VadikV

8
Стивен Кинг: «Долгий джо
нт»


Стивен Кинг
Долгий джонт

Команда скелетов Ц



Стивен Кинг
Долгий джонт

Ч Заканчивается регистрация на джонт-рейс номер 701.
Приятный женский голос эхом прокатился через Голубой зал Нью-Йоркского
вокзала Порт-Осорити. Вокзал почти не изменился за последние три сотни л
ет, оставаясь по-прежнему обшарпанным и немного пугающим. Меж тем записа
нный на пленку голос продолжал:
Ч Джонт-рейс до Уайтхед-Сити, планета Марс. Всем пассажирам с билетами н
еобходимо пройти в спальную галлерею Голубого зала. Проверьте, все ли ва
ши документы в порядке. Благодарим за внимание.
Спальная галлерея на втором этаже в отличие от самого зала вовсе не выгл
ядела обшарпанной: ковер от стены до стены, белые стены с репродукциями, у
спокаивающие переливы света. На одинаковом расстоянии друг от друга по д
есять в ряд в галлерее размещались сто кушеток, между которыми двигались
сотрудники джонт-службы.
Семейство Оутсов расположилось на четырех стоящих рядом кушетках в дал
ьнем конце галлереи: Марк Оутс и его жена Мерилис по краям, Рикки и Патрици
я между ними.
Ч Папа, а ты нам расскажешь про джонт? Ч спросил Рикки. Ч Ты обещал.
Со всех сторон доносились приглушенные звуки разговоров, шорохи, шелест
одежды: пассажиры устраивались на своих местах.
Марк посмотрел на жену и подмигнул. Мерилис подмигнула в ответ, хотя Марк
видел, что она волновалась. По мнению Марка это было совершенно естестве
нно: первый джонт в жизни для всех, кроме него. За последние шесть месяцев
Ч с тех пор, как он получил уведомление от разведочной компании «Тексас
Уотер» о том, что его переводят на Марс в Уайтхед-Сити, Ч они с Мерилис мно
жество раз обсуждали все плюсы и минусы переезда с семьей и в конце концо
в решили, что на два года им расставаться не стоит. Сейчас же, глядя на блед
ное лицо Мерилис, Марк подумал, не сожалеет ли она о принятом решении.
Он взглянул на часы и увидел, что до джонта осталось еще около получаса: вп
олне достаточно, чтобы рассказать детям обещанную историю. Это, возможно
, отвлечет их и успокоит, а то об этом джонте столько слухов… Может быть, да
же успокоит Мерилис.
Ч Ладно, Ч сказал он.
Двенадцатилетний Рикки и девятилетняя Пат смотрели на него, не отрываяс
ь.
Ч Насколько известно, Ч начал он. Ч джонт изобрели лет триста назад, пр
имерно в 1987 году. Сделал это Виктор Карун. Причина того, что мы не знаем точн
ой даты открытия, Ч некоторая эксцентричность Каруна… Он довольно долг
о эксперементировал с новым процессом, прежде чем информировать правит
ельство об открытии, и то сделал это только потому, что у него кончились де
ньги и его не хотели больше финансировать.
В дальнем конце помещения бесшумно открылась дверь, и появились двое слу
жащих, одетых в ярко-красные комбинезоны джонт-службы. Перед собой они ка
тили столик на колесах: на столике лежал штуцер из нержавеющей стали, сое
диненный с резиновым шлангом. Марк знал, что под столиком, спрятанные от г
лаз пассажиров длинной скатертью, размещались два баллона с газом. Сбоку
на крючке висела сетка с сотней сменных масок.
Марк продолжал говорить: у него достаточно времени, чтобы рассказать ист
орию до конца.
Ч Вы, конечно, знаете, что джонт Ч это телепортация. Его называют «проце
ссом Каруна», но это не что иное, как телепортация. Именно Карун Ч если ве
рить истории Ч дал этому процессу название «джонт». Слово это он сам при
думал по праву первооткрывателя.
Один из служащих надел на штуцер маску и вручил ее пожилой женщине в даль
нем конце комнаты. Она взяла маску, глубоко вдохнула и, обмякнув, тихо опус
тилась на кушетку. Сотрудник джонт-службы отсоединил использованную ма
ску и прикрепил к штуцеру новую.
Ч Для Каруна все началось с карандаша, ключей, наручных часов и нескольк
их мышей. Именно мыши указали ему на главную проблему…
Ч Мыши? Ч спросил Рикки.
Ч Мыши? Ч как эхо повторила Патти.
Марк едва заметно улыбнулся. Они увлеклись рассказом, даже Мерилис увлек
лась. Они почти забыли, зачем они здесь. Краем глаза Марк отмечал, как сотр
удники джонт-службы медленно катят столик на резиновых колесиках между
рядами кушеток, по очереди усыпляя пассажиров.
Виктор Карун Вернулся в лабораторию, пошатываясь от возбуждения. По доро
ге из зоомагазина, где он, потратив последние двадцать долларов, купил де
вять белых мышей, Карун дважды чуть не врезался в столб. Осталось у него вс
его лишь девяносто три цента в кармане и восемнадцать долларов на счету
в банке, но он об этом не думал.
Его идея была в том, чтобы передавать на расстояние элементарные частицы
. А так как все тела в мире состоят из элементарных частиц, то это могло при
вести к мгновенной или практически мгновенной телепортации любого пре
дмета, включая живые существа.
Идея была не слишким логичной, но поведение многих элементарных частиц т
оже не поддавалось сколь-нибудь разумной логике, и правительственная ко
миссия, похмыкав и выразив максимальную степень сомнения, все же финанси
ровала проект.
Лабораторию Карун разместил в переоборудованном сарае. Он установил дв
а портала в разных концах помещения. В одном конце размещалась несложная
ионная пушка, какую можно приобрести в любом магазине электронного обор
удования за пятьсот долларов. На другой стороне, сразу за вторым портало
м, стояла камера Вильсона. Между ними висело нечто похожее на занавеску д
ля душевой, хотя, конечно, никто не делает занавески для душевых из листов
ого свинца.
1 2 3 4 5 6