Айзек Азимов: «Чувство силы»

Айзек Азимов
Чувство силы


Рассказы –




«Сны роботов»: Эксмо-Пресс; 2002

ISBN 5-699-00075-5Оригинал: Isaak Asimov,
“The Feeling of Power”

Перевод: Зинаида Анатольевна Бобырь
Аннотация Председатели комитетов конгресса выслушали на заседании сообщение об удивительном открытии – возможности вычислять без счётных машин с помощью графитики, и решили строить звездолёт нового типа… Айзек АзимовЧувство силы Джехан Шуман привык иметь дело с высокопоставленными людьми, руководящими раздираемой распрями планетой. Он был штатским, но составлял программы для автоматических счётных машин самого высшего порядка. Поэтому генералы прислушивались к нему. Председатели комитетов конгресса – тоже.Сейчас в отдельном зале Нового Пентагона было по одному представителю тех и других. Генерал Уэйдер был тёмен от космического загара, и его маленький ротик сжимался кружочком. У конгрессмена Бранта было гладко выбритое лицо и светлые глаза. Он курил денебианский табак с видом человека, патриотизм которого достаточно известен, чтобы он мог позволить себе такую вольность.Высокий, изящный Шуман, программист Первого класса, глядел на них без страха.– Джентльмены, – произнёс он, – это Майрон Луб.– Человек с необычайными способностями, открытый вами случайно, – безмятежно сказал Брант. – Помню.Он разглядывал маленького, лысого человечка с выражением снисходительного любопытства.Человечек беспокойно шевелил пальцами и то и дело переплетал их. Ему никогда ещё не приходилось сталкиваться со столь великими людьми. Он был всего лишь пожилым техником низшего разряда; когда-то он провалился на всех экзаменах, призванных обнаружить в человечестве наиболее одарённых, и с тех пор застрял в колее неквалифицированной работы. У него была одна страстишка, о которой пронюхал великий Программист и вокруг которой поднимал такую страшную шумиху.Генерал Колдер сказал:– Я нахожу эту атмосферу таинственности детской.– Сейчас вы увидите, – возразил Шуман. – Это не такое дело, чтобы рассказывать первому встречному. Ауб! – В том, как он бросил это односложное имя, было что-то повелительное, но так подобало говорить великому Программисту с простым техником. – Ауб, сколько будет, если девять умножить на семь?Ауб поколебался; в его бледных глазах появилась тревога.– Шестьдесят три, – сказал он.Конгрессмен Брант поднял брови.– Это верно?– Проверьте сами, сэр.Конгрессмен достал из кармана счётную машинку, дважды передвинул её рычажки, поглядел на циферблат у себя на ладони, потом сунул машинку обратно.– Это вы и хотели нам показать? – спросил он. – Фокусника?– Больше, чем фокусника, сэр. Ауб запомнил несколько простых операций и с их помощью ведёт расчёты на бумаге.– Бумажный счётчик, – вставил генерал со скучающим видом.– Нет, сэр, – терпеливо возразил Шуман. – Совсем не то. Просто листок бумаги. Генерал, будьте любезны задать число!– Семнадцать, – сказал генерал.– А вы, конгрессмен?– Двадцать три.– Хорошо. Ауб! Перемножьте эти числа и покажите джентльменам, как вы это делаете.– Да, Программист, – сказал Ауб, втянув голову в плечи. Из одного кармана он извлёк блокнотик, из другого – тонкий автоматический карандаш. Лоб у него собрался складками, когда он выводил на бумаге затейливые значки.Генерал Уэйдер резко бросил ему:– Покажите, что там.Ауб подал ему листок, и Уэйдер сказал:– Да, это число похоже на 17.Брант кивнул головой.– Верно, но, мне кажется, скопировать цифры со счётчика сможет всякий. Думаю, что мне и самому удастся нарисовать 17, даже без практики.– Разрешите Аубу продолжать, джентльмены, – бесстрастно произнёс Шуман.Ауб снова взялся за работу, руки у него слегка дрожали. Наконец он произнёс тихо.– Это будет 391.Конгрессмен Брант снова достал свой счётчик и защёлкал рычажками.– Черт возьми, верно! Как он угадал!– Он не угадывает, джентльмены, – возразил Шуман. – Он рассчитал результат. Он сделал это на листке бумаги.– Чепуха, – нетерпеливо произнёс генерал. – Счётчик – это одно, а значки на бумаге – другое.– Объясните, Ауб, – приказал Шуман.– Да, Программист. – Ну вот, джентльмены, я пишу 17, а под ним 23. Потом я говорю себе: 7 умножить на 3.Конгрессмен прервал мягко:– Нет, Ауб, задача была умножить 17 на 23.– Да, я знаю, – серьёзно ответил маленький техник, – но я начинаю с того, что умножаю 7 на 3, потому что так получается. А 7 умножить на 3 – это 21.– Откуда вы это знаете? – спросил конгрессмен.– Просто запомнил. На счётчике всегда получается 21. Я проверял много раз.– Это значит, что так будет получаться всегда, неправда ли? – заметил конгрессмен.– Не знаю, – пробормотал Ауб. – Я не математик. Но, видите ли, у меня всегда получаются правильные ответы.– Продолжайте.– 3 умножить на 7 – это 21, так что я и пишу 21. Потом трижды один – три, так что я пишу тройку под двойкой…– Почему под двойкой? – прервал вдруг Брант.– Потому что… – Ауб обратил беспомощный взгляд к своему начальнику. – Это трудно объяснить.Шуман вмешался.– Если вы примете его работу, как она есть, то подробности можно будет поручить математикам.Брант согласился.Ауб продолжал:– 2 да 3 – пять, так что из 21 получается 51. Теперь оставим это на время и начнём заново. Перемножим 7 и 2, будет 14, потом 1 и 2, это будет 2. Сложим, как раньше, и получим 34. И вот, если написать 34 вот так под 51 и сложить их, то получится 391. Это и будет ответ.Наступило минутное молчание, потом генерал Уэйдер сказал:– Не верю. Он городит чепуху, складывает числа и умножает их так и этак, но я ему не верю. Это слишком сложно, чтобы могло быть разумным.
1 2 3 4