев. Они надели широкие шаровары, чтобы скрыть оружие и делать мах ногой в приемах карате.
Определить с уверенностью других участников встречи Ильин сразу не смог. Чаще всего люди, пришедшие на карнавал отдохнуть и повеселиться, размышлял он, стремятся хоть на несколько часов побыть другими, нежели в обычной жизни. Не очень храбрые предпочтут костюмы смельчаков: пиратов, разбойников, мушкетеров. Сильные выберут себе что-нибудь более мирное... Боевики Буга скорее всего предпочтут явиться в образе, внушающем доверие. Я не удивлюсь, если вон те три поросенка они и есть. Их жестикуляция и настороженно-угрожающая манера держаться у стены, ближе к выходу, могут служить подтверждением моей догадки.
Заметив появление Бородина с подругой, Ильин отбросил свои логические умозаключения и начал наблюдать за реакцией окружающих на вызывающе поблескивающий перстень на пальце полусогнутой руки старого сыщика, на которую опиралась, довольно улыбаясь, его дама.
Бородин приблизился к эстраде и пошел вдоль нее. Поравнявшись с гитаристом, подмигнул ему и фальшиво пропел: Две гитары за стеной жалобно заныли... При словах жалобно заныли, сделал страдальческое лицо и, скинув с локтя руку подруги, схватился за щеку, словно у него разболелся зуб.
Это он специально спектакль разыграл, чтобы показать пароль-перстень на пальце руки, которой держится за щеку. Молодец Бородин: роль старого подвыпившего ловеласа у него неплохо получается. И его спутница, напялившая на крашеные волосы какую-то невообразимую диадему, вряд ли может вызвать подозрения.
Ильин внимательно следил за реакцией на перстень пианиста. К его удивлению, тот, скользнув взглядом по загулявшему старику в шляпе-котелке и его живописной подруге, равнодушно отвернулся и стал смотреть в окно.
Неужели мы ошиблись, и он не имеет отношения к расследуемому нами делу?
Но сомнения Ильина рассеялись, когда пианист, выждав небольшую паузу, повернул голову вслед уходящему в глубь зала Бородину. И этот острый настороженный взгляд подсказал Ильину, что они на верном пути.
Пианист легко прошелся пальцами по клавишам, заставляя их отзываться на его едва уловимые прикосновения, и оркестр подхватил чарующую мелодию старинного вальса.
Пожалуй, Сказки Венского леса самая подходящая мелодия для начала карнавала. Сейчас она отзвучит, и Сочнев, покинув эстраду, направится к Бородину.
Но Ильин ошибся. Мелодия следовала за мелодией, заставляя людей в карнавальных костюмах то плавно кружиться, то подчиняться ритму современного танца, то стилю ретро, когда звучало танго. Оркестранты играли без устали. Порой казалось, что мелодия, достигнув вершины, захлебнется, и наступит тишина. Но кончалась эта мелодия, начиналась другая, за ней ещё и еще...
Глядя на танцующих, Ильин подумал: Если происходящее в зале заснять на видеопленку, а потом прокрутить её без звука, зрелище будет ужасающее.
Он уже начал терять надежду, что это вечное движение когда-нибудь прекратится, как очередная мелодия, только начавшись, внезапно оборвалась. Люди остановились и начали приходить в себя, освобождаясь от колдовского очарования затянувшей их, словно в омут, музыки.
Оркестранты расслабленно сидели на стульях. К удивлению Ильина, пианист не покинул своего места. Опустив руки на колени, он смотрел в окно, словно ожидал там увидеть что-то для себя чрезвычайно интересное и важное.
Ильин недоумевал: Возможно, он почувствовал ловушку? А может, осторожничает и хочет убедиться, что Старик здесь действительно один?
В это время скрипачка, надев поверх короткого платья широкую цыганскую юбку и накинув на плечи черную шаль с пунцовыми розами, взяла в руки скрипку и смычок и пошла к микрофону. В зал полилась тихая, умиротворяющая, врачующая сердечную муку музыка. Под неё нельзя было танцевать, под неё можно было думать, чувствовать, мечтать о чем-то далеком и прекрасном. Все в зале с благоговением просветленно внимали её игре.
Но Ильину было не до красот величавого старинного свободолюбивого напева: на пальце руки, держащей смычок, сверкало и переливалось золотое кольцо! То самое, с золотой птичкой! Сыщик мог поклясться, что раньше его не было. Значит, мелькнула догадка, именно она звонила Бородину по просьбе Сочнева! Интересно, какие отношения их связывают, и знает ли она об убийстве Угаровой и Беловой?
Понимая, что ответ на этот вопрос они получат лишь после завершения операции, Ильин, убедившись, что на него никто не смотрит, произнес, наклонившись к носовому платку, торчавшему из нагрудного кармана:
Первый, это Второй! Прилетела самка фазана. Сидит на пальце у скрипачки. Конец связи.
Продолжая играть, женщина спустилась с эстрады и пошла по залу, лавируя между людьми. Ильин не спускал с неё глаз. Она приближалась к Бородину, делавшему вид, что не замечает никого, кроме своей дамы. Но тут Старик, словно невзначай, сделал два шага в сторону, оказавшись прямо на пути скрипачки. Подойдя к Бородину, женщина, чуть задержавшись, сказала ему несколько слов и продолжила свое движение. На мгновение оторвав смычок от скрипки, она описала им в воздухе круг, давая понять пианисту, внимательно следившему за ней, что его поручение выполнено. И тут же опять женщина заводила смычком по струнам...
Ильин не заметил, как за его спиной возник Бородин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17