Михаил Пухов.
Операция "Прогрессор"

Риц стоял в бытовом отсеке корабля между двумя большими параллельными
зеркалами и придирчиво изучал свое новое тело, покрытое густыми рыжими
волосами. Тело было точь-в-точь как на фотографиях: здоровое, сильное,
увитое узловатыми мышцами. Никаких чувств, кроме восхищения, оно не
вызывало, да и не могло вызвать.
Зато теперешнее лицо нравилось Рицу гораздо меньше. Короткая жесткая
шерсть, толстые губы, лба практически нет, туповатый взгляд узких глазок...
Не лицо, а отвратная обезьянья морда без малейшего проблеска интеллекта.
Клетка плачет по такой внешности.
Утешало одно - до прибытия в пункт назначения никто этой мерзкой
физиономии не узрит. Кроме Рица, на борту звездолета не было ни души. Рейс
был секретным по-настоящему.
- Тебе только что вручили диплом, - сказал Главный Разведчик на
аудиенции неделю назад. - Уйми дрожь и внимательно слушай. Или послушно
внимай - на выбор. Буду откровенен: мои болваны ни к чему не пригодны.
Руководство Школы рекомендовало тебя.
Здесь Риц согласно уставу опустил глаза к голубому стеклу стола и
изобразил приличествующее смущение. Главный Разведчик продолжал:
- Не стану скрывать, ситуация препаршивая. Атмосфера Галактики
отравлена конкуренцией. Развелось жуткое количество сверхцивилизаций и
этих, как их там...
- Надкультур, - подсказал Риц.
- Вот-вот, - кивнул Главный Разведчик. - Они вылезают неизвестно
откуда, как грибы после дождя, но не в этом суть. С Великой Тайной их
происхождения мы еще поработаем, но попозже. Чем они занимаются, эти вконец
обнаглевшие галактические сообщества? Они, видите ли, осваивают вселенную!
Они, не испрашивая ни у кого позволения, понаделали себе звездолетов и
теперь вставляют нам палки в колеса. Окружают планеты кислородными
оболочками, сажают леса, разводят животных, закладывают города, роют метро,
строят зоопарки и детские ясли! Словом, безобразничают вовсю. Особенно
усердствуют в этом так называемые земляне.
- Мы проходили землян, - вспомнил Риц. - Они на редкость вредные и
хитроумные типы.
- Терпеть больше нет сил! - взорвался Главный Разведчик. - Это
катастрофа! - Он обрушил кулак на голубое стекло и, успокаиваясь, добавил:
- Мы обязаны протянуть кому-нибудь руку помощи, иначе нас обгонят!.. - И
вопросительно посмотрел на Рица.
- А если нас обгонят, мы окажемся сзади, - сделал логическое
заключение Риц.
- Верно, - кивнул Главный Разведчик. - То есть наоборот: мы этого не
позволим. Открою один секрет. Во все концы бесконечной вселенной уходят
наши славные корабли. Задача у них возвышенная: найти планету, которую
можно взять на буксир. Энергии на это дело идет уйма. По идее в обмен мы
должны получать информацию. Но ты никогда не догадаешься, что привозят мне
эти болваны из-за рубежей нашей системы.
- Отчего же, - возразил Риц. - Они привозят известия о
сверхцивилизациях и надкультурах, которые окружают планеты кислородными
оболочками, сажают леса, строят зоопарки и детские ясли...
- Откуда ты знаешь? - насторожился Главный Разведчик. - Вот до чего,
значит, дошло! Вместо того, чтобы добывать информацию, они ее
разбазаривают... Меррзавцы! Ты помнишь, чем человек отличается от портрета?
- Нет, - признался Риц.
- Портрет сначала вешают, потом снимают. Человека - наоборот, -
пояснил Главный Разведчик. - Но мне некогда этим сейчас заниматься. К
счастью, мы получаем информацию не только из глубокого космоса, но и из не
менее глубокого прошлого. Ведь там тоже сидят наши люди. Настоящие
работники, а не нынешние бездельники. И они аккуратно посылают нам
донесения.
- Но как они ухитряются передавать нам свои сообщения?
- И это лучший выпускник Школы! Точно так же, как мы посылаем
донесения в будущее. Вся объективная информация, до последнего бита,
ложится в сейфы секретных архивов и шпарит в будущее своим ходом, без
всяких дурацких хрономобилей. Ведь ее можно прочитать и завтра, и через
тысячу лет, и когда угодно. Самая надежная машина времени - это
бронированный сейф. Понял?
- Кажется, да, - промямлил Риц. - Но разве она не стареет?
- Объективная информация? - Главный Разведчик расхохотался. - Стареют
люди и механизмы, могут устареть взгляды, но информация - никогда! Истина
или ложь, высказанные когда-то, останутся таковыми всегда, иначе вся
формальная логика летит к чертям! Знаешь, что я обнаружил в одном из
отчетов?
Риц отрицательно мотнул головой.
- Правильно, - усмехнулся Главный Разведчик. - Тебе и не полагалось
знать. А теперь полагается. Все, кроме координат - как пространственных,
так и временных. На самом краю Галактики наши люди наткнулись на планету,
которая устраивает нас по всем статьям. Там нет сверхцивилизаций и
надкультур, зато есть жизнь. Правда, туземные гуманоиды дикие, живут
стадо-племенами в пещерах. Их всего-навсего тысяч двести. Тот, кто был
тогда Главным, не обратил на отчет внимания, идиот. То есть молодец, - тут
же поправился Главный Разведчик. - Он преследовал иные цели, тоже
возвышенные. Но теперь другая эпоха, и мы начинаем операцию "Прогрессор".
Сейчас ты со своим дублером направишься в биолабораторию, там вам дадут по
морде. В смысле, подработают внешность под диких гуманоидов. Потом тебя
посадят, - Главный Разведчик хихикнул, - на звездолет, отвезут в те края и
посадят, - он еще раз хихикнул, - в какой-нибудь безлюдной местности. Для
конспирации. Твоя задача: внедриться в ближайшее стадо-племя, в кратчайшие
сроки пробиться в вожди и повести соплеменников к ведомой тебе цели.
1 2 3